Ц Но ведь я… Ц замялась предводительница Тройняшек. Ц Сама понимаешь,
я хотела…
Я не стала слушать. Коул уже был рядом, прижимая меня к себе. Вот он заметил
Сидру, и рука на моей талии напряглась.
Ц Ладно, Сидра, было приятно повидаться! Ц защебетала я и подмигнула Са
лли с Самантой, стоявшим чернее тучи. Ц Мне пора бежать, премьера ждет!
Ц А как же…
Ц Не беспокойся! Мы с тобой еще свяжемся Ц через адвоката. Увидишь Джорд
жа Ц привет передавай! Кстати, что-то его сегодня не видно.
Ц Он занят! Ц чуть слышно буркнула она.
Ц Какая жалость! Ц посетовала я, а Коул обнял меня еще крепче.
Все, я могу быть спокойна: Сидра больше не причинит мне вреда. Никогда в жи
зни.
Ц Ну, развлекайтесь, Ц кивнула я Тройняшкам, которые смотрели на меня с
одинаковым выражением ненависти и страха.
Мы с Коулом пошли прочь.
Ц Ты в порядке? Ц спросил он, когда мы вошли в киноцентр.
Ц Лучше не бывает.
Ц Сдается мне, эта женщина пожалеет, что с тобой связалась, Ц проговори
л Браннон, чмокнув меня в макушку.
Ц Мне тоже, Ц ухмыльнулась я.
Фильм был прекрасный, батальные сцены захватывали дух, сценарий сложный
и изящно выписанный, актерский состав подобран на удивление удачно. «Про
щай навсегда» уже сейчас считался одним из претендентов на «Оскар», и, по
смотрев его, я поняла почему.
А еще лучше фильма было то, как во время второй сцены Коул обнял меня за пл
ечи, как прижимал к себе всякий раз, когда на экране происходило что-то гр
устное. Я таяла, когда после каждого ключевого момента он заглядывал мне
в глаза, не могла поверить своему счастью, когда во время романтической р
азвязки он чуть ли не бессознательно потянулся и чмокнул меня в макушку.

После премьеры мы поехали ко мне. Тактичная Уэнди отправилась ночевать к
Жану Мишелю, к моему изумлению впервые в истории сделав генеральную убо
рку.
Устроившись на диване, мы с Коулом распили бутылку кьянти, а потом долго б
олтали и смеялись вдали от папарацци, любопытных глаз и ненужных свидете
лей. Было так весело, что я забыла о необходимости робеть и чувствовать се
бя не в своей тарелке на свидании со знаменитостью.
Бутылка опустела, и я, абсолютно бесстрашная, предложила Коулу остаться.

Он согласился.
Мы переместились в спальню, в которой больше не витал дух Тома, и целую веч
ность исследовали тела друг друга. За смокингом, имиджем звезды и раздел
явшими нас слоями профессиональной этики Коул оказался самым нежным и л
асковым из всех, кого я когда-либо знала.
Той ночью в тишине моей спальни, надежно укрытая от фотографов, Сидры де С
имон и журнала «Стиль», я исполнила таблоидное пророчество.
Я действительно переспала с кинозвездой.
На следующее утро в окна било яркое солнце, а лежащий рядом Коул смотрел н
а меня во все глаза. Улыбнувшись, он расцеловал мои веки, кончик носа, губы
… Мы снова занимались любовью, на этот раз неспешно, стараясь растянуть к
аждое мгновение, и я знала, что больше никогда его не отпущу.

ДЕВЯТЬЮ МЕСЯЦАМИ ПОЗЖЕ

От адвоката я вышла с чеком на кругленькую сумму и хорошей новостью: Сидр
у только что уволили из журнала, а в завтрашнем выпуске «Нью-Йорк пост» по
явится статья о том, что в судебном порядке ее обязали выплатить сто тыся
ч долларов штрафной компенсации. Надеюсь, теперь она долго не сможет пок
упать дизайнерскую одежду.
От триумфа над Сидрой хотелось петь и танцевать, однако, получив на руки ч
ек, я не могла не порадоваться и победе над «Стилем». Адвокат удержал огов
оренный процент от вырученной суммы, но и то, что осталось, поражало вообр
ажение. Уже решив, как распоряжусь деньгами, я открыла конверт, чтобы еще р
аз взглянуть на астрономическую сумму.
Два миллиона четыреста тысяч долларов.
Почти два с половиной миллиона… Именно столько предложил «Стиль», чтобы
избежать судебного разбирательства.
Маргарет, естественно, тоже уволили. Ее я немного жалела: она ведь поверил
а лживым заверениям Сидры и намеренно на меня не клеветала. Зато с тех пор
, как ее место заняла бывшая заведующая редакцией Мейт Таверас, популярн
ость журнала значительно повысилась.
Вступив в новую должность, Мейт тут же позвонила мне, предложив занять пр
ежнее место, но я вежливо отказалась. Мне очень нравилось в «Женском дне»:
ни мелкого соперничества, ни сплетен, ни булавочных уколов, Ц мы просто р
аботали с девяти до пяти и, улыбаясь друг другу, расходились по домам. Я не
смогла бы вернуться в «Стиль» вне зависимости от того, кто им руководит.

Напевая себе под нос, я зашла в отделение банка «Хаусхолд-кредит» на Юнио
н-сквер, чтобы завершить сделку, начатую месяц назад, когда адвокат вперв
ые назвал окончательную сумму компенсации. Первой мыслью было: на что мн
е два миллиона четыреста тысяч? Столько за всю жизнь не потратить! Но есть
человек, который найдет этой сумме достойное применение, причем более че
м заслуженно.
Уже через час я вышла из банка, успев обналичить чек, положить деньги на сч
ет и использовать их часть на покупку недвижимости. Далее встреча с риэл
тором Элизабет в одноименном агентстве. Мы просмотрели документы и внес
ли пятидесятипроцентный взнос за «Космос» Ц небольшое кафе в Ист-Вилли
дже, владелец которого собирался отойти от дел. Уэнди столько раз говори
ла: лучшего места для французского бистро, которое она мечтает открыть, н
е придумаешь. Теперь ее мечта исполнится. Она одна прошлым летом помогал
а мне бороться с таблоидными кошмарами, и это лучший из всех возможных сп
особов ее отблагодарить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91