Ц
проговорил внутренний голос. Ц Или что делать с собственной глупостью
и наивными мечтами? Или как смириться с тем, что меня больше никто не полюб
ит? Что, легко?»
Ц Да, я знаю, Ц отозвался Коул, который никак не мог знать, что за мысли ро
ятся в моем воспаленном мозгу. Ц То есть представляю. Просто хочу сказат
ь: если понадобится помощь… Ц он запнулся и, готова поклясться, покрасне
л еще сильнее, Ц если понадобится помощь, звони в любой момент. Вдруг про
сто поговорить захочешь, ну, или что-нибудь…
Ц Спасибо.
Я украдкой взглянула на Уэнди: похоже, подруга сейчас лишится чувств от в
олнения. Остальные коллеги вытянули шеи, стараясь уловить хоть слово. Вн
езапно я почувствовала себя такой уязвимой и беззащитной…
Ц Слушай, ты точно в порядке? Ц с тревогой спросил актер.
Ц Да, Ц резковато ответила я.
Взгляды из соседних кабинетов становились все более напряженными и, как
мне показалось, менее дружелюбными.
Совсем неплохо, если коллегам кажется: Коул Браннон в меня влюблен. Тольк
о бы чего-то непрофессионального не заподозрили! Такого и близко нет, и я
бы никогда не допустила…
Они ведь не знают, что на самом деле я полнейшее ничтожество и такой парен
ь даже смотреть на меня не будет. Раз уж Том отказался со мной спать, то пер
вый красавец Голливуда и подавно не захочет!
Ц Здесь разговаривать нельзя, Ц внезапно выпалила я, чувствуя, как на г
лазах рассыпается моя репутация.
Ц Да? Ц удивился Коул и, быстро оглядев офис, снова на меня посмотрел. Ц
Извини, не хотел…
Ц Пошли, Ц вскочив со стула, я схватила его за руку и потащила по коридор
у мимо сгорающих от любопытства коллег.
Куда веду, сама не знала, пока в глубине фойе не заметила мужскую уборную.
Оглядевшись по сторонам, толкнула Коула за дверь, почти уверенная, что та
м никого не окажется. Из пятидесяти двух сотрудников редакции мужчина то
лько один, значит, шансы на то, что он решит воспользоваться туалетом имен
но в это время, ничтожно малы.
Никого, как я и рассчитывала. Наконец-то мы одни!
Ц Слушай, Ц зашипела я, как только тяжелая дверь скрыла нас от любопытн
ых взглядов, Ц ты не можешь просто так сюда приходить. Что сотрудники ска
жут?
Ц Извини, Ц проговорил он, удивленный и слегка уязвленный, и на секунду
я смутилась. Ц Просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Даже не д
умал…
Молодой человек прислонился к стене, а я продолжала на него наступать.
Ц Мало того, что Сидра застала нас вместе и решила… ну, ты сам знаешь что, а
теперь вся редакция видела!
Неужели я грожу ему пальцем? Совсем как рассерженная мамаша! Я покачала г
оловой, смутившись окончательно.
Ц Извини, я ведь… знаю, ты пришел помочь, и очень это ценю. Просто боюсь, чт
о люди подумают.
Ц Почему? Ц мягко спросил Браннон.
Судя по всему, он не злится из-за моего выговора. В синих глазах что-то друг
ое… Очень похоже на жалость. Мне стало стыдно. Совершенно не нуждаюсь в эт
ом. Не хочу, чтобы он меня приласкал, а потом помчался к обаяшке Кайли или х
олодной красавице Иване Донателли.
Ц Почему тебе так важно, что они думают?
Ц Потому что важно, Ц угрюмо буркнула я, понимая, что веду себя по-детски
. Ц А еще я дорожу работой и репутацией и не хочу рисковать.
Мы смотрели друг другу в глаза, и я знала, что вот-вот расплачусь. Коул ниче
го не понимает, да и не может понять, что значит быть самым молодым редакто
ром развлекательного раздела в крупном глянцевом журнале. Он даже не дог
адывается, как приходится постоянно держать себя в тисках, чтобы никто н
е подумал: я незаслуженно заняла чужое место.
Он не может осознать, что чувствуешь, застав бойфренда с другой, и это когд
а ты из кожи вон лезла, добиваясь его любви. Когда изо всех сил старалась е
му угодить. Когда силиконовая сестрица твоей коллеги оказалась ему миле
е. Когда понимаешь, что тебя не полюбит ни один парень в здравом уме и твер
дом рассудке.
Господи, да я полное ничтожество! Страшно захотелось, чтобы Коул обнял ме
ня покрепче, прижал к груди и сказал, что все будет хорошо. Только это ерун
да, мои розовые сопли!
Ц От него есть новости? Ц тихо и осторожно спросил Браннон.
Ц От кого? Ц растерялась я.
Ц От твоего бойфренда, Ц смущенно переступая с ноги на ногу, пояснил он.
Ц Ну, или бывшего бойфренда, не знаю, как назвать… Этого твоего знакомого.

Ц А-а, Ц протянула я. Вот так, целый год старалась, пылинки сдувала, а его «
твоим знакомым» называют. Никаких вестей не было, но, если признаюсь, стан
у для актера еще более жалкой, а этого я не вынесу. Ц Мм, да, Том звонил, и мы
поговорили, Ц тут же соврала я и посмотрела на Браннона: да, похоже, он сов
сем не такого ответа ждал. Прочистив горло, приготовилась плести дальше.
Сама не знаю, почему просто не сказала ему правду, но я уже вошла в раж. Ц Е
ще он цветы прислал, так что все в порядке, это было простое недоразумение.

Коул молчал, а я проклинала себя самыми последними словами: разве нельзя
было придумать что-нибудь менее идиотское?! «Недоразумение»? Какой смыс
л я вложила в это слово?
Ц Понятно… Ц проговорил он. Ц Вот и хорошо, похоже, у вас все налаживает
ся.
Ц Угу. Ц Все сильнее увязая во лжи, я на ходу сочиняла новые подробности.
Ц Просто он понял, как много может потерять, как сильно меня любит и так д
алее, Ц радостно щебетала я, не решаясь посмотреть Коулу в глаза. Ц Прощ
ать или нет, еще не решила, но, когда тебя так сильно любят, сам понимаешь…

Не договорив, я украдкой взглянула на молодого человека: от шока он явно н
е оправился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91