Но я не отчаиваюсь, потому что уже знаю Ц за падение
м снова будет взлет и даже на гребне успеха надо всегда быть готовым к пад
ению.
Ц Разве у Вас не было возможности остаться при дворе? Ц спросила я.
Ц Ну, разумеется, была, Ц усмехнулся епископ. Ц Но в той ситуации я был б
ы жалким, вызывающим презрение перебежчиком для победившей стороны и по
длым предателем для проигравшей.
Ц Но вы все равно надеетесь опять занять определенное положение там, от
куда Вас изгнали? Каким образом, если король Вас не любит? Это приговор Вам
не хуже моего клейма.
Ц Вы не правы, Анна. Ц У епископа почему-то был очень довольный вид, слов
но я ему в чем-то тонко польстила. Ц Король рано или-поздно помирится с ма
терью и вернет ее вместе со всеми, кто ушел за ней в изгнание. А любовь или н
елюбовь Ц состояние у всех людей, даже у монархов, переменчивое. Куда над
ежнее любви незаменимость. Если я буду полезен королю, он переменит свое
отношение. Поверьте, общие интересы зачастую накрепко связывают людей, к
оторые друг друга терпеть не могут. Так что видите, отчаиваться не стоит. Т
ерпение Ц вот чем лечатся все беды во Франции.
«Вам легко говорить…» Ц чуть не вырвалось у меня. Мое нерожденное чадо л
ягнулось в животе, словно предупреждая: не жалуйся.
Ц Вы знаете английский? Ц неожиданно спросил епископ.
Ц Нет, Ваше Преосвященство, Ц удивленно сказала я.
Ц Хотите изучить?
Я прикинула и так, и этак. Делать все равно было нечего, беседовали мы неча
сто, а созерцать целыми днями свое колыхающееся чрево мне поднадоело.
Ц Если есть такая возможность, то я не откажусь.
Ц Замечательно.
Епископ помолчал, словно думал, стоит ли говорить следующие слова или по
прощаться со мной и уйти.
Ц Извините меня за бесцеремонность, сударыня, Ц сказал он, наконец, Ц н
о я хочу задать Вам несколько вопросов.
Ц Спрашивайте, Ваше Преосвященство, я отвечу на все, Ц твердо сказала я.

Мне нравилась та откровенность, которая царила в наших беседах, и сейчас
я тоже не собиралась что-то скрывать. Тем более было ясно, что эти вопросы
что-то определят для епископа и, очень возможно, для меня.
Ц Не без моего давления Вы решили родить ребенка. Сейчас Вам будет очень
тяжело с ним на руках. Есть возможность оставить дитя на воспитание в это
м монастыре.
Ц Я не исключаю этой возможности, Ц осторожно сказала я, Ц но если есть
хоть малейший шанс, я бы предпочла, чтобы оно было со мной. Ведь если я хочу,
чтобы ребенок и правда был моим, то нужно не только родить, но и воспитать
его рядом. Я не хочу его отдавать. Это дитя не сирота, у него, слава богу, здо
ровая и красивая мать, которая найдет способ его прокормить.
Ц Бесподобно, Ц не удержался и фыркнул, как мальчишка, епископ, Ц похож
е, Вы молниеносно усваиваете уроки, и что особенно в Вас поражает, как точн
о Вы определяете свои возможности. Здоровая и красивая, так оно b есть.
Ц Я всего лишь честно ответила на Ваш вопрос, Ваше Преосвященство! Ц об
иделась я. Ц Да, я поневоле думаю, каким образом жить дальше, и, естественн
о, принимаю в расчет все, чем наделена. Время сказок дляменя, к сожалению, к
ончилось.
Ц Ради бога, сударыня, извините меня за иронию. Но со своей стороны я тоже
очень обеспокоен Вашей дальнейшей судьбой.
Ц Ваше Преосвященство, Вы помогаете всем попавшим в беду девицам, встре
тившимся на Вашем пути? Ц теперь уже съехидничала я.
Ц Разумеется, Ц невозмутимо подтвердил епископ. Ц Таков мой христиан
ский долг. А поскольку сейчас, во время некоторого за-хишья в моей жизни, я
работаю над трудом, который хочу назвать «Наставление христианина», то,
разумеется, я не могу не выполнять те нормы, которые сам проповедую.
Ц Будьте так любезны, подарите мне один экземпляр Вашего произведения,
когда оно появится в печатном виде. Я пошлю его графу де Ла Фер.
Ц Сударыня, это не шутки! Ц резко сказал епископ. Ц Не цепляйтесь за про
шлое, живите только настоящим и будущим. В конце концов, не у каждого есть
возможность начать все заново. Я не мог не думать о Вашей жизни, потому что
Вы обладаете рядом очень необычных для дамы качеств, которые могут мне п
ригодиться. В беседах с Вами я тоже определял Ваши возможности. У меня к Ва
м есть совершенно конкретное предложение. Выслушайте его внимательно.

Ц Я Вас слушаю.
Ц Я предлагаю Вам покинуть Францию и с новым именем перебраться в Англи
ю. Там Вы будете моими глазами и ушами, тайным проводником моей политики. В
о Франции Вы все равно мертвы. Подумайте.
Ц Я согласна.
Ц Сударыня, Вы понимаете, что я Вам предлагаю?
Ц Да.
Ц Все-таки подумайте, этот шаг поменяет всю Вашу жизнь. И может быть, не в
лучшую сторону. Окончательный ответ Вы дадите завтра.
Епископ ушел.
Положив руки на тугой живот, я думала.
После принятия его предложения мое определение в устах благородных люд
ей будет звучать примерно так: «грязная шпионка». Будет ли это трогать ме
ня? Нет. Кому, как не мне, знать, что видимость зачастую весьма отличается о
т действительности. И я приложу все усилия, чтобы создать эту видимость.

Пугает ли меня то, чем я должна буду заниматься? Не пугает. Идеи епископа Л
юсонского совпадали с тем, что думала я сама о том, что творится с Францией
. Мне хотелось помогать ему во всем, и в его врагах я была готова увидеть св
оих врагов.
И наконец, с такой мощной поддержкой начать новую жизнь было куда проще. И
это тоже мне очень понравилось.

Ц Монсеньор, я по-прежнему согласна, Ц заявила я епископу на следующее
утро.
Ц Очень хорошо. Когда Ваше принципиальное согласие получено, все значи
тельно упрощается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97