Что делать дальше, я п
ока не решила, однако пообещала себе: новое занятие будет достойным, не за
висящим от сплетен, знаменитостей и прихотей пресс-секретарей.
Выключив компьютер, я скинула тапки и, свернувшись на диване калачиком, с
тала бездумно щелкать кнопочками пульта. На «ТНТ» Ц «Слепой» с Бранноно
м в главной роли. Прошлой ночью поспать не удалось, вот я и отключилась еще
до начала второго рекламного блока.
Мне приснился Коул Браннон.
На следующее утро меня разбудил громкий стук в дверь. Недовольно застона
в, я открыла один глаз и посмотрела на часы: половина восьмого. Сегодня же
воскресенье!.. Перевернувшись на живот, я с головой накрылась одеялом и ст
ала ждать, когда незваный гость уйдет.
Но стук не прекращался.
Ц Уэнди! Ц без особой надежды позвала я и мысленно себя отругала: все ра
вно проснулась, зачем будить подругу?
Когда удалось стащить с дивана отчаянно сопротивляющееся тело, в дверь у
же не стучали, а колотили.
Ц Секунду! Ц закричала я настойчивому наглецу. Ц Ради всего святого! С
егодня воскресенье!
Сунув ноги в тапочки с «Бисквитным чудищем», я поплелась к двери. Сейчас у
строю… Кому нужно будить меня в несусветную рань?! Жуткий эгоизм! Неужели
непонятно: измученной безработной девушке нужно выспаться?
Продолжая бормотать под нос, я прошла через кухню. В прихожей большое зер
кало, однако поправлять волосы или мятую футболку совершенно ни к чему: п
окажем дорогому гостю утреннюю Клэр с дыханием соответствующей свежес
ти Ц шоу явно не для слабонервных!
Щелкнул нижний замок, потом верхний, и я часто-часто заморгала: глазам не
просто привыкнуть к яркому свету ламп на лестничной клетке. А потом рот р
аскрыла от удивления.
Передо мной стоял Коул Браннон.
Рот закрыть не получилось Ц так велик был шок. Глаза совсем круглые. Безв
ольные пальцы сжимают холодную металлическую ручку.
Ц Боже… Ц прошептала я и, сгорая от ужаса, прикоснулась к волосам.
Так и есть, у меня самая ужасная прическа в истории человечества. Жеваная
футболка съехала на одно плечо, на ногах безумные тапки. А на подбородке ч
то? Неужели слюна засохла? Так и есть… Святые небеса!
Ц С добрым утром, Ц тихо сказал Коул.
На нем были потертые джинсы и мятая футболка, глаза красные, на губах ни те
ни улыбки. Похоже, утро для него совсем не доброе.
Ц Боже! Ц повторила я.
Такое и в страшном сне не привидится! Вид такой, будто попала под поезд или
в плен к «Маппетсам», которые в знак покорения оставили эти тапки.
Глубокий вдох через нос, выдох через рот. Нужно срочно взять себя в руки.
Ц Зайти не хочешь? Ц предложила я и украдкой оглянулась, желая убедитьс
я, что в квартире более-менее прибрано, на стенах нет надписей «Я люблю Ко
ула» или чего-нибудь столь же унизительного. После трех бокалов вина как
их только глупостей не наделаешь!
Пфф, кажется, все в порядке!
Ц Мм, нет, Ц к моему удивлению, проговорил он. Ц Просто хочу знать: то, что
ты сказала вчера, правда? Ну, что статья в «Стиле» Ц не твоих рук дело?
Набрав в легкие побольше воздуха, я на секунду закрыла глаза, а открыв сно
ва, наткнулась на нервный взгляд Браннона.
Ц Клянусь Богом, Коул! Окажись тут Библия, на ней бы поклялась, а в ее отсут
ствие… Ц в поисках подходящего предмета пришлось оглядеться по сторон
ам, Ц клянусь «Бисквитным чудищем»!
Я показала на свои тапки и тут же съежилась от ужаса. Ну почему в самый отв
етственный момент я веду себя как идиотка?
Актер удивленно посмотрел на меня, и я тут же почувствовала, что краснею. В
от как он на меня действует: в круглую дуру превращает! С минуту в прихожей
царила тишина, а потом Коул, снова к моему удивлению, рассмеялся.
Ц Да, «Бисквитное чудище» Ц это серьезно, с ним шутки плохи.
Ц Знаю, Ц ответила я, изо всех сдерживая улыбку.
Коул вздохнул, не сводя с меня глаз. Мы по-прежнему стояли в дверях, а на душ
е у меня кошки скребли. Совершенно очевидно: сейчас он решает, верить мне и
ли нет. А я бессильна Ц нужно запастись терпением и ждать.
Ц Слушай, ты ведь знаешь моего пресс-секретаря Ивану?
Я неохотно кивнула. Пришлось прикусить язык, чтобы не высказать, что я о не
й думаю.
Коул глубоко вздохнул, в синих глазах Ц полное замешательство.
Ц Я хотел бы тебе верить, Клэр, правда хотел бы, Ц серьезно начал он. Ц Но
Ивана дружит с одной из твоих коллег, Сидрой, или Сандрой, или что-то подоб
ное.
У меня перехватило дыхание.
Ц Так вот, по словам этой женщины, ты всей редакции растрезвонила, что мы
любовники.
Я узнал об этом, когда напечатали статью в «Будуаре». Тогда не поверил, но
потом вышел августовский «Стиль», и у меня появились сомнения. Я почувст
вовала, что глаза наполняются слезами: несправедливость ужасная!
Ц Сидра Ц та самая женщина, что стояла в дверях, Ц чуть слышно пояснила
я, не в силах поверить, что бессмысленная вендетта зашла так далеко.
Ц Кто стоял в дверях? Ц непонимающе спросил Коул.
Ц Помнишь, в то утро мы еще сумочку нашли. Сидра Ц старшая сестра девушк
и, которая спала с Томом.
Судя по выражению лица, он постепенно начал понимать.
Ц Боже… Ц только и промолвил Коул, похоже, потрясенный до глубины души.

Ц Она и переделала ту статью в моем журнале, Ц объявила я и, ободренная е
го молчанием, продолжала: Ц Сидре хотелось стать исполнительным редакт
ором, и тут ей как раз поручили отредактировать мой очерк. Тот самый, о теб
е… Никогда бы не подумала, что она на такое способна! Но к новой должности
она была, готова идти по головам! И еще ненавидит меня по профессиональны
м соображениям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91