Ц До свидания, до встречи, молодой человек, и удачи вам! Ц довольно громк
о ответил президент, снова устраиваясь за рабочим столом.
Ц Незаурядный молодой человек, Ц проговорил Эдвард Бурлингейм, когда
Макферрин вышел из кабинета. Ц Что вы о нем знаете, о его прошлом?
Ц Ну, как же, Ц заметил Куиллер. Ц Первоклассный специалист, весьма доб
росовестный ученый, мастер на все руки. Имеет хорошие отзывы о работе в ра
зведке, хорошо проявил себя в операциях во Вьетнаме и Греции. Затем он уше
л в отставку и занялся преподаванием. Кстати, пользуется уважением у Пел
иаса. Эд, мне на самом деле пришла в голову мысль, что Колина с успехом можн
о направить к профессору Пелиасу с нашими заверениями о поддержке. Надо
бы подумать, посмотреть, что на сей счет думает Отис, поскольку это все-та
ки его вотчина.
Ц Игра не стоит свеч, так мне кажется, Ц заявил президент и откинулся на
спинку кресла, заложив руки за голову. Ц Парень показался мне неуравнов
ешенным, думаю, он довел свою нервную систему до истощения. Видимо, слишко
м много работает. Ох, уж эти мне душные читальные залы! Я на вашем месте Ц н
а правах друга, конечно, Ц проконсультировался бы с его лечащими врачам
и.
Ц Серьезно? Ц недоуменно переспросил Куиллер. Отудивления он чуть не в
ыронил трубку изо рта. Ц На основании чего вы пришли к такому неожиданно
му выводу?
Бурлингейм поменял позу и соединил руки теперь на затылке:
Ц Итак, Фрэнклин, самое время приступить к работе над проектом послания.
Пожалуйста, вы будете делать записи, я же попробую сначала перечислить в
опросы, которые следует затронуть.
Ц Нет, действительно, Эд, вы расстроили меня, Ц вернулся к прежней теме К
уиллер. Ц Я весьма благосклонно отношусь к Макферрину, и, поскольку соби
рался вновь подключить его к государственной деятельности, меня беспок
оят ваши слова. Что дало вам основания полагать, что молодой человек незд
оров?
Ц Послушайте, Фрэнклин, Ц возразил ему Бурлингейм. Ц Ведь я же не психи
атр.
Ц Но я совершенно не понимаю, что заставило вас прийти к такому выводу, г
осподин президент.
Президент положил теперь руки на стол и начал поигрывать карандашом. Он
постукивал по чистому блокноту, отбивая определенный ритм, не спуская гл
аз с карандаша. Затем взглянул на своего советника.
Ц Мы теряем время по пустякам, Фрэнклин, Ц обратился он к Куиллеру. Ц На
чнем с заверения о том, что я прекрасно себя чувствую и что в стране в цело
м царит спокойствие, и так далее, и тому подобное …
После этой тирады Эдвард Бурлингейм рассмеялся.
Ц Ну что вы, господин президент, Ц упрекнул его Фрэнклин Куиллер. Ц Под
ойдем к делу серьезно.
Однако смех президента не сгладил возникшее между ними напряжение. Ибо о
ба прекрасно понимали, что всеми силами постараются узнать больше, чем з
нали до сих пор. И в обоих уже сейчас зародилось подозрение, что им действи
тельно есть что узнать.
Тем не менее президент Соединенных Штатов не намеревался возводить под
озрение в конкретное обвинение, пока не разберется в первопричине и не п
олучит соответствующие доказательства. Да, он подумает над этим, но врем
енно отложит в сторону возможно не оправданное обвинение до тех пор, пок
а не появится основание поступить иначе. А тем временем он попробует док
опаться до истоков вероятной измены.
Фрэнклин Куиллер, напротив, возвел подозрение в конкретное обвинение, не
откладывая дело на потом. Фрэнклину Куиллеру не надо было.искать подтве
рждения своим догадкам. Поскольку ответ был ему доподлинно извест
ен !
Он знал, что перебежчик, наивный мечтатель с горящим взором, все-таки
заговорил !
Куиллер взял себя в руки. В течение трех-четырех минут он добросовестно д
елал записи, потом извинился и попросил разрешения покинуть Овальный ка
бинет, сказав президенту, что должен ненадолго заглянуть к себе и взять с
екретную папку по Греции. Специальный советник извинился, что не был как
следует готов к работе над речью, и быстро вышел из кабинета.
Идя по Белому дому, Куиллер понял, что у него не осталось иного выбора. Нео
бходимо спасать самого себя . Поскольку Бурлингейм как миним
ум начнет его подозревать , а как максимум со временем получит
необходимые доказательства.
Зайдя к себе в приемную, Куиллер сразу направился к столу Алисой Агаджад
ян:
Ц Соедини меня по телефону с Пучером. Воспользуйся каналом экстренной
связи. И побыстрее ! Да, еще достань мне папку по Греции.
Куиллер уже сидел за своим рабочим столом, когда раздался звонок. Он снял
трубку;
Ц Пучер?
Ц Слушаю.
Ц С вами говорит Куиллер.
Ц Знаю.
Ц Кончайте с ним. Иначе он арестует вас в ближайшие сорок восемь часов. К
ак только получит на это санкцию министерства юстиции. Вы меня поняли?
Ц Понял. Но с какой стати я должен вам верить?
Ц Тогда просто рискните. У меня нет времени на споры с вами. Кончайте с ни
м. И как можно быстрее.
Ц Я уже слышал. Это все?
Ц Да.
Ц Тогда я вешаю трубку.
Ц Подождите! Макферрин. Он был вам нужен. Теперь он Ц ваш. Несколько мину
т назад он вышел отсюда. Он напичкан взрывчаткой, в любой момент мы все мож
ем взлететь на воздух.
Ц Вы говорите из Белого дома?
Ц Конечно.
Ц До свидания, Ц попрощался генерал Пучер и прервал связь.
Куиллер положил на место тяжелую красную трубку и улыбнулся. Затем он вс
тал из-за стола и быстро направился в Овальный кабинет.
Ц Прошу прощения за задержку, господин президент.
Специальный советник президента США Фрэнклин Куиллер с готовностью ра
скрыл досье, которое Алисой Агаджадян успела ему сунуть, когда профессор
спешил в кабинет Бурлингейма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35