Так что если тебе неудобно это сделать, ты так и ск
ажи. Я, естественно, не хочу, чтобы из-за этого тебя лишили лицензии.
Джо покачал головой.
Ц Обо мне не беспокойся. Все будет хорошо. Ц Он выпрямился в кресле и пер
елистал страницы настольного календаря. Ц Когда ты хочешь, чтобы я прис
тупил?
Ц Чем скорее, тем лучше.
Ц У тебя есть ключи, чтобы я мог ими воспользоваться?
Ц Я знаю, где Франческа хранит запасную связку. Я ее для тебя раздобуду.
Ц Хорошо. Мне также нужно, чтобы Трэвиса не было в квартире по крайней ме
ре часа два, чтобы я успел поставить аппаратуру. Ты сможешь это организов
ать?
Рендл кивнул.
Ц Каждое воскресенье вся семья ужинает на ранчо. Трэвис обычно приезжа
ет в три часа и уезжает в семь.
Ц Прекрасно. Я постараюсь за это время оборудовать аппаратурой и его оф
ис. Если на административном этаже кто-нибудь задержится, мне придется п
одождать, пока все уйдут, и сделать работу позднее. Ц Джо записал в своем
календаре время, не указывая имени. Ц Теперь насчет моих отчетов. Я обычн
о доставляю их ежедневно с посыльным. В твоем случае к донесениям будут п
рилагаться кассеты с записями разговоров Трэвиса. Тебя это устроит?
Ц Устроит. Но предупреди своего посыльного, чтобы он приходил ко мне на к
вартиру не раньше девяти утра. Я не хочу, чтобы об этом узнала Франческа. Д
о поры до времени.
Ц Понимаю. Ц Рендл и Джо встали. Ц Аппаратура будет установлена и гото
ва к работе в воскресенье, ко времени возвращения Трэвиса с ранчо, так что
ни о чем не беспокойся.
Ц Спасибо, Джо.
Ц Я рад, что наконец-то смогу что-то сделать для тебя, Ц ответил Джо, пожи
мая руку Рендла. На его лице появилась кривая усмешка. Ц А кроме того, я да
вно уже ждал случая поквитаться с этим сукиным сыном.

Глава 13

За годы работы рядом с отцом Трэвис усвоил среди прочего одно правило: ес
ли пришла в голову хорошая идея, не раздумывай долго Ц приступай к ее осу
ществлению. «Если слишком много размышлять, весь запал пропадет, Ц люби
л говорить Чарльз. Ц Великая вещь Ц запал».
Поэтому Трэвис не стал долго обдумывать пришедшую в голову мысль и в сре
ду утром позвонил в редакцию «Глоб», где работал Холден Нэш.
Ц С удовольствием пообедаю с вами, Ц сказал обрадованный критик. Ц У м
еня даже есть на примете один ресторанчик, который я собирался посетить.

Парковка возле «Траттории», расположенной неподалеку от Саусалито, был
а заполнена лишь наполовину, когда Трэвис в тот же день около полудня при
ехал туда. Пребывая в прекрасном настроении и тихонько напевая себе под
нос, он посмотрелся в зеркало заднего вида своего красного спортивного «
феррари», чтобы проверить, в порядке ли прическа. Убедившись, что выгляди
т как нельзя лучше, он вышел из машины и быстро направился к ресторану.

Холден Нэш был грузным мужчиной, причем значительная часть избыточного
веса сосредоточилась вокруг пояса. Его светло-карие глаза прятались в с
кладках жира, а седая бородка на лунообразном лице делала его похожим на
страдающего ожирением профессора.
Хотя за последние несколько лет традиционные предпочтения в еде у милли
онов американцев в корне изменились, его привычек это совсем не коснулос
ь, потому что еда была не только страстью Холдена Нэша, но и источником сре
дств существования.
Он был одним из самых известных в Калифорнии ресторанных критиков, и его
репутация тонкого знатока кулинарного искусства создала ему имя, котор
ое было у всех на слуху. Редко кто из поваров и рестораторов не испытывал б
лагоговейного ужаса перед человеком, которого многие называли «Велики
м».
Трэвис познакомился с ним четыре года назад после написанного им весьма
неблагоприятного отзыва об открывшемся в отеле «Линдфорд» ресторане п
од названием «Дежа вю». Трэвис не стал оспаривать мнение «Великого» и, за
прятав подальше уязвленную гордость, послал Нэшу ящик его любимых гаван
ских сигар, поблагодарив за то, что тот указал ему на недостатки ресторан
а.
Несколько месяцев спустя, когда в ресторане работал новый повар, Трэвис
пригласил критика посетить их снова. На этот раз «Дежа вю» получил четыр
е звездочки и блестящий отзыв.
Трэвиса мало беспокоило, заслуживал ли ресторан такой оценки, или же в эт
ом сыграли свою роль многочисленные знаки внимания Холдену и членам его
семьи, включая длительное пребывание в уютном зимнем домике Трэвиса в Ют
е. Важен был результат.
Теперь, когда они сидели друг против друга за столом, Трэвис, с улыбкой пос
мотрев на целую гору фетучелли на тарелке критика, заметил:
Ц Вы, я вижу, проголодались.
Ц Умираю с голоду. Ц Холден Нэш намотал на вилку утопающую в соусе лапш
у, поднес ко рту и даже закрыл глаза от наслаждения. Ц Изумительно, Ц ска
зал он с видом человека, находящегося на грани восторга. Ц В сливочном со
усе чувствуется капелька чистого спирта, а сыр «Эйшаго» выдержан как раз
столько, сколько надо. Ц Открыв глаза, он указал вилкой на свою тарелку.
Ц Попробуйте, если хотите.
Трэвис, не способный отличить «Эйшаго» от заурядной головки сыра, едва н
е поморщился от брезгливости. Он презирал привычку пробовать пищу с чужо
й тарелки и сейчас не собирался отступать от своего принципа даже ради Х
олдена Нэша.
Ц Нет, благодарю. Боюсь перебить вкус лососины, которую заказал.
Он сделал глоток «Пино Грижио», подержал вино во рту. Да, Холден знал толк
в винах.
Ц Я благодарен за то, что вы откликнулись на мое приглашение без предвар
ительной договоренности. Я знаю, что вы очень занятой человек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111