Граф заявил, что он самолично начнет выуживать браслет при восходе солнц
а.
Ц Увидите, Ц похвастался он, Ц я добьюсь своего.
Ц Разрешите и мне позабавиться этой игрушкой, Ц кротко обратился Сеси
ль и, получив согласие Китти, громко и отчетливо произнес: Ц Поведай мне,
планшетка, кто вручит браслет его владелице?
И планшетка не замедлила ответить: «Торольд», причем все буквы были выве
дены с такою же тщательностью, как в прописях.
Ц Мистер Торольд смеется над нами, Ц с выражением ангельской доброты н
а лице заметил граф.
Ц Как это жестоко с вашей стороны! Ц воскликнула Китти.

IV

Из четырех лиц, более или менее заинтересованных в нахождении браслета,
трое тайно действовали ночью в отеле и вне его. Только Китти Сарториус, бо
льше всех печалившаяся о его пропаже, мирно спала в своей постели. Было тр
и часа утра, когда наступило начало конца.
Ввиду огромного количества дверей в среднем иностранном отеле, вентили
рующих комнаты, всегда можно было вообразить, что архитектор построил ег
о тотчас же после того, как посмотрел какой-нибудь фарс в театре Palais Royal, в кот
ором в каждом акте дверь любой комнаты выходит в соседнюю комнату.
Отель «Ve la Grande Place» был именно таким: дверей в нем было множество. Все комнаты н
а втором этаже, над общими залами и гостиными, сообщались между собою, но,
естественно, большинство дверей было закрыто на замок. Сесиль Торольд и
граф д'Аврек занимали на этом этаже по спальне и по приемной. Приемная Сес
иля была расположена рядом с приемной графа, дверь между ними была на зам
ке, а ключ находился в конторе.
Тем не менее в три часа ночи эта дверь бесшумно открылась со стороны комн
аты Сесиля, и он вошел во владения графа. Луна ярко светила, и Сесиль увиде
л силуэт башни на другой стороне площади. Ему также бросились в глаза нек
оторые предметы, находившиеся в комнате. Он заметил стол посредине, боль
шое мягкое кресло, обращенное к камину, старинный диван, но под рукой не ок
азалось ни одного предмета, который бы принадлежал лично графу. Торольд,
осторожно прокравшись через залитую лунным светом комнату, приблизилс
я к двери графской спальни, к его великому изумлению, оказавшейся не толь
ко закрытой, но и запертой на замок, причем ключ торчал со стороны приемно
й. Неслышно повернув его, он вошел в спальню и исчез во тьме ее.
Минут через пять Торольд снова появился на пороге приемной, закрыл дверь
и запер ее опять на ключ.
Ц Странно! Ц прошептал он задумчиво, но вид у него был довольный.
В кресле около камина послышался шорох, и из него поднялась какая-то фигу
ра. Сесиль бросился к выключателю и повернул его. Комната сразу осветила
сь. Перед ним стояла Ева Финкастль. Они в упор смотрели друг на друга.
Ц Что вы здесь делаете в это позднее время, мисс Финкастль? Ц спросил То
рольд сурово. Ц Можете говорить свободно Ц граф не проснется.
Ц Этот же вопрос я могу с таким же правом задать вам, Ц ответила Ева с нес
крываемой горечью.
Ц Простите меня, вы заблуждаетесь. Вспомните, что вы женщина, а эта комна
та принадлежит графу…
Ц Заблуждаюсь не я, а вы, Ц перебила его журналистка. Ц Она принадлежит
мне, а не графу. Сегодня вечером я сказала ему, что мне необходимо заняться
и просила его уступить эту комнату на двадцать четыре часа. Граф любезно
согласился, перенес свои вещи и вручил мне ключ от спальни. В отельной кни
ге комната переписана на мое имя. А теперь, Ц добавила она, Ц могу я спрос
ить вас, мистер Торольд, что вы намеревались здесь делать?
Ц Я… я думал, что тут находится граф, Ц растерянно пытался оправдаться
Сесиль. Ц Принося самые нижайшие извинения, прошу разрешить мне вырази
ть вам, мисс Финкастль, свое восхищение.
Ц Я бы хотела вернуть вам ваш комплимент, Ц воскликнула Ева. Ц О, как бы
я этого хотела!
Сесиль всплеснул руками.
Ц Вы задумали поймать меня, Ц сказал он. Ц Значит, вы что-то такое подоз
ревали? Ваши неотложные занятия оказались выдумкой. Ц И Торольд заключ
ил с легкой улыбкой: Ц Право, вам не следовало спать. Предположим, я бы вас
не разбудил?
Ц Пожалуйста, не смейтесь, мистер Торольд. Да, я подозревала. В поведении
вашего камердинера было что-то такое, что навело меня на мысль… Я намерев
алась поймать вас. Не могу понять, почему вы, миллионер, должны быть грабит
елем. Инцидент в Девонширском отеле так и остался для меня загадкой. Я уве
рена также, что происшествие с Рейншором в Остенде не обошлось без вашег
о благосклонного участия. Самое же ужасное то, что вы дошли до клеветы. При
знаюсь, вы для меня загадка. Признаюсь также, что не могу постичь вашего на
стоящего намерения. И что я предприму теперь, поймав вас, Ц не знаю. Я не мо
гу решить, я должна подумать. Однако же, если завтра утром обнаружится как
ая-нибудь пропажа, я буду вынуждена отдать вас в руки полиции. Понимаете?

Ц Отлично понимаю, моя дорогая журналистка, Ц ответил Сесиль. Ц Возмо
жно, что что-нибудь и пропадет. Но послушайтесь совета грабителя и отправ
ляйтесь-ка спать: уже половина четвертого.
И Ева послушалась. А Сесиль откланялся и вернулся в свои апартаменты.
В приемной графа продолжала хозяйничать луна.

V

Ц Планшетка очень полезная вещь, Ц объявил утром Китти Сесиль, Ц если
только ею умело пользоваться.
В это время они завтракали.
Ц Что означают ваши слова?
Ц Что планшетка вчера вечером предсказала, что я раздобуду ваш браслет.
Получите его.
Он вынул браслет из кармана и вручил его Китти.
Ц Ка-а-а-к вы его достали? Ц воскликнула, захлебываясь от восторга, Китт
и.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31