Пат удивился, откуда ей известно его имя.
Ц Ладно, я люблю тебя, Ц произнес он, выплевывая слова, как ругательство,
и упал между ожидающими его бедрами.

* * *

Улица за церковью Святого Сердца Богородицы была превращена в нечто, нап
оминающее ярмарку. Люди из окружающих домов притащили карточные столы и
украсили их разноцветными скатертями или цветными бумажными салфеткам
и. Они уселись на складных стульях и, наблюдая за толпами, движущимися по у
лице, пили вино и шотландское виски.
В середине квартала воздвигли сцену, на которой играла местная рок-груп
па, набранная из учеников церковно-приходской школы.
Во дворе при церкви образовались два пустыря, где древние строения, подв
ергнутые старению и разложению, наконец были разобраны. На одном из них у
становили красочное колесо обозрения. Другое было предоставлено для па
рковки машин важных гостей. Когда Пат подошел к этому месту, возле кирпич
ной стены дома уже стояли два-три лимузина. На одном из них приехал лейтен
ант Артур Марсери в штатском. Он представил Пата лейтенанту Джонни Бихен
у из отдела уличного движения, служившему там командиром.
Ц Это мой юный кузен, Пат Конте, Ц сказал Артур. Ц Мне бы хотелось, чтобы
ты позаботился о нем.
Лейтенант поглядел на юношу с нескрываемым интересом:
Ц Значит, ты член семьи Артура, да?
Ц Да, это так, Ц подтвердил Пат.
Ц Хорошо, мы проследим, чтобы у тебя не было неприятностей, Ц сказал это
т большой, пышущий здоровьем мужчина, обняв его за плечи. Ц А пока иди на у
лицу и наблюдай за парковкой. Следи, чтобы не помяли решетки этих больших
сверкающих машин, и не особенно налегай на вино. Предстоит долгая ночь. По
мни, что эта стоянка Ц только для почетных гостей, которые должны показы
вать тебе билет при въезде, и больше ни для кого.
Ц Да, сэр, Ц ответил Пат, салютуя.
Ц Еще увидимся, Ц сказал Артур, направляясь с лейтенантом к тенту, уста
новленному на школьной игровой площадке.
Пат прошел на стоянку и осмотрел только что прибывшие машины. У всех них б
ыли очень маленькие номера, что произвело на него впечатление. Часть маш
ин имела лицензионные номера штата Нью-Джерси.
Повернувшись спиной к машинам, он оглядел празднично украшенную улицу. Н
ад дорогой повисли гирлянды из многоцветных огней, часть из них образовы
вали огромный крест. В углу двора стояла оштукатуренная статуя Богомате
ри из приходской церкви. Долларовые банкноты облепили все формы статуи и
закрыли ее лицо; монеты грудами были рассыпаны у ее ног.
Ранее в тот же день статую пронесли по улице в обоих направлениях. Для это
го была избрана команда уважаемых прихожан Ц все они были щедрыми благо
детелями церкви.
На столах, вплотную стоявших на краю тротуара, раздавались колбаски, пер
цы, вареные цыплята, кальцоне и дзепполи, морские моллюски в раковинах, во
здушная кукуруза и сахарная вата.
Между столами с едой вклинились игровые стенды, колеса с выигрышными ном
ерами; тарелочки, е которые бросали мелочь; гиры и бейсбольные столбы. В ка
честве призов предлагались пластиковые мешки с золотыми рыбками, бутыл
ки с виски, обычная коллекция плюшевых игрушек и всякие мелочи. Это были о
сновные источники денежных доходов. Каждый владелец аттракциона отдав
ал двадцать процентов от заработанных этой ночью денег церкви. Но восемь
десят процентов шли хозяевам развлекательных заведений Ц среди них бы
ло несколько друзей "семьи", как было известно Пату. Таким образом, все был
и довольны. Церковь получала денежные пожертвования, и "семья" имела свою
выгоду.
Пат все время проводил на стоянке, наблюдая за машинами и слушая скрипуч
ие звуки собранного наспех оркестра. Сержант подходил примерно раз в час
проверять его, но в основном все было спокойно.
Около половины двенадцатого, после третьего обхода сержанта, высокий ло
хматый парень в хлопчатобумажном пиджаке, спотыкаясь, забрел на стоянку
. Умудряясь еле-еле сохранять равновесие, юноша начал вставлять ключ в за
мок кремового "линкольна". Но никак не мог найти щель в замке. Пат, следивши
й за ним несколько минут, сказал:
Ц Может, тебе отдохнуть немного, прежде чем пытаться уехать, парень.
Юноша злобно оглянулся:
Ц Отстань, легавый! Когда мне будет нужен совет, я спрошу его.
Пат нервно поглядел вокруг. Владельцы машин, стоявших на этой парковке, б
ыли могущественными воротилами, и он понимал, что не следует производить
лишнего шума. Но никто его не инструктировал, как решать проблемы такого
высокопоставленного юнца.
Пат тихонько проскользнул за машины, чтобы спокойно обдумать ситуацию. Б
ыло очевидно, что парень не в состоянии вывести "линкольн" со стоянки, он м
ожет разбиться или убить кого-нибудь при попытке выехать.
Осторожно, на цыпочках Пат обошел "линкольн" сзади и приблизился со спины
к парню в летнем пиджаке. Зажав конец своей тяжелой дубинки в руке, он внез
апно огрел парня по спине чуть ниже последнего ребра.
С громким всхлипом "О-ох" от зашедшегося дыхания парень мягко свалился на
землю. Пат с удовлетворением улыбнулся. Кто сможет усомниться в том, что п
арень просто вырубился. Сам он, конечно, никогда не узнает, кто его стукнул
. Пат решил втащить его в машину, чтобы он там выспался и протрезвел. Но ког
да попытался открыть машину, оказалось, что эта задача не под силу и ему са
мому.
К кольцу для ключей, принадлежавшему парню, был присоединен миниатюрный
брелок с буквами ВХ-23. Пат был прав, не арестовывая юношу. Номер на брелке б
ыл лицензионным и принадлежал машине какого-то крупного политикана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161