Ц Гастон, послушай меня. В жизни можно делать вс
е что угодно, кроме одного Ц нельзя себя предавать. Ты понимаешь, о чем я? Т
ы не имеешь права, поддавшись обстоятельствам или воле других людей, дел
ать не то, что сам хочешь. Это равносильно медленной смерти. Иметь талант
Ц означает использовать его с пользой, то есть искать дорогу, которая пр
иведет тебя к цели. Никто, совсем никто не имеет права в это вмешиваться.
Я, задержав дыханье, следила за тем, как Гастон слушает Макса и обдумывает
каждое его слово. И вдруг он улыбнулся и вытер глаза.
Ц Да, месье. Я и сам говорил себе это много-много раз. Я хочу стать художни
ком. Но у меня ничего не получится, если мне нечем будет работать и некому
будет меня учить. Сейчас у меня есть мадемуазель. Но рано или поздно я оста
нусь один. А мне надо думать о будущем, так мне сказали родители.
Ц Гастон, вот что мы с Клэр можем тебе пообещать: у тебя всегда будут друз
ья, на чью помощь ты можешь рассчитывать. Ты станешь таким художником, как
им захочешь. Не сомневайся в нас и, главное, не сомневайся в себе.
Ц Хорошо месье, Ц кивнул Гастон. Спасибо вам. И я очень рад, что вы приеха
ли к мадемуазель. Она снова счастлива. Вы на ней женитесь?
Ц Да, Ц подтвердил Макс, даже не улыбнувшись, Ц а ты будешь на нашей сва
дьбе, идет?
Ц Я хочу быть тем, который держит кольцо, Ц заявил Гастон, Ц ведь если б
ы не я, вы бы не встретились с мадемуазель, правда?
Ц Вот именно, Ц подтвердил Макс, и у меня появилось ощущение, что я, незав
исимая женщина, которая никогда не нуждалась в мужчинах, нахожусь у них о
боих в плену.

8

Надо было судить не по словам
, а по делам.
Антуан де Сент-Экзюпери

Утром мы отправились на луг, где Макс и Гастон закончили подготовку само
лета к первому испытанию. Это было большое событие, и я решила, что надо от
праздновать его, устроив пикник в тени на берегу реки. Они еще немного пов
озились на пригорке и наконец позвали меня. Узкий, изящный самолет взмыл
над землей и, послушный Гастону, парил в небесах, а я следила за ним, затаив
дыханье, радуясь их общему успеху. Гастон визжал от восторга, а Макс улыба
лся во весь рот. Он задрал голову и, прикрыв глаза ладонью, чтоб защититься
от слепящего солнца, крикнул:
Ц Сажай его, Гастон, мы посмотрим, может, нам удастся заставить его сдела
ть вираж.
Они посадили самолет на землю, потом снова запустили и еще почти час сове
ршенно счастливые играли в чудо-игрушку. Потом, проголодавшись, оба спус
тились к реке, чтобы подкрепиться. Я взяла с собой ветчину, паштет, сыр нес
кольких сортов, сладкий перец, два хрустящих baguette и несколько гр
оздей великолепного черного винограда на сладкое. Мы с Максом пили белое
вино, охлажденное в речной воде, а Гастон наслаждался шипучим лимонадом.
Потом он снова принялся возиться со своим самолетом, но уже без Макса, а я
в полном удовлетворении улеглась на одеяло.
Ц А что, правда, восхитительная штука, Ц раздался надо мной голос Макса.

Ц Потрясающая, Ц пробормотала я, не открывая глаз, Ц может, и тебе подар
ить такой на день рожденья?
Ц Ты знаешь, я бы не возражал.
Он закурил и прислонился спиной к дереву.
Ц Макс? Ц немного помолчав, решилась я задать вопрос, который не давал м
не покоя.
Ц Да?
Ц Когда тебе надо уезжать? Ц я лежала к нему спиной и была рада, что он не
видит моего лица.
Ц Думаю, я могу побыть здесь еще неделю. Ц Я стала привыкать, что ты рядом
. Мне будет одиноко, когда ты уедешь. Ц Голос мой дрогнул.
Он придвинулся ко мне, обнял и прижал к себе. Я чувствовала, как бьется под
рубашкой его сердце.
Ц Клэр, мне не хочется, чтобы ты грустила. Все будет хорошо, и ты не должна
чувствовать себя несчастной. Понимаешь?
Ц Но я все равно буду по тебе скучать. Ц Я тоже, но я постараюсь устроить
так, чтобы приехать снова в начале следующего месяца.
Ц Правда? Ц обрадовалась я. Ц А мне это даже в голову не приходило! Тогд
а совсем другое дело. А я думала, мы не увидимся до ноября.
Ц Когда я просил тебя выйти за меня замуж, я вовсе не имел в виду длительн
ой дружбы, дорогая. А поскольку у тебя нет телефона, то остается только неп
осредственное общение. Ц Он улыбнулся и поцеловал меня. Ц Может быть, я
подарю тебе аппарат в качестве свадебного подарка.
Ц Спасибо, но я предпочитаю тебя живьем. Необходимость доверять свои мы
сли любимому с помощью куска пластмассы меня не устраивает.
Макс рассмеялся.
Ц Ты права. Не волнуйся, Клэр. Мы что-нибудь придумаем. В следующем году я
поменяю свое расписание на летние месяцы. Я вполне могу здесь писать. Сей
час мне уже сложно что-то изменить, так что как получится, ладно?
Я почему-то вдруг успокоилась, как будто у нас началась устроенная, споко
йная семейная жизнь.
Ц Договорились. И спасибо, что ты готов пойти мне навстречу.
Ц Для Персефоны я готов пойти хоть на край света.
Ц А кто это Персефона? Ц спросил Гастон, падая на одеяло, и без колебаний
вторгаясь в чужой разговор.
Макс, подмигнув мне, сказал:
Ц Персефона Ц это богиня весны, красавица-дочь Деметры, богини плодоро
дия. Это история из греческой мифологии, про то, как сменяются времена год
а.
Ц Ой... а вы мне не можете ее рассказать, месье? Ц Гастон устроился поудоб
нее и, подперев подбородок рукой, выжидающе поглядел на Макса.
Ц Ну что ж, попробую. Персефона как-то раз бродила по горам с друзьями и от
стала от них, залюбовавшись прекрасным цветком нарцисса. Тут из-под земл
и в повозке, запряженной вороными конями, появился Гадес, властелин подз
емного царства, князь мертвых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84