Она подождала и бросила на весы последнее:
Ц Серов умер час назад. А убийца на свободе, он кинулся заметать следы!
Стало слышно, как шелестела во дворе липа, в комнату пахнул пыльный ветер,
предвестник дождя. Игнат закрыл окно, зло дернул вверх шпингалет, постоя
л.
Ц Ладно, поедемте.
Квартира Сергея Филипповича ничем не выдавала характера жильца, потому
что все в ней принадлежало не ему. Хозяева уехали на далекую стройку и сда
ли пожилому солидному человеку две смежные комнатки с кухней.
Никишины забегали сюда лишь однажды, когда старик лежал простуженный и п
росил купить ему кефиру.
Он и сейчас встретил их с бутылкой кефира и обрадовался Ц на долю секунд
ы, пока не разглядел позади незнакомых людей, один из которых был в милице
йской форме.
Ц Сергей Филиппович, ради бога, извините, что так получилось… товарищам
было необходимо вас видеть… Ц заспешил Игнат, болезненно переживая нел
овкость положения.
Ц Что-то я не пойму: вы ко мне привели или вас сюда под конвоем? Ц он медле
нно, тяжело ворочал языком.
Ц Дело в том, что…
Пал Палыч отстранил Игната, выступил вперед.
Ц Позвольте, лучше я. Старший следователь Знаменский, Ц и протянул руку
.
Сергей Филиппович перехватил бутылку, нехотя подал свою. Но пожатие не с
остоялось: следователь быстро повернул его ладонь к свету и увидел на не
й след пореза.
Ц Зина!
Та, кошкой скользнув в тесноте передней, была уже рядом и жадно всматрива
лась в розовый еще, недавний шрам. Время пореза, расположение, форма Ц все
совпадало. Вот он Ц «искомый гражданин». Нашли!
От торжествующего ее взгляда «искомый» прянул в комнату, но там уже неки
м образом очутился Томин и предупредил:
Ц Тихо, без глупостей!
(Пока они ехали сюда Ц против ветра, сорвавшегося с цепи, в струях летевше
го горизонтально дождя, ехали бок о бок с ребятами в машине, Ц ничего пра
ктически не было сказано. Зина подчеркнуто нейтрально сообщила, к кому о
ни направляются Ц пожилой человек, друг Никишиных, Ц Игнат назвал адре
с. Но по дороге шел переброс информацией, почти безмолвный Ц «м-м», «угу»
И скупые жесты Ц и в результате было решено, что пожилой друг на подозрен
ии и надо действовать соответственно).
Ц Ваши документы, Ц распорядился Пал Палыч.
Ц В кармане, гости дорогие, Ц Сергей Филиппович указал на пиджак, висев
ший на стуле.
Ц Какой карман? Ц спросил Томин.
Ц Правый внутренний.
Томин извлек паспорт, передал Пал Палычу, а тот Зине. Она достала лупу.
Все произошло столь стремительно, что Никишины, задохнувшиеся от изумле
ния, лишь теперь обрели голос. Младший рванулся вперед.
Ц Сергей Филиппович, это недоразумение! Сейчас все разъяснится! Ц и воз
мущенно обернулся к Кибрит: Ц Уж от вас никак не ожидал!
Ц С удовольствием посмотрю, как вы будете извиняться! Ц едко добавил с
тарший.
Ц Не торопитесь, Игнат. А получше у вас нет, гражданин Митяев?
Ц Чем этот не устраивает?
Ц Тщательная, но подделка.
Игнат сдавленно ахнул.
Ц Игнаша, в тебе пискнул обыватель. Документ есть документ, клочок бумаг
и, а человек есть человек. И человека ты знаешь. Согласен?
Ц Помолчите, Митяев, Ц вмешался Томин и, приподняв ему руки, обхлопал по
бокам от подмышек до низа брюк. (В соответствии с инструкцией Ц «на предм
ет обнаружения оружия»).
Ц Почему с ним обращаются, как с преступником?! Ц взвился Афоня.
«Нам повезло. На сей раз чудо как повезло! Ц думала Кибрит. Ц А ребятам, к
онечно, не сладко».
Она ответила с сожалением:
Ц Для этого есть основания.
Ц Неправда! Вы даже не пытаетесь разобраться! Мы же ехали только спросит
ь!
Ц Пожалуйста, спрашивайте, Ц предложил Пал Палыч, уже писавший постано
вление на обыск.
Ц Сергей Филиппович, понимаете, надо найти человека, которому стало изв
естно про экспертизы. Мы на днях говорили Ц помните? Ц вы заинтересова…

В отчаянной надежде Афоня прижимал кулаки к костлявой мальчишеской гру
ди. Сергей Филиппович открестился, не дослушав:
Ц Бог с тобой, Афоня, разве я упомню, кому мог рассказать!
Ц Но это очень важно!
Ц Теперь уже нет, Ц Знаменский кончил писать. Ц Вынужден произвести у
вас обыск.
Ц Не имеете права без санкции прокурора!
Ц В случае экстренной необходимости имею. Распишитесь.
Ц Нет.
Ц Как угодно. Никишины побудут здесь, не возражаете?
Ц Категорически возражаю! Судя по всему, на меня повалятся идиотские об
винения. Не хочу, чтобы ребята их слушали. Они меня любят, будут зря пережи
вать. Требую, чтобы их отпустили!
Ц Саша.
Томин понял, отправился добывать понятых.
Протестует. Еще бы. При них ему труднее врать. А соврет, так по ребятам удас
тся засечь. Пускай побудут для пользы следствия. И пускай все узнают из пе
рвых рук Ц для собственной пользы.
Ц Никишиных мы не держим. Но они вроде сами хотят разобраться, что к чему.

Ц Но я не хочу!
Афоня вцепился в угол стола.
Ц Никуда мы не пойдем, пока все не уладится. Верно, Игнат?
Старший с трудом разомкнул зубы:
Ц Мы останемся с вами, Сергей Филиппович.
Тот молчал, что-то обдумывая и решая. После первых секунд растерянности в
передней он сделался обманчиво спокоен. Только рот непрестанно кривилс
я, искажая звучание слов.
Ц Что ж… попробуйте остаться со мной, Ц проговорил он наконец, разумея
нечто большее, чем простое их присутствие. Ц Но тогда давайте без слюней
! Ясно? Без слюней!
Афоня закивал с готовностью. Кибрит покосилась на старшего: как он? Этот п
онял, что худшее впереди, совсем потемнел. Сейчас оба ненавидят ее, Пал Пал
ыча, Шурика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19