Ц Спасибо вам большое, мистер Коул Браннон, Ц подобострастно поблагод
арил индус, когда зажегся зеленый.
Ц Не за что, Ц улыбнулся актер.
Такси понеслось по улице, а я подозрительно взглянула на знаменитость.
Ц Ты что, едешь со мной?
Ц Да, Ц не допускающим возражений тоном ответил он.
Ц Зачем? Ц недоуменно прищурилась я.
Машина медленно ехала по центру, а мое сердце по совершенно непонятной п
ричине бешено стучало.
Покачав головой, Коул сменил тему.
Ц Почему ты так быстро ушла? Ц тихо спросил он и, не дожидаясь ответа, кив
нул на кекс. Ц Давай съешь что-нибудь!
Командует, будто он мой отец или старший брат. Пожав плечами, я откусила ку
сочек. Похоже, парень решил прокатиться по городу вне зависимости от тог
о, нравится мне это или нет. А мне, если быть совсем честной, нравилось.
Что же ответить на его вопрос? На минуту задумавшись, я решила: правду.
Ц Сочла, что так лучше всего, Ц призналась я, прожевав гигантский кусок
кекса.
Аппетит разыгрался зверский. Заботливый Коул открыл воду. Один большой г
лоток Ц все, достаточно!
Ц Было страшно неловко, и я подумала: если уйду, мы оба со временем забуде
м о случившемся, понимаешь? Это ведь совсем не в моем стиле, обычно я так се
бя не веду.
Ц Ясно, Ц чуть слышно сказал он, заглядывая мне в глаза. Ц Думаешь, я сид
ел бы сейчас здесь, если бы думал, что ты постоянно напиваешься?
Хороший вопрос…
Ц Нет, вряд ли, Ц тяжело вздохнув, признала я. Пожалуй, он прав. Ц Я так ст
аралась держать себя в рамках профессиональной этики, и посмотри, что вы
шло…
Повисла неловкая пауза. Такси медленно ползло по Манхэттену.
Ц Ну, теперь моя очередь задавать вопросы, Ц проговорила я. Ц Что ты зде
сь делаешь? Почему едешь со мной?
На долю секунды красивое мужественное лицо напряглось, будто он пригото
вился защищаться, а потом снова смягчилось.
Ц А вдруг этот Том до сих пор у тебя в квартире. Ц Браннон протянул кружк
у с кофе и, пока я пила, придерживал мою руку. Очень вкусно: молока и подслас
тителя именно столько, сколько нужно. Ц Мне не хотелось, чтобы ты встреча
лась с ним без свидетелей.
Невероятно, неужели мне это послышалось?
Ц Так ты поехал, чтобы при необходимости разобраться с моим бойфрендом?
Ц спросила я скептически.
Ц Угу, Ц кивнул актер, и, готова поклясться, его щеки порозовели. Ц Вряд
ли тебе стоит оставаться с ним наедине. По твоим рассказам, он не слишком с
импатичный тип.
Ц Так и есть, Ц согласилась я, против воли улыбаясь актеру: этот парень т
акой милый, что даже не верится.
В этом-то вся и проблема. Коул Ц мистер Совершенство, о котором мечтают в
се женщины Америки, а мне к нему даже прикоснуться нельзя, не нарушив свои
принципы. Я на собственном опыте поняла: запретный плод всегда самый сла
дкий.
Даже если я влюблюсь в него, ни к чему хорошему это не приведет. По данным т
аблоидов, последним серьезным увлечением Браннона была Крис Милан, одна
из самых успешных манекенщиц страны, высокая, стройная, грациозная. Ее пр
екрасное лицо смотрело на Таймс-сквер не только со щитов «Келвина Кляйн
а», но и с рекламных стендов «Берберри» и автомобилей «ауди». Мягко сказа
ть, не совсем мой уровень.
Ц Спасибо.
Как хорошо, что Коул со мной поехал! Я ведь и правда опасалась встречи с То
мом… Представляю его реакцию, если он увидит меня в компании самого жела
нного холостяка Америки.
Ц Спасибо огромное.
Ц Не за что, Ц скромно потупился актер, затем поднял глаза и улыбнулся.
Ц А теперь съешь круассан, ладно? Сразу легче станет!
Ц Ладно, Ц улыбнулась я.
Разве рядом с ним можно оставаться серьезной?
Машина петляла по воскресным улицам, а Браннон завороженно смотрел, как
я ем.
Казалось, поездке не будет конца, и к тому времени, как мы остановились на
пересечении Второй авеню и Второй улицы, я съела и выпила все, что принес г
олливудский мальчишка.
Ц Очень рад, что оказался вам полезен, мистер Коул Браннон, Ц с протокол
ьной формальностью проговорил таксист, когда мы выходили из машины. Ц К
лянусь никому не рассказывать, что видел вас с подругой. Во мне не сомнева
йтесь!
Коул ухмыльнулся, а я залилась краской.
Ц Благодарю вас, Ц кивнул он водителю, вручая деньги за проезд и двадца
ть долларов на чай.
Словно завороженный его харизмой, водитель не уехал, пока мы не вошли в по
дъезд.
Я бросилась вверх по лестнице, Браннон Ц на пару шагов сзади. После четыр
ех пролетов у меня окончательно сбилось дыхание, а он, похоже, нисколько н
е устал.
Ц Нам сюда! Ц прохрипела я, показывая на дверь своей квартиры, вставила
ключ в скважину, дважды повернула и… застыла, словно не зная, что делать да
льше.
Ц Ты в порядке?
Молодой человек участливо накрыл мою руку своей.
Ц Да.
Мне пришлось соврать, потому что это было совсем не так: не хотелось откры
вать.
Ц Позволь мне войти первым. Ц Его ладонь опустилась на дверную ручку.
Ц Вдруг он еще там.
Я кивнула. Коул сжал мои плечи, повернул металлический шар и вошел, остави
в меня у входа.
Медленные секунды больше походили на часы, а я все ждала и ждала. Наконец Б
раннон вернулся.
Ц Его нет, Ц объявил он, широко распахивая дверь.
Ц Угу, Ц кивнула я, не решаясь сдвинуться с места.
Ц Ну заходи же.
Осторожно переступив через порог, я оказалась на кухне.
Все точно так же, как вчера или позавчера. В глубине сердца я надеялась: се
йчас выйдет заспанный Том, говоря, что только что закончил очередную гла
ву.
Но его не было и в этом доме никогда больше не будет.
Я прошла в ванную, задумчиво посмотрела на раковину и полочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91