– Я лично не убивал его.
Дженни бросила быстрый взгляд вниз, на пляж. Страх рос внутри нее, становясь все больше и больше. Если он не сбросит ее с балкона, возможно, придется прыгнуть самой, потому что быстрая смерть намного лучше того, что он задумал…
– Давай, сделай это, – повторила она. – Покончи с этим.
– Хорошо, – сказал он и поцеловал ее.
Она думала, что помнит его поцелуи. Но память обманывала ее. Она словно вновь оказалась в картонном доме и пережила шок, который испытала при первом прикосновении Джулиана. Когда ее обнимал Том, она чувствовала уверенность и безопасность. С Джулианом все было по-другому. Это было безумие, головокружение, потрясение. Ее пронзали тысячи электрических разрядов.
«Нет, я не могу, это неправильно! Это неправильно, он – воплощение зла. Я не могу ничего чувствовать по отношению к нему. Я сказала Тому, что ничего не чувствую…»
Ее тело ничего не желало слушать…
«Он хочет убить меня…»
Но он целовал ее так нежно и долго, словно они были не охотником и добычей, а страстными любовниками, встретившимися после долгой разлуки.
И Дженни ответила на его поцелуи. Ее руки обвили его шею. Губы Джулиана стали более настойчивыми, и она открыла глаза.
– Дженни, – произнес он, не выпуская ее из объятий, – теперь ты видишь, что происходит? Ты не можешь больше сопротивляться. Ты пыталась убить то, что существует между нами, но тебе не удастся убить мою любовь к тебе.
– Нет, – прошептала Дженни.
Его лицо было совсем близко. В маске оно казалось еще прекраснее и… опаснее. Она не могла отвести от него взгляд.
– Мы предназначены друг для друга. Это наша судьба. Ты сопротивлялась, но теперь все кончено. Смирись, Дженни. Позволь мне любить тебя.
– Нет! – Она оттолкнула его с неожиданной силой.
Ярость исказила его лицо, но он быстро взял себя в руки.
– Ты будешь сопротивляться до конца? Хорошо. Ты невероятно привлекательна, когда сердишься. Я жаждал увидеть тебя такой. Я был доведен до истощения…
– Не надо…
– Мне нравится платье, – продолжал он, не обращая внимания на ее слова. – Конечно, с чисто эстетической точки зрения. И мне нравится, как лежат твои волосы. Так ты выглядишь еще более красивой и… страстной.
Дженни действительно почувствовала себя красивой и страстной. Она почувствовала себя желанной. Это было неправильно, но его глаза заставляли ее поверить в то, что она была самой красивой из всех женщин с начала времен.
Но страх не отпускал ее.
Джулиан взял ее за руку. Она почувствовала, как что-то скользнуло по ее пальцу. Кольцо. Холодный металл коснулся кожи, словно ледяной обруч.
То самое золотое кольцо, которое она выбросила.
Джулиан произнес слова клятвы:
Кольцо – знак верности моей –
Не даст нарушить мой обет.
Все отвергаю – тебя выбираю.
Дженни закрыла глаза.
– Ты помнишь? Я говорил тебе, что эти слова необратимы. Дженни, ты поклялась мне. Отныне и навсегда.
Если бы тьма обрела человеческое лицо, если бы силы ночи превратились в человеческое существо, они бы напоминали Джулиана.
И она принадлежала ему. Как в старом фильме ужасов. Невеста дьявола. Она обещала быть с ним, и теперь у нее нет другого выхода.
Вернее, так думала только часть ее существа. Та, о которой она не подозревала до встречи с Джулианом. Которая заставила ее измениться. Дикая, необузданная, азартная.
Именно эта ее часть отвечала Джулиану, заставляла сердце биться сильнее, а колени подгибаться. Однажды в Лос-Анджелесе Дженни пережила землетрясение. Земля уходила из-под ног, казалось, что она вот-вот погибнет. После этого ноги сделались ватными, как сейчас.
– Я вернулся, чтобы потребовать то, что принадлежит мне. Дженни, ты сама выбрала свою судьбу. Ты обречена. Так действуют руны и заклятия, которые ты произносила или писала. Ты полагала, что делаешь добро?
Она не знала, что думать. Нужно было спасать Тома и остальных, и ради этого она была готова на все.
– Это… Я не могла… это несправедливо, – запинаясь, произнесла она.
– Справедливость… Давай не будем начинать все с начала. Жизнь несправедлива сама по себе. Ты обещала быть со мной.
Дженни хотела возразить, но не находила слов, потому что он был прав. Она действительно дала ему слово, произнесла клятву, зная, что связывает себя навечно. Да, она надеялась, что ей удастся избавиться от Джулиана, но этого не произошло.
Джулиан начертил в воздухе какой-то знак, похожий на вазу, лежащую на боку:
– Пертро – руна азартных игр и гадания. Она напоминает чашу для игральных костей.
Дженни не понимала, куда он клонит.
– Я расскажу тебе о людях, которые открыли эти руны, которые обожали игру, сходили по ней с ума. Они были готовы спорить на что угодно, на собственную свободу, Все ради одного броска. И если они проигрывали, то шли в рабство с радостью, потому что выполняли данное обещание. Они всегда играли по правилам. Честь была для них превыше всего.
Дженни поежилась. Ей вдруг стало очень холодно, захотелось где-нибудь спрятаться.
– А ты собираешься выполнить свое обещание?
Что она могла ответить? Что не собиралась его выполнять? Вначале Джулиан силой вовлек ее в игру, но потом она последовала за ним добровольно. Ей хотелось испытать азарт, она искала приключений. Ее вина заключалась лишь в том, что она прикоснулась к запретному.
Дженни закусила нижнюю губу и взглянула на Джулиана. Ей было нелегко встречаться с ним взглядом, но она переступила через себя. Ей нет прощения, но она не собиралась держать слово.
– Ты знаешь, я могу заставить тебя.
Она кивнула. По крайней мере она не пойдет за ним без сопротивления.
Он повернулся лицом к океану.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42