В субботу поле бессонной ночи я стояла за ограни
чительной лентой у ковровой дорожки на «Пакбилдинг», стараясь просунут
ь диктофон как можно ближе к бесконечной веренице тех, кого еженедельно
видела на подобных мероприятиях. Сегодня состоится благотворительный
ужин, цель которого Ц сбор средств в пользу больных раком груди, так что я
послушно прикола к вороту блузки розовый бантик. На мне длинные серые бр
юки, ноги вспотели, и я уже собралась скинуть туфли на неудобно высоком ка
блуке и стоять босиком. Останавливал лишь огромный ком жвачки, прилипший
к асфальту сантиметрах в десяти от меня. Кто знает, что еще валяется на нь
ю-йоркских улицах?
Благотворительный прием Ц мероприятие второстепенное, корреспондент
ов прислали далеко не все издания. Вдоль дорожки несколько папарацци со
вспышками, Ц в Нью-Йорке они вообще на каждом шагу, Ц а репортеров кроме
меня всего трое. Молодая женщина из «Нью-Йорк пост» Ц похоже, они за любы
ми знаменитостями охотятся, совсем юная девушка из журнала «Штучка» Ц н
аверное, из всех гостей ей нужна лишь Бриттани Мерфи, а она настоящая «шту
чка»! Третьей была Виктория Лим, моя старая подруга из «Космо», которая пе
рвые полчаса только и делала, что извинялась за долгое молчание. Катастр
офически не хватало времени: куча дел в «Космо» плюс независимый проект
для «Вэнити Фэйр».
Она искренне сочувствовала скандальной истории с Коулом Бранноном, воз
мущалась реакцией коллег и утверждала, что сплетням не верит. На вопрос, ч
то болтают обо мне в ее журнале, Виктория не ответила: тут же сменила тему
и перевела разговор на недавно прошедшую неделю моды, во время которой д
линноногие девушки вышагивали по подиуму чуть ли не в мусорных пакетах.

Ц Я думала, грандж вышел из моды году эдак в тысяча девятьсот девяносто п
ятом! Ц возмущалась она.
Ц Неужели? Ц скептически переспросила я.
Ц Не знаю, Ц призналась Виктория. Ц А как еще назовешь манекенщиц в меш
ках? Грандж, чистой воды грандж!
Благотворительный ужин устраивался небольшим книжным издательством «
Маддокс-Уайлин», и я не ждала, что много знаменитостей согласятся за тыся
чу долларов с человека отведать блюда из четырехзвездочного ресторана
«Луиджи Верначе». Тем не менее в «Пак-билдинг» пришла Сьюзен Лучи, Кэти Хо
лмс забронировала столик на двоих, пережившая ампутацию Кейт Джексон (им
енно она должна была стать одним из «Ангелов Чарли») привела подругу, а сл
едом появилась Оливия Ньютон-Джон.
Знаменитости грациозно двигались по ковровой дорожке, а я, высунув дикто
фон, задавала вопросы от «Шика», из-за которых чувствовала себя круглой д
урой. Практически все вежливо отвечали и шли дальше. Даже легче стало: Мод
Бове обрадуется сегодняшнему урожаю цитат! А потом из черного лимузина в
ышел он. Коул Браннон.
Словно танцуя, он приближался ко мне. Боже, неужели начались галлюцинаци
и?
Нет, это не мираж, Браннон собственной персоной, шагающий от лимузина к зд
анию театра. Как по команде засверкали вспышки, толпа возбужденно загуде
ла. Из собравшихся на ужин гостей он самый знаменитый.
Колени тряслись, перед глазами взрывались яркие звезды, что вряд ли объя
снялось только бессонной ночью и переживаниями. Внезапно до меня дошел с
мысл выражения «вскружить голову».
Он был совершенно великолепен в смокинге, выигрышно подчеркивающем мус
кулистый торс. Улыбаясь в камеру, Коул плыл по ковровой дорожке. Девушка и
з «Штучки» задала несколько вопросов, а когда он ответил, захихикала. Кор
респондентка «Нью-Йорк пост» тоже что-то спросила, Коул покачал головой,
тихо ответил и ослепительно улыбнулся. Перекрикивая друг друга, папарац
ци спрашивали, зачем он пришел на ужин. Деликатно понизив голос, актер объ
яснил, что знаком с раком не понаслышке: злокачественную опухоль недавно
удалили у его мамы.
А потом он обернулся ко мне.
Наши глаза встретились, и я будто окаменела. Чертовски неожиданно; кто зн
ал, что так получится? Даже репортеры и те притихли, и на одно больше похож
ее на вечность мгновение в целом мире существовали только мы с ним. За спи
ной послышались приглушенные смешки: пришедшие в себя фотографы и журна
листы вспомнили, что я та самая девушка, которая спала с кинозвездой, а пот
ом написала об этом в «Стиле».
Я первой прервала гнетущую тишину. Сердце билось так бешено, что, казалос
ь, вот-вот выпрыгнет из груди.
Ц Привет! Ц чуть слышно сказала я.
Ц Привет… Ц неуверенно ответил он, а в синих, устремленных на меня глаза
х мелькнула настороженность.
Нужно набрать в легкие побольше воздуха и по возможности успокоиться.
Ц Коул, прости, что так получилось с августовским номером.
Я торопилась, слова неслись стремительным потоком, наслаиваясь одно на д
ругое. Щеки огненно-красные, руки трясутся. Он не отвечает, молча на меня с
мотрит, а лицо какое-то странное…
Ц Клянусь, я ничего не знала и не писала ту страшную статью. Честное слов
о, мой очерк переделали!
Не сводя с меня глаз, Коул будто прирос к месту. Молчит… Пусть скажет хоть
слово: что верит мне, что простил и не злится… Нет, молчит. Глубоко вздохну
в, я огляделась по сторонам. Вокруг сверкали яркие вспышки, а мне почему-т
о было все равно. Завтра вечером наши фотографии появятся в вечерних шоу,
во вторник Ц в «Будуаре», и снова пойдут слухи: Клэр Райли и Коул Браннон
Ц любовники. Но меня это больше не тревожило, все мысли были об одном: нуж
но доказать Коулу, что я просто не могла обидеть его умышленно.
Ц Ты должен верить мне!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91