Вскоре всю ее охватил огонь. Па
т стоял, не шелохнувшись, пока пламя не угасло. Боль была терпимой, так как
жар сразу поднимался вверх.
Все это время дон Антонио читал по-итальянски клятву, а затем Пат по-англ
ийски повторил ее слова:
Ц Клянусь своей честью быть верным Семье, как и Семья верна мне. Клянусь,
что буду, как эта святая реликвия и несколько капель моей крови, сейчас со
жженные перед вами, отдавать свою жизнь и свою кровь за Семью, пока пепел и
моя кровь не вернутся в свое первородное состояние.
Ц Теперь, после испытания огнем и кровью, Ц сказал дон Антонио, Ц ты ста
л одним из нас.
Затем он произнес другую речь по-итальянски и объяснил сказанное:
Ц Сейчас, когда ты стал одним из нас, ты вошел в нашу Семью. Семья важнее вс
его Ц твоей религии, твоей страны, твоей собственной семьи, твоей жены, тв
оих детей, если таковые будут у тебя. Семья Ц это высший вид преданности.
Те, которые не подчиняются ее правилам, кто предает Семью, уходят от нас с
помощью ножа или оружия. Ты понимаешь, Паскуале Конте?
Ц Понимаю.
Ц Тогда отныне ты Ц один из нас, и Сэм Ц твой крестный отец.
Сэм расцеловал Пата в обе щеки, глаза его увлажнились от пережитых эмоци
й.
Ц Это самый замечательный и торжественный день в моей жизни, Ц сказал С
эм.
Пат стоял, напряженно улыбаясь, пока остальные подходили пожать ему руку
, все еще испачканную кровью.
Ц Теперь садись на почетное место за столом, пока мы будем посвящать сле
дующего. Позовите Сантини, Ц сказал дон Антонио.

Глава 7

После официального признания Пата членом Семьи его жизнь практически н
е изменилась. О принятии Пата в Семью знали только главные ее члены. Даже в
Маленькой Италии его положение оставалось прежним. Но связь между конкр
етными делами и Семьей становилась для него все более очевидной. Наприме
р, он понимал теперь, почему только определенные уборочные грузовики обс
луживали главные ночные клубы; или почему только определенные фирмы, пос
тавляющие белье, заботятся о снабжении этих заведений салфетками, полот
енцами и скатертями. Или почему в заднем проходе убитого на Тридцать сед
ьмой улице Ц некоего Джианинни Ц был найден грош Ц цена, которую Семья
отдала за его жизнь в знак того, что он оказался предателем. Пат продолжал
заниматься в колледже Бернарда Баруха, а кроме того, стал готовиться к эк
замену на звание сержанта. Не сдав экзамена, невозможно было получить по
вышение в звании и должности, даже если имеешь влиятельного "раввина". Хот
я при могущественном покровителе можно было ожидать льгот при назначен
ии на работу после получения звания.
Постепенно служба в патрульной машине начала утомлять Пата, которому хо
телось теперь работать в детективном бюро. Но его постоянный советник, л
ейтенант Артур Марсери, считал, что в настоящий момент он может принести
больше пользы, будучи рядовым.
Прошло три месяца после посвящения, прежде чем Пату, как новому члену Сем
ьи, поручили "убрать человека". Задание было нетрудным для исполнителя, на
ходящегося в том особом положении, какое занимал Пат. Речь шла о ранее над
ежном "друге Семьи", который, по некоторым признакам, превращался в опасно
го врага.
Капитан Уолтер Кессель был помещен в больницу Святого Винсента после ин
сульта. Некоторые люди поговаривали, что причиной его болезни стали опре
деленные заявления, поступившие в Комитет Кефовера от бывшего мэра О'Дуа
йера и его друга Джеймса Морана. Эти заявления касались весьма высоких д
оходов капитана. Кроме того, сам Кессель находился в списке лиц, подлежав
ших допросу в комитете вследствие его связей с итальянской лотереей, опе
рировавшей в Вилледже и восточном Гарлеме. Таким образом, его дело оказа
лось в неприятной близости к делам Вито Дженовезе.
Прошел слух, что имя Кесселя вошло в список людей, получавших регулярный
доход наличными, кроме обычных взяток, согласованных между полицией и ло
тереей заранее. В результате у комитета скопилось достаточное количест
во улик, чтобы арестовать капитана. У Уолтера Кесселя оставалось всего н
есколько выходов из такого критического положения: при допросе в Комите
те Кефовера дать исчерпывающие показания и тем повредить делам Семьи; вс
е преступления взять на себя и сесть на много лет в тюрьму; или покончить ж
изнь самоубийством. Но природа, случай или сам Господь оставили ему друг
ую временную альтернативу. За две недели до того, как Кессель должен был я
виться в комитет, у него случился обширный инсульт. В результате в течени
е года он находился в охраняемой больничной палате, и все ждали, пока к нем
у снова вернется речь.
Семья имела надежный доступ к информации в любой больнице города. Незадо
лго до того, как О'Дуайер был вынужден оставить пост мэра и переселиться в
Мексику, он назначил помощником комиссара больничного департамента До
меника Дзезега Ц одного из друзей Семьи. Он недавно сообщил, что состоян
ие здоровья капитана улучшается и Кессель уже может двигать руками и ног
ами и произносить несколько неразборчивых звуков.

* * *

Однажды после традиционной игры в джин по вечерам в среду Артур беседова
л с Патом в ресторане Рокко на Томпсон-стрит.
Ц Я хотел бы знать, смог бы ты увидеться с капитаном Кесселем, Ц сказал А
ртур.
Пат вращался в семейном кругу уже достаточно долго, чтобы знать, что озна
чает "увидеться" с кем-нибудь.
Артур продолжил:
Ц Насколько мне известно, его состояние улучшается, постепенно восстан
авливается речевая способность, и, Бог знает, может быть, скоро он встанет
и выпишется из больницы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161