Когда не удалось
вчера в Канзас-Сити убить президента, он начал форсировать свой следующ
ий план, подстегивающий греческих генералов к выступлению против народ
ного правительства. Благодаря поддержке Пентагона народное правительс
тво будет свергнуто буквально в считанные часы. Таким образом, мы одним м
ахом добились выполнения сразу трех целей, как, впрочем, и планировали. В и
тоге Пентагон поставил себя под удар Ц это раз; в Греции совершен перево
рот, нужный нам, Ц два; и в-третьих, пошатнулось положение Эдварда Бурлин
гейма, что станет причиной его поражения на выборах в ноябре. Последнее, к
онечно, произойдет, если мне не удастся уговорить Бурлингейма отказатьс
я от борьбы за президентство. Я ведь тебе уже все предсказывал еще в «Лоун
Кресте», теперь ты видишь, как планы начинают воплощаться в жизнь
, мой мальчик. Ты ведь это видишь собственными глазами. И в ход уже зап
ущена машина, которая должна обеспечить выдвижение на пост президента С
ША преемника Бурлингейма. Но придется еще выполнить некоторые формальн
ости до того, как я посвящу тебя во все детали. Ц Куиллер посмотрел на час
ы: Ц Однако не стоит забывать о том, что Эдвард Бурлингейм пока еще наш пр
езидент. И наверное, не надо заставлять президента ждать.

19

Ц Очень приятно снова встретиться с вами, молодой человек, Ц обратился
Эдвард Бурлингейм к Колину Макферрину, выходя из-за стола и протягивая р
уку для приветствия.
Ц Для меня большая честь, сэр, Ц ответил Колин.
Макферрин крепко пожал президенту руку, почувствовав некоторую слабос
ть в коленках. Так он внутренне прореагировал на возможности, которые вд
руг перед ним открылись.
«Неужели все происходит со мной наяву? Ц думал Колин. Ц Неужели Куиллер
, в пылу бредового энтузиазма, действительно свел меня с тем единственны
м человеком, который может положить конец этому безумию и добиться встре
чи с которым каким-либо другим путем абсолютно невозможно».
Но когда и каким образом переговорить с президен
том наедине?
Бурлингейм спокойно и обходительно беседовал с ним, спрашивал, как идет
работа над диссертацией об Аврааме Линкольне, нашел ли Макферрин какие-
нибудь новые материалы.
Ц Господин президент, мне так и не удалось спросить вас, как вы себя чувс
твуете после досадного инцидента в Канзас-Сити. Точнее говоря, я хочу пои
нтересоваться, сэр, как вы воспринимаете все происшедшее?
Ц Молодой человек, этому, в частности, я и хочу посвятить послание америк
анскому народу, с которым планирую выступить сегодня Ц вечером, Ц отве
тил президент Бурлингейм. Ц Я намерен заверить своих сограждан, что чув
ствую себя прекрасно и горю желанием снова заняться государственными д
елами и проблемами, стоящими перед нашим правительством и перед правите
льством
Греции.
Ц Господин президент, Ц неожиданно обратился к нему Макферрин. Ц Мне
хотелось бы узнать, можно ли договориться о том, чтобы как-нибудь в будуще
м взглянуть на вашу коллекцию вещей, принадлежавших Линкольну? Если толь
ко, конечно, это уместно и не создаст вам никаких неудобств, сэр. Я был бы ва
м очень признателен за такую возможность.
Ц Полагаю, вы могли бы взглянуть на эти вещицы прямо сейчас, не откладыва
я на потом, коль скоро вы здесь. Вы когда-нибудь слышали о карте, на которой
указан маршрут бегства убийцы Линкольна Бутса на ферму. Гарретта?
Направившись к шкафу и уводя с собой Макферрина, президент повернулся к
Куиллеру и обратился к нему:
Ц Фрэнк, это не займет много времени, поверьте. А к этой проклятой речи мы
приступим немедленно, клянусь. А пока узнайте, как обстоит дело с похорон
ами Ундервуда сегодня во второй половине дня. Мой секретарь в курсе всех
деталей, но, может быть, вы узнаете, как долго мне придется там пробыть. И ещ
е… Как сделать так, чтобы появиться в самый последний момент, но соблюсти
все приличия, вы меня поняли?
Ц Эд…
Назвав президента по имени, Куиллер тут же осекся. Постояв в недоумении н
екоторое время, советник пожал плечами и вышел из Овального кабинета.
Макферрин принял решение не терять ни секунды. Как только он услышал, что
дверь за профессором закрылась, он повернулся и, глядя президенту прямо
в глаза, решительно обратился к нему:
Ц Куиллер… предатель и сумасшедший. Он манипулирует вами и международн
ыми делами. Он работает на «контору», это глубоко законспирированн
ый агент ЦРУ. Его группа контролирует ключевые посты правительств
а. Они погубят вас. Пентагон хочет вашей смерти, а Куиллеру надо убрать вас
с дороги. Прошу вас, сэр, поверьте мне. А теперь улыбнитесь, господин прези
дент, и, пожалуйста, продолжайте улыбаться, потому что он может войти в люб
ую минуту.
Ц Вы понимаете, молодой человек, что мне сейчас сказали? Ц воскликнул п
резидент. Несмотря на услышанное, Бурлингейм широко улыбался. Ц Предст
авьте мне доказательства. Возможно, вы сами Ц душевно больной. Но, может,
и нет. Мне нужны факты.
Президент продолжал улыбаться, словно присутствовал на развлекательно
м зрелище. Макферрин был ошеломлен тем, что ему удалось зайти так далеко.

Какие же привести доказательства? Что он мог представить в качестве неос
поримого доказательства?
Неожиданно Макферрина осенило. Господи, как все просто! Как все просто, не
оспоримо и однозначно. Боже милостивый!
Ц Моя смерть, Ц произнес Колин в тот момент, когда
Куиллер уже входил в кабинет.
Ц До свидания, господин президент, Ц попрощался Макферрин с Бурлингей
мом, оттесняемый Куиллером к двери.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35