Он читал дальше, останавливаясь только на
местах, подчеркнутых Тристаном, в частности на отрывке о кроваво-красно
й луне, озарявшей бежевый ландшафт, к чему Тристан добавил: "Я видел однажд
ы такое явл. с У, Ножа, потом он не хотел разговаривать у костра". Но сильнее
всего встряхнуло память описание бизоньих черепов, в котором Ладлоу про
чел предвидение суеверий Ножа, связанных с Танцем Духа
Танец Духа Ц обряд, долже
нствующий установить сообщение с мертвыми. Этот мессианский культ был р
аспространен среди индейцев на западе США в последние десятилетия XIX век
а.
и мальчишеской страсти Тристана: «Человека, который застрелил би
зона и не съел все его тело и не сделал из шкуры шатер или постель, самого н
адо застрелить. Включая костный мозг, У. Ножа говорит, потому что он возвра
щает все здоровье человеческому телу». Ладлоу вспомнил черепа и отсвет н
а перьях сапсана, пролетевшего под его лошадью в погоне за обреченным го
лубем. «Всего лишь несколько лет назад местность, по которой мы проезжал
и, была излюбленным пастбищем бизонов, и их черепами усеяна прерия во все
х направлениях. Иногда индейцы собирают эти черепа и выкладывают из них
на земле фантастические узоры. В одном таком наборе, замеченном мною, чер
епа были раскрашены красными и синими кругами и полосами и разложены пят
ью параллельными рядами по двенадцать в каждом. Все черепа смотрели на в
осток».
Он допил виски и задремал, не погасив лампы, потому что боялся повторения
сна с его фатальными вопросами, дико расцвеченной оперной гибелью. Ладло
у был не настолько наивен, чтобы пытаться упорядочить уже прожитую жизнь
, но остро сознавал, что его вторичной жизнью, проживаемой в сыновьях, расп
орядились плохо Ц не так с Альфредом и Сэмюелом, которые были только тем,
кем были, как с Тристаном. Ладлоу мог увлечься, по крайней мере на время, лю
бой научной концепцией с элементом причудливости, а сейчас в ходу была и
дея, что характер зачастую передается через поколение. Отец его был капи
таном шхуны Ц и сейчас был, в восемьдесят четыре года, Ц человеком лютой
энергии и обаяния; правда, видеть его удавалось не часто Ц только в годы,
когда он реже выходил в море. Толчком к более умеренным скитаниям самого
Ладлоу послужили рассказы отца Ц о схватке гигантских кальмаров в перу
анском течении, о том, что, обогнув мыс Горн при двенадцатибалльном урага
не, ты становишься другим человеком. На одно Рождество Ладлоу получал в п
одарок сморщенную голову с Явы, на следующее Ц маленького золотого Будд
у из Сиама, и постоянным потоком шли образцы минералов со всего света. Так
что Тристан, возможно благодаря генетическому скачку, стал его отцом и, п
одобно Каину, не подчинится ничьему приказу, а будет строить свою судьбу
поступками настолько своевольными, что и сейчас уже никто в семье не пон
имал, что творится в его как будто бы безблагодарной душе. В четырнадцать
лет Тристан бросил школу и наловил в капканы столько рысей, что мог бы нак
упить чего угодно, но вместо этого отдал сшить из шкур шубу и послал изумл
енной матери в Бостон. Потом он одолжил у отца охотничье ружье "Перди" и пр
опал Ц и вернулся на ранчо через три месяца с мешком денег, выигранных на
соревнованиях по стендовой стрельбе в охотничьих клубах. На эти деньги б
ыли куплены Удару Ножа новое седло и винтовка, Сэмюелу Ц микроскоп и Аль
фреду Ц поездка в Сан-Франциско. Вообще, семья была, наверное, с избытком
обеспечена деньгами, но у самого Тристана они так и липли к рукам. Шериф Хе
лины написал, что пятнадцатилетнего Тристана видели в обществе простит
уток; у матери сделался нервный припадок, а Ладлоу начал было полагающую
ся лекцию, но сбился на расспросы о том, красивые ли были проститутки. Сам
он раз в два месяца наезжал в Хелину, несколько ночей проводил с учительн
ицей Ц их тайные романтические отношения длились уже десять лет. Своим
старым приятелям в Клубе скотоводов он часто цитировал Тедди Рузвельта
: "Я люблю пить вино жизни с добавкой бренди", Ц после чего чувствовал себя
глупо, поскольку всех политиков считал негодяями. Но теперь Тристан был
вне сферы его влияния, и он знал, что вряд ли получит от него весточку Ц та
к же как никогда не получал их от отца. Несколько лет назад отец сел на мел
ь среди Оркнейских островов, и Ладлоу договорился о покупке нового судна
, за что был отблагодарен одной запиской: "Дорогой сын. Надеюсь, твои близк
ие благополучны. Пришли ребят для закалки. Черт бы взял твои деньги. Получ
ишь обратно до последнего цента". И они приходили маленькими порциями в б
анк Хелины Ц из таких разнообразных мест, как Кипр и Дакар. Задремывая, он
подумал, что надо будет написать Сюзанне, невесте Тристана, спросить о но
востях. Сюзанна была хрупкая миловидная девушка редкого ума.
Ладлоу проспал допоздна и был смущен, узнав, что Декер уже несколько часо
в ждет его на охоту. Он выглянул в окно и увидел, что лимонной масти сеттер
ы похожи на пятна солнечного света, пробившегося сквозь березовую листв
у. Это были отличные собаки, их привез из Девоншира друг, раз в два года при
езжавший пострелять.
К полудню они настреляли семь пар рябчиков, и все Ц и собаки, и люди Ц уто
мились от необычной для конца октября жары, хотя на севере небо потемнел
о и, зная капризный нрав Монтаны, к ночи можно было ожидать снегопада. Деке
р, поджаривая рябчиков, предложил купить весной тысчонку телят Ц из-за в
ойны цены на мясо поднимутся. Еще ему нужны два новых работника, взамен Тр
истана, а у Кошечки есть два родственника около Форт-Бентона, один наполо
вину черный, если Ладлоу не против, Ц оба отличные ковбои.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23