Ц Ах, Юлия Борисовна, Ц я даже не сдержался и махнул рукой, отчаянно и дос
адливо: не может человек, страдает, ему надо выговориться. Ц Все сразу по
катилось. Как же я буду жить без Сусанны?..
По-моему, Юлия Борисовна в тот момент испугалась. Она никогда не видела св
оего директора в таком состоянии. Может быть, директор даже плакал перед
этим. Директор рассказывал о бесконечной любви к жене, о той панике, котор
ая его охватила, когда он узнал о ее болезни. Тяжелой болезни. Директор дал
понять, что жену в своем сознании почти похоронил, а если не фактически по
чти похоронил, то она как генератор его духовной жизни Ц признание особ
ой духовности всегда льстит женскому полу и вызывает расположение Ц на
долго выбывает из строя, оставляя его, директора, без моральной поддержк
и, в самую торжественную и трудную минуту его творческого существования
. Поскольку тут же Ц искренность должна быть полной или никакой! Ц Юлия
Борисовна узнала о заказе "Реалистов", о страстном желании директора их н
аписать, о том, что это могло бы стать делом всей его жизни, к которому он и г
отовился всю жизнь, и тут же было рассказано, как директор во имя высших эт
ических целей самоотверженно добивается заказного конкурса. Конкурса
хотя бы между пятью монументалистами.
Влага неподдельного сочувствия блестела в девичьем взоре пятидесятиле
тней хранительницы. Но женщина всегда женщина, и в минуту самого большог
о душевного подъема она способна вспомнить, что надо отдать платье в хим
чистку или сдать молочные бутылки. Не оказалась исключением и Юлия Борис
овна. Услышав от меня число и фамилии живописцев и по-прежнему глядя неви
нно-сочувствующим взором, Юлия Борисовна, не прерывая мои излияния, роня
ет:
Ц Между четырьмя. Семенов не возьмется, он только что после инфаркта.
Мысли Юлии Борисовны идут в правильном направлении. В направлении умень
шения списка. Надо только, чтобы она дозрела до самостоятельных действий
, и я еще раз прокручиваю "дело всей жизни".
Я показываю ей эскизы, подготовленные ранее, и наброски, которые сделал э
той ночью, киваю на архивную груду альбомов на столе, намекая, что это тоже
штудии к "Реалистам", и перехожу к своему трагическому положению: я знаю, ч
то "Реалистов" напишу лучше, чем все, но сейчас, в эти минуты тяжелой болезн
и дражайшей супруги, я не могу найти в себе силы, чтобы участвовать в конку
рсе. Если бы еще конкурс объявили сроком на полгода, на четыре месяца, но в
ремя не ждет, время представления картона с эскизом ограничено двумя мес
яцами. А в этот период жутких семейных катаклизмов я должен работать, хот
я бы не подгоняя себя нереальными сроками.
Мозг женщины Ц это мозг электронной машины. Продолжая неподдельно блес
теть сочувствующими глазами, Юлия Борисовна все время считает и выдает в
торой вариант:
Ц Сапожников тоже, наверное, откажется! У него должен быть закончен конф
еренц-зал на родине космонавта к юбилею. Это так же престижно, как Париж. О
т конференц-зала Сапожников не отступится, потому что иначе отдадут Мел
ьникову. А у Сапожникова Мельников увел жену, так что Сапожникову лучше п
овеситься, чем знать, что работа и гонорар уходят к врагу.
Женщину, чувствующую себя Пифией, восседающей на треножнике, уже не оста
новить. Я знаю и третий вариант Юлии Борисовны. Но ведь сыр-бор горит из-за
четвертого, из-за Стрелкова. Стрелкову уже семьдесят, но он мужик крепкий
, и хотя работает чуть старомодно, как казалось еще несколько лет назад, но
сейчас, с модой на ретро, его стиль, в котором сочетаются некоторая архаич
ность и безукоризненная целостность восприятия здорового реалиста, см
отрится как новейший.
Стрелков крепкий, настоящий мастер. Он и сделает что-нибудь простое, без о
собой выдумки, кондовое, но такое по-земному сильное, что все откроют рот.
Мне с ним, пожалуй, не справиться, но у меня есть в запасе двадцать лет. Толь
ко зачем эта работа Стрелкову? Ему она не принесет большой известности. П
оловина довоенных станций метро украшена его росписями. Он почти живой к
лассик. Ему международный заказ Ц еще одна медаль на грудь. Ну что, мне ем
у в ноги броситься? Одна надежда на Юлию Борисовну. Но она пока выдает лишь
третий, известный мне вариант:
Ц Косиченко, кажется, собирается в Рим.
Еще бы мне не знать об этом Риме! Не каждый день возникают поездки в Рим дл
я работы на полгода на даче римской академии. И как бы эта поездка достала
сь Косиченко, если бы не "Реалисты"! Она ему уже не доставалась. Но я от Рима
отказался сам "в связи с болезнью жены". И сам же аккуратно предложил вмест
о своей кандидатуры кандидатуру Косиченко. Здесь уже было не прожевать.
Только он твердо должен знать, Косиченко, что если ввяжется в конкурс, то в
Рим наверняка не поедет, а в Париж не поедет скорее всего потому, что есть
еще Семираев, Сапожников, Семенов и Стрелков. А вот если от конкурса забла
говременно откажется, то Рим для него становится реальным. Он молодой, не
чего ему торопиться, за пирогом надо отстоять в очереди.
Ц Ему, пожалуй, стоит распаковывать чемоданы, Ц говорю я в ответ на фраз
у Юлии Борисовны.
Потихонечку я довожу до ее сведения свои логические построения о дальне
йшей судьбе Косиченко.
Остается Стрелков. Но о нем Юлия Борисовна молчит. Стрелкову, как асфальт
овому катку, все равно, по какой дороге ехать, везде примнет. Но о Стрелков
е Юлия Борисовна молчит и это хороший признак. Может быть, ее проняло мое о
тчаяние? В войну Юлия Борисовна вместе с женой Стрелкова была на земляны
х работах и дружит до сих пор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45