В общем, неудивительно, ч
то даже во сне Верочка немного испугалась.
Так вот заходит Лапин в приемную доктора Курпатова, а он занят. Верочка из
виняется и просит уважаемого посетителя присесть и подождать;
Ц Буквально пару минут, уважаемый Сергей Георгиевич, пару минут!
Ц Не беспокойтесь, Верочка, Ц вежливо отвечает ей Лапин и садится в удо
бное кожаное кресло. Ц Да-а-а, Верочка… За все в этой жизни надо платить. Р
ано или поздно. Особенно большие счета получает человек, когда проходят
его популярность и слава или когда уже не занимаешь высокое кресло. Вы по
мните пресс-конференцию ГКЧП?
Верочка во сне ничего не помнит, но головой кивает.
Ц Помните, когда один из гэкачепистов, сидящих на трибуне, говорит Серге
ю Ломакину, популярному тогда ведущему программы «Время»: «Да, Сережа, ва
ш вопрос»? Не помните? А зря, потому что карьера Сережи на этом и закончила
сь Ц вот так просто, в ту секунду. Все решили, что ведущий Ломакин Ц хорош
ий знакомый путчистов. А знаком он им был только как человек, который кажд
ый вечер приходит в дом без стука Ц с экрана телевизора.
Верочка вежливо покивала головой.
Ц А другой телекиллер? Ц продолжил Лапин и как-то, как показалось Вероч
ке, многозначительно на нее посмотрел.
Ц Какой, уважаемый Сергей Георгиевич, телекиллер?
Ц Телеведущий одной вечерней аналитической программы. Неужели не помн
ите, как он мочил бывшего министра иностранных дел?
Ц Какого именно, Сергей Георгиевич? Ц у Верочки и наяву с памятью на мин
истров было неважно.
Ц Ну который самолет развернул?
Ц Ах да! Ц Верочка на всякий случай сделала вид, что вспомнила. Ц А как ж
е он его мочил?
Ц Да показывал в прямом эфире, как ему операцию делали! Да-а-а. В эпоху сла
вы этот телеведущий мог позволить себе практически все. Например, подъех
ав к телецентру и увидев, что на его месте припаркована какая-то машина, в
зять гвоздь и как следует нацарапать на ней: «Это место принадлежит теле
ведущему такому-то такому». А сейчас? Сейчас он, может, и хотел бы припарко
ваться даже в семистах метрах от телецентра, но кто же ему позволит?
Верочка снова вежливо покивала головой и очень учтиво предложила:
Ц Хотите, Сергей Георгиевич, я вам кофе с молоком сделаю?
И вот откуда ни возьмись у нее в руках белая чашка кофе Ц откуда-то ей был
о точно известно, что Лапин любит кофе именно с молоком, но без сахара. Смо
трит она на него и думает: «Никогда ведь не знаешь, кто может уйти с телеце
нтра, а кто вернуться… А что, как говорил мне Андрюша, самое главное в карь
ере? Правильно Ц знание вкусов и пристрастий тех, с кем приходится работ
ать». (Когда-то я действительно рассказывал Верочке о том, что, будучи сту
дентом на практике в программе «Время», я наизусть знал, кто какой кофе пр
едпочитает. До сих пор помню, что Анна Шатилова любила с молоком и без саха
ра.)
Ц А вы, Верочка, Ц прервал ход ее мыслей Папин. Ц Что вы делаете для докт
ора Курпатова?
Ц Да я как на американском телевидении Ц пишу на карточках вопросы. Я пи
шу восемьдесят, а он потом, как Барбара Уолтере, выбирает десять и задает и
х в эфире.
Ц И с кем у вас сегодня интервью?.. И тут Верочка проснулась.

Скоро месяц, как наша редакционная Барби ходит сама не своя. Кажется, Юля р
ешила выйти замуж по любви. Любовь по имени Денис пришла к ней с факультет
а журналистики, чтобы пройти практику в «Большой стирке». Едва переступи
в порог редакции, шустрый практикант тут же попытался наладить рабочие,
как он это называл, отношения чуть ли не со всеми редакторшами и даже зама
хнулся на саму Генриетту, но именно в Юлином лице нашел самую благодарну
ю и отзывчивую коллегу. Бедный мальчик! Он и не догадывался, что его голубы
е глаза и роскошный молодой торс, закованный в тесный джемпер, оставили г
лубокий след в душе продюсера.
В жизни Генриетты все лежало на определенных полочках. Муж Ц дома, сын Ц
в Англии, любовник Ц на работе. В общем, пора и о душе подумать.
Между тем Юля, даже не подозревающая, какая угроза нависла над ее матримо
ниальными планами, уже не мыслила себя в какой-то другой категории, кроме
как «мы с Денисом». «Нам с Денисом фильм не понравился», «Мы с Денисом об э
том думаем» и даже «У нас с Денисом на это аллергия». В последнем пункте Юл
я жестоко ошибалась; у Дениса никогда и ни на что аллергии не было: секс с Ю
лей отнюдь не мешал любвеобильному практиканту активно продолжать пои
ск новых наставниц.

Генриетта всегда считала себя человеком весьма продвинутым в вопросах
современного искусства. Тем не менее она признавала, что лучшего специал
иста в этой области, чем ее подруга Лера, в Москве не найти. Начиная с мален
ького зала в художественном магазине, Лера превратилась в успешную моск
овскую галерейщицу и запросто общалась со всемирно знаменитыми дизайн
ерами, художниками и прочими представителями богемы. Поэтому Гетта охот
но откликнулась на приглашение Леры встретиться на недавно открытой, но
уже нашумевшей выставке.
На фоне Леры Генриетта, одетая в очередной костюмчик, символизирующий ст
иль бизнес-леди, выглядела несколько чопорно. Но она уже привыкла. Когда-
то после каждой встречи с подругой детства Гетта предпринимала попытку
как-то изменить привычный стиль своей одежды, но ей хватало ума и вкуса по
нять, что рядом с экстравагантной Лерой она все равно будет проигрывать.
Именно поэтому она так редко виделась с любимой подругой.
Ц Лерочка!
Ц Гетточка!
Звонкое целование воздуха где-то в районе румян и пятисекундное оценочн
ое разглядывание друг друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70