Чт
о мне было делать? Я подумал, что сейчас неподходящее время для уныния. С г
рустью нельзя справиться, сидя на одном месте, а потому решил действоват
ь энергично. Мне показалось, что неплохо было бы пройти еще раз до другого
конца острова. Даже если мне не удастся помириться со смотрителем маяка,
по крайней мере, я немного проветрюсь и разгоню воспоминания. Возможно, э
тот субъект и не был помешанным, просто в момент нашего прихода на него ч
то-то нашло. Я был готов извинить его. В самом деле, капитан бесцеремонно в
торгся в его жилище и наскочил на него с наглостью крикливого петуха. К то
му же мы застали его спящим. Всякий ответственный смотритель маяка спит
днем, а работает ночью, наблюдая за тем, чтобы не отключился свет. На кораб
ле мы привыкли к постоянному контакту с другими людьми; это было неизбеж
но и иногда переходило границы приличий. Он не привык к такой фамильярно
сти. И, вероятно, изумился, когда перед его глазами возникли незнакомые лю
ди Ц там, на краю света.
Единственной отдушиной острова был лес. Но чем дальше я углублялся в его
заросли, тем больше он казался мне проявлением какой-то замершей жизни,
возникшей случайно, несмелой и нелепой. Кустарники, например, протягива
ли вперед толстые ветки, которые казались очень твердыми. Но когда я сгиб
ал их, отводя от лица, они ломались как морковки. Если наступит зима, мороз
расплющит все эти деревья своим молотом. Лес наводил на мысли о войске, ко
торое расписывается в своем поражении прежде, чем начать битву. На полов
ине пути я немного задержался, увидев большую мраморную плиту, из которо
й выходил бронзовый желоб. Она была покрыта по краям черным мхом, и рядом с
ней лежал огромный валун.
Других возвышений поблизости не было, и за плитой скапливалась вода. Стр
уйка непрерывно стекала по желобу в большое жестяное ведро, переливаясь
через край. Второе ведро, пустое, ждало рядом своей очереди. Я понял, что пе
редо мной был источник, который снабжал маяк водой.
Интересно, каким образом мы выбираем объекты, па которые направляем свой
взгляд? Когда я в первый раз шел по этой тропинке с капитаном, источник ос
тался незамеченным. Мы не обратили на него внимания, потому что искали не
что более важное. Но сейчас я был в одиночестве, в полном одиночестве, и бр
онзовая трубочка, изрыгавшая воду, представляла для меня огромный инте
рес. Я подошел поближе и прямо над ней увидел слова, написанные корявыми
буквами. Надписи гласили:
Батис Кафф проживает тут.
Батис Кафф построил этот источник.
Батис Кафф написал эти слова.
Батис Кафф умеет постоять за себя.
Батис Кафф Ц властелин океанов.
Батис Кафф имеет все, что желает, и желает лишь того, что имеет.
Батис Кафф Ц это Батис Кафф, и Батис Кафф Ц это Батис Кафф.
Dixit et fecit Сказан
о и сделано (лат.).
.
Я ему посочувствовал. Прощайте, надежды на жизнь в мире и согласии. Плита г
оворила мне о расщепленном сознании, которое невозможно было восстанов
ить. Я не придумал для себя никакого более полезного занятия, а потому про
должил свой путь по дорожке, которая вела к маяку. Когда я оказался у подно
жия башни, дверь оказалась заперта.
Ц Эй, эй! Ц прокричал я, подражая капитану. Никто не ответил; до меня доно
сился только шум
волн, которые накатывались на камни у самого берега. Я подумал о надписи н
ад источником. Мне показалось, что этот человек обладал завышенным самом
нением, раз все предложения начинались с его имени. Была ли причиной тому
ничтожность его личности или самовлюбленность Ц эти недостатки доста
точно часто сопутствуют друг другу Ц одно было ясно: он во что бы то ни ст
ало хотел самоутвердиться. Я решил действовать по-другому и несколько р
аз позвал его по имени.
Ц Батис! Батис! Ц прокричал я, сложив руки рупором. Ц Батис, Батис! Эй, Ба
тис! Эй! Откройте, пожалуйста. Я новый метеоролог!
Никакого ответа. На высоте шести или семи метров над дверью был балкон. Я с
мотрел туда в надежде увидеть его фигуру. Этого не случилось, однако мой
пристальный взгляд отметил некоторые интересные детали. Например, я ув
идел, что вокруг балкона были добавлены какие-то колья. Во время прошлого
визита я подумал, что это кое-как сколоченные леса для ремонта. Я ошибалс
я. Сооружение не воспроизводило структуру металлических прутьев, котор
ые соединяли стену маяка и основу балкона. Колья были очень острыми. На са
мом деле эта конструкция закрывала весь балкон, превращая его в подобие
защитного укрепления. Подул ветер, и до меня донесся металлический перез
вон. По земле у самого подножия я заметил веревки, закрепленные на толст
ых штырях. На веревках были подвешены пустые жестянки, во многих местах п
о две рядом. Ветер ударял их друг о друга и о стены; звук напоминал звон кор
овьего ботала. Другие детали также не поддавались объяснению: промежут
ки между камнями кладки были забиты гвоздями, причем шляпки прятались в
щелях, а острия торчали из стены. Повсюду щетинились гвозди и осколки сте
кла, несметное число осколков. Тщедушное солнце заставляло их отбрасыв
ать зеленые и красные отсветы. Чуть выше стекол и гвоздей не было. Начина
я с высоты, на которую мог бы подняться человек, используя лестницу средн
их размеров, щели между камнями были заделаны какой-то самодельной зама
зкой: это придавало маяку сходство с постройками инков, с их гладкими ст
енами. Даже ноготь ребенка не смог бы здесь за что-то зацепиться. Я обошел
маяк: все здание было укреплено этим нелепым способом. Когда я снова подо
шел к двери, то увидел на балконе Батиса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68