Скажи, что сожалеешь о том, как разговаривала с ней в последний раз. Скаж
и, что для тебя очень важно время от времени встречаться с внуком. Она тебе
не откажет. Я в этом уверен.
Маргарет посмотрела в глаза Кейну с печальной улыбкой.
Ц «Время от времени встречаться с внуком», Ц повторила она. Ц Ты дейст
вительно веришь, что этого достаточно? Ты считаешь, что это справед
ливо?
Ц С этого можно начать.
Ц Если бы я была помоложе, то могла бы позволить себе ждать, пока Дайана н
е соблаговолит сменить гнев на милость. Но мне шестьдесят восемь лет, и, ск
олько бы мне ни осталось, я хочу прожить их рядом со своим внуком. Он и я Ц м
ы оба потеряли много времени. Ц Она вдруг подозрительно взглянула на Ке
йна. Ц Почему ты так настаиваешь на том, чтобы мы отказались от судебного
преследования? Какое тебе дело до этой Дайаны Уэллс?
Ц Она человек, которого я глубоко уважаю. Но я также беспокоюсь о тебе и о
том, какой вред причинит тебе это судебное разбирательство. Мне кажется,
ты не понимаешь, какие последствия это будет иметь для всей твоей семьи. В
аша личная жизнь будет до мелочей обсуждаться публично.
Маргарет едва заметно заколебалась:
Ц Линдфордам нечего стыдиться.
Ц Тебе, конечно, а как быть с Трэвисом? Тебе хорошо известно, что он вел дал
еко не монашескую жизнь.
Ц Он восстановил свое доброе имя.
Ц Неужели ты на самом деле думаешь, что объявление о бракосочетании с Да
нбар Дьюитт поможет ему выиграть процесс?
Ц Да. И ты тоже так думаешь, иначе не явился бы сюда.
Десять минут спустя, усталый и рассерженный, Кейн, покинув «Линдфорд», во
звращался в машине в Пресидио-Хайтс.
Город прихорашивался к Рождеству. На улицах и площадях развешивали ярки
е гирлянды, венки, звезды и огромные снежинки. Через несколько дней повсю
ду будет звучать веселая праздничная музыка, тогда как в стенах здания с
уда будет решаться судьба маленького мальчика и его матери.
Кейну вдруг нестерпимо захотелось увидеть Дайану и сказать, что она не о
дна. Он посмотрел на часы на приборном щитке. Они показывали пять. Она сейч
ас, должно быть, дома, готовит обед. Свернув в ближайший переулок, он разве
рнул машину и направился в сторону Пасифик-Хайтс.

Подъезжая к дому поле очередной встречи с Джоном Маккеем, Дайана заметил
а Ника, сидящего на крыльце перед дверью.
Выскочив из «чероки», она взбежала по ступенькам.
Ц Ты что, совсем спятил? Расселся тут на виду у всех соседей, Ц прошипела
она сквозь зубы, открывая замок дрожащими руками.
Она заметила, как поморщился Ник, поднимаясь с белого плетеного кресла.
Ц Что с тобой такое?
Держась рукой за бок, он медленно двинулся за ней следом.
Ц Я попал в беду, сестренка. В большую беду. Дайана посмотрела на него с от
вращением. У всех ее знакомых были нормальные братья и сестры, милые мале
нькие племянники и племянницы, забегавшие их навестить по воскресеньям,
дарящие им рождественские подарки, которые своими руками смастерили в ш
коле, а ее судьба наградила Ником.
Сначала она хотела захлопнуть дверь перед его носом, но, посмотрев на нег
о внимательнее, увидела, что он прижимает к боку руку.
Ц Кто это тебя так?
Ц Эдди, кто же еще? Ц Стараясь не делать резких движений, он опустился на
банкетку, даже не попытавшись пройти в гостиную. Ц Я ему должен тридцать
тысяч баксов. И если не отдам деньги до пяти часов в пятницу, он меня убьет.

Ей стало не по себе.
Ц Ты снова взял у него взаймы?
Ц Пришлось, Дайана. Мне потребовались деньги, чтобы вложить в одно дело,
которое принесет мне такую прибыль, что я смогу жить, как принц, всю оставш
уюся жизнь. Кроме Эдди, никто не захотел одолжить мне двадцать тысяч.
Ц Мне показалось, ты сказал, что должен ему тридцать тысяч?
Ц Я занял двадцать тысяч. Ц Он прислонился к стене. Ц Десять тысяч сост
авляют проценты.
Дайана прижала два пальца ко лбу, надавив на точку, от которой начинала ра
сходиться невыносимая головная боль.
Ц Они меня зверски избили, Ди. Если бы я набрался храбрости, я сбежал бы от
сюда. Но они меня найдут и убьют, Ц закончил он дрожащим голосом.
Ц Зачем ты пришел ко мне? Ты же знаешь, что у меня нет двадцати тысяч долла
ров.
Ц Но ты могла бы достать их у Кэт. Она теперь стала знаменитостью и купае
тся в деньгах.
Услышав это наглое предложение, Дайана разозлилась по-настоящему.
Ц Забудь об этом. Я не стану занимать деньги, чтобы помочь тебе расплатит
ься с ростовщиком.
Ц Это ведь только взаймы, сестренка. Через некоторое время я верну деньг
и.
Ц Через некоторое время? Сколько же, по-твоему, тебе потребуется времени
, чтобы выплатить тридцать тысяч долларов?
Ц Я найду способ...
Ц В таком случае тебе лучше найти его сейчас же. Потому что от меня ты ден
ег не получишь. Я рискую потерять больше, чем тридцать тысяч, Ник. Своего с
ына. Как, по-твоему, обернется дело в суде, если адвокат Линдфорда узнает, ч
то я не только прихожусь тебе сестрой, но и помогла тебе расплатиться с ро
стовщиком? Какой мамашей я буду выглядеть?
Ц Откуда ему узнать об этом? Я, во всяком случае, не скажу ему, уж будь увер
ена.
Ц Узнавать такие вещи Ц его работа.
Ц Помоги мне, и ты меня больше никогда не увидишь. Клянусь могилой матери
.
Ц Нет.
Заискивающее выражение лица Ника сменилось злобой.
Ц Будь ты проклята, Дайана...
Она не испугалась.
Ц Я сделала то, о чем ты просил. Я тебя выслушала, а теперь убирайся!
В какое-то мгновение ей показалось, что он готов ударить ее. Она знала, что
он на такое способен. Много лет назад, когда мать еще не была больна, ему по
требовались деньги на лыжную вылазку, и он попытался получить их силой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111