Но к Стрелкову не подъедешь на козе. Сумеет л
и пронять Стрелкова Юлия Борисовна?
Я увожу разговор в сторону, снова толкую о музее, о новых поступлениях, но
неизбежно возвращаюсь к двум пунктам: к своему трагическому ощущению бо
лезни Сусанны и к "Реалистам". В моих словах горечь, и мне кажется, что вмест
е с моим "лирическим героем" страдает и Юлия Борисовна. Ну, давай, родимая, н
е подкачай! В моих глазах, я чувствую, такое отчаяние, такая печаль, в голос
е столько скорби, я говорю, говорю, говорю. И вдруг вижу: в конце мастерской
неслышно появляется о н а.
Я отчетливо сознаю, что это фантом, созданный моим воображением, и не пуга
юсь. Это и знак судьбы. Открывается дверь мастерской, и входит моя давнишн
яя знакомая Ц муза с картины в служебном кабинете. Она в белом платье и се
годня величественна как никогда. Чуть перебирая над полом ногами, как мо
лодая Плисецкая в "Лебедином озере", она проплывает через всю огромную ко
мнату и останавливается возле кресла Юлии Борисовны. В левой руке у нее л
авровый венок, а правой она прижимает к боку глиняный плоский сосуд. Меня
совершенно не удивляет, что Юлия Борисовна не видит женщину в белом возл
е своего локтя, ни то, что не слышит и не обращает внимания на короткий диа
лог, который я с этой женщиной веду.
Ц Это миро? Ц киваю на плоский сосуд.
Ц Дурак, это мед.
Ц А-а-а! Ц восклицаю я, понимая тонкий намек моей покровительницы. А ее у
же нет, растаяла, исчезла.
Но мне достаточно и намека. Я ведь помню и искусствоведа-любителя, и папу-
рабовладельца, принесшего освежеванного бычка, дабы его счастливец сын
был повит лаврами. Раз надо, так надо. Мы, как заявлено ранее, за ценой не пос
тоим. Я достаточно вбил в подсознание Юлии Борисовны свои невысказанные
желания, теперь это все надо закрепить, вколотить, так сказать, материаль
ный гвоздь. Пришпилить все накрепко.
Беда с этой интеллигенцией. Я люблю простые и ясные отношения. Если я плач
у своей парикмахерше вместо рубля пять, то она, как только видит меня сидя
щим в общей очереди, немедленно спроваживает своего ординарного клиент
а и, несмотря на всеобщий ропот, сразу же в кресло сажает меня. Здесь хоть р
азверзайтесь хляби небесные, но первым под машинку для стрижки попадет п
рофессор Семираев. И то же самое с портным, автомехаником, продавцом в кни
жном магазине. Здесь все ясно: есть такса Ц и есть услуги. Автомеханик, та
к тот даже сам называет цену. Я открываю бумажник, и никакой тебе рефлекси
и, длительных раздумий. Со сферой обслуживания проще и в общем-то дешевле
. Что стоят деньги? Только деньги. С интеллигенцией кусок мяса надо оберну
ть в несколько бумажек, намотать столько розовых ленточек, столько нацеп
ить поверх бантиков, чтобы мясо не пахло мясом, а розами. Вот и раздумываеш
ь, тратишь извилины. Тем более здесь случай особый, здесь святая наивная д
уша. Банку меда надо так упаковать, чтобы она превратилась во что-то эфеме
рное, похожее на порхающую бабочку. Но я уже созрел, я знаю путь к сердцу мо
ей пятидесятилетней девушки-хранительницы.
Я подхожу к стене, где у меня висит прекрасный этюд Серова, уже протягиваю
руку, чтобы снять его, и тут, как молния, в сознании мелькает другая, более и
нтересная, хотя и значительно более дорогостоящая мысль. Я снова пересек
аю мастерскую, останавливаюсь напротив пейзажа Александра Иванова, пей
зажа, который украсит экспозицию любого музея, и бестрепетно его снимаю.

Ц Это вам, Юлия Борисовна, вы так много для меня и для музея делаете. Как сл
ожится моя жизнь, Ц опять проблеск трагизма и почти слезы у меня в голосе
: что-то вроде намека на самоубийство, Ц я не знаю, но мне хотелось бы, чтоб
ы у вас обо мне была память.
Я вижу ужас в глазах и на любящем лице Юлии Борисовны. Отказать начальник
у? Но она как хранительница знает баснословную цену этой вещи. Я это тоже п
редвидел, как нечто и другое. Дав ей секунду на размышление, я продолжаю:
Ц Я знаю вашу щепетильность. Давайте договоримся так. Пускай картина ук
рашает вашу жизнь. Столько, сколько хотите. А потом вы подарите ее музею. Т
ем более что сам собирался это сделать. Кстати, у этой картины интересная
история. Ко мне два года назад заходил в мастерскую Сергей Кириллович Ст
релков и опознал этот пейзаж. Он из его коллекции. Был продан через комисс
ионный магазин в сорок пятом году, когда Стрелков пришел с фронта. А я прио
брел у коллекционера в семьдесят шестом. Честно говоря, поступил не очен
ь хорошо, потому что такую картину надо было бы купить для нашего музея. Во
т так…
Редкий выстрел. Не одного, не двух зайцев, а трех одной пулей. Одной-единст
венной, правда золотой…
Умный человек похож на опытного садовника. Не торопится с плодами. Помин
утно не расковыривает землю, пытаясь на посаженном зернышке обнаружить
наклевышек ростка. Он ждет. Он знает, что хорошо взрыхлил и удобрил почву,
насадил добрые семена, вовремя полил. Урожай? Урожай будет. В один прекрас
ный день покажется стебелек и…
После разговора с Юлией Борисовной я никаких действий не предпринимал. В
конце концов надо дать шанс и судьбе. Каждый, конечно, кузнец своего счаст
ья. Но при ковке можно и перекалить железо. Я почти отключился от внешнего
мира. Пусть уж без меня противоборствует стихия. Я занят женой. Для меня эт
о сейчас самое дорогое. Гори, дескать, все остальное синим пламенем. Но я з
наю, что в данной ситуации именно такое поведение наиболее верное. Совес
ть, этот ядовитый червячок, крепко живет в душах моих конкурентов.
Я действительно каждый день ездил в больницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45