На Королевской площади меня ждал уютный особняк № 6. В конюшне особняка Ц
роскошная карета, при карете Ц кучер и скороход, а при моей персоне Ц гор
ничная Кэт, негритенок Абу, попугай Коко, обезьянка Жужу и красная подушк
а для коленопреклонений в церкви. И дорогой брат, конечно же, который изо в
сех сил скрашивал мое одинокое существование.
И теперь я была богатой англичанкой, загадочной красавицей миледи. Не ск
рою, было очень приятно.
Я вела светскую жизнь, достойную леди Кларик, была очень неплохо принята
при дворе, и даже, представьте себе, мне оказали великую честь и представи
ли самому кардиналу де Ришелье. Мы с удовольствием познакомились заново.

Братец нашел себе компанию таких же милых людей, как и он, вместе они пропа
дали в кабаках, резались в карты и кости и ухлестывали за красивыми барыш
нями. Француженки их совершенно очаровали.
А я на одном из приемов познакомилась с графом де Вардом. И опять захотело
сь любить, любить, любить… Проклятое ребро Адама. Не самый стойкий матери
ал.
Мы встречались с де Бардом в разных публичных местах, и я чувствовала, что
он тоже увлечен мною.
На одном из последних балов, данных госпожой де Гиз, он был бледен и соверш
енно не танцевал.
Ц Что с Вами, граф? Ц спросила я, подойдя к нему.
Ц Пустяки, миледи, совершеннейшие пустяки…
Его слова и его вид прямо противоречили друг другу. Де Варду было очень пл
охо.
Ц И все-таки?
Ц Видимо, я не до конца оправился от ран, нанесенных мне месяц назад, и сли
шком рано начал активно участвовать в светской жизни.
Ц Расскажите, будьте добры, Ц попросила я.
Ц О таких вещах не рассказывают в гостиных, Ц возразил де Вард. Ц Выйди
я из той схватки победителем, конечно, я наполнил бы рассказом о своей поб
еде приемные всех домов, где бываю, но сейчас мне лучше помалкивать и не вы
ставлять напоказ свои раны.
Ц Давайте я стану Вашим судьей, Ц предложила я. Ц Вы расскажете мне эту
историю, а я решу, достойна она гостиных или должна быть предана забвению.

Предложение де Варду понравилось, видимо, он давно хотел выговориться, п
оэтому он поцеловал мне руку в знак согласия и начал рассказ:
Ц Месяц назад я с важным поручением направлялся в Англию, как раз в то вр
емя, когда сообщение между Кале и Дувром закрыли. Помните?
Ц Конечно…
Ц У меня было предписание для начальника порта, открывающее мне доступ
на один из последних кораблей, который должен был отплыть из порта перед
полным его закрытием. Когда я в сопровождении своего лакея спешил из заг
ородного дома начальника порта, меня нагнал молодой человек лет двадцат
и, темноволосый и черноглазый, в форме гвардейца. Он нагнал меня на опушке
рощи, я остановился, ожидая его, без всякой задней мысли, потому что он явн
о спешил меня догнать, и я думал, что у него ко мне какое-то важное дело. Но о
казалось, гвардеец просто искал ссоры со мной, как он, произнося слова с за
метным гасконским акцентом, недвусмысленно заявил. Он предложил мне отд
ать приказ, мне, дворянину! Я приказал Любену подать мне пистолет, но спутн
ик гвардейца оказался куда расторопнее моего лакея. Он бросился на него
и после борьбы прижал навзничь к земле. Пришлось нам драться на шпагах. Су
дарыня, я неплохой фехтовальщик, но моему противнику понадобилось всего
лишь три секунды, чтобы нанести мне три раны. При этом он как-то странно пр
иговаривал, что-то вроде: «За Атоса, за Портоса, за Арамиса!» На третьем уда
ре рухнул на землю. Мой противник нагнулся, чтобы обыскать меня, я собрал в
се свои силы и ударил его острием шпаги в грудь. Но видимо, сил у меня остав
алось немного, потому что лезвие лишь оцарапало его, а гвардеец, разъярен
ный ранением, пропорол мне живот и пригвоздил меня к земле, как дохлую баб
очку. В таком положении я провел ночь и благодарю Бога, что находился без с
ознания. Утром меня и моего лакея, привязанного к дереву, с кляпом во рту, н
ашли люди из порта. Я узнал, что незнакомец забрал мой пропуск и, выдав себ
я за меня, отплыл на том корабле. Мало того, он указал мои приметы, как приме
ты преступника. Поэтому меня под конвоем отправили в Париж. Я потерял мно
го крови в том путешествии, чему следствием стали внезапные приступы сла
бости, подобные тому, что нахлынул на меня сейчас. Вот моя история, сударын
я, не знаю, будете ли Вы дарить своим общением человека, который не только
не смог отстоять доверенный ему приказ, но еще и побывал в роли заключенн
ого…
Все в этом рассказе говорило мне о том, что с молодым гвардейцем мы где-то
пересекались. Особенно эта характерная черта Ц ввязываться в драку с пе
тушиным гонором, не соблюдая ни правил, ни чести и руководствуясь лишь со
бственным раздутым самолюбием. Где-то в моей душе звякнул тревожный кол
окольчик. Даже в наш век звенящих шпаг такая готовность к схватке встреч
ается не так уж часто. Обычно все-таки имеется хоть какой-то уважительный
повод дворянину убить дворянина. Разумеется, не может служить поводом н
аглое требование отдать бумагу, требование, которое ничем, кроме прямого
оскорбления, назвать нельзя. У молодого темноволосого гвардейца были вс
е шансы стать великим человеком.
Ц А Вы узнали, кем могли быть люди, имена которых он называл?
Ц Ну конечно, миледи, это-то оказалось проще всего. В определенных круга
х Парижа они широко известны. Эти Атос, Портос и Арамис Ц то ли три брата, т
о ли три неразлучных друга, мушкетеры короля.
Ц И Вы никогда не сталкивались с этими господами?
Ц Увы нет… Когда я навел справки, выяснилось, что в то время они находили
сь на водах в Форже, и почему тот гвардеец решил, что я имею к ним какое-то о
тношение, не пойму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97