У Мег перехватило дыхание.
– Не забывай, мы обещали вернуться к ужину. Дора сказала, что приготовит нечто особенное.
– Ладно, но спать мы уйдем пораньше, так как ужасно устали после длинного путешествия. – Линк подмигнул, и Мег пожалела, что они не отдохнут под деревом.
Автомобиль остановился перед парадным входом, и первой молодоженов приветствовала Никки. Она быстро сбежала по ступенькам крыльца и кинулась Линку на шею.
– Какая радушная встреча! – воскликнул он, радуясь, что сестра так счастлива. – Может быть, мне стоит уезжать почаще?
– Ничего подобного. Ты теперь женатый и семейный человек.
Линк привлек Мег к себе и поцеловал в улыбающиеся губы. Черт возьми! Он снова почувствовал, что безумно хочет ее.
– Полагаю, в таком случае я приговорен к тому, чтобы провести тут остаток моих дней.
Мег легонько толкнула его локтем под ребра.
– Эй, мне же больно!
– Тогда следи за тем, что говоришь, – с улыбкой приказала она.
– Ага, вот и голубки прилетели, – обрадовался Дейв, спускаясь с крыльца. Следом за ним спешила Бет. – Добро пожаловать домой. – Они по очереди обняли молодоженов. – Проходите в дом, – предложил Дейв. – Бет и Дора приготовили праздничный ужин.
Мег задержалась на улице с Никки.
– Я так рада, что ты вернулась, – призналась Никки. – Я соскучилась по тебе.
Мег обняла сестру.
– И я скучала.
– Да ладно тебе! Ведь у вас же медовый месяц! – В глазах Никки загорелись любопытные огоньки. – Ну и как тебе мой брат? Настоящий романтик, верно?
Мег была несколько ошарашена таким допросом и почувствовала, что щеки ее заливает румянец.
– Да, Линк действительно может быть очень романтичным.
– И что же, скоро у вас родится ребеночек?
Мег открыла рот от изумления.
– Никки! Это касается только твоего брата и меня. – Парируя вопрос сестры, Мег вспомнила, что они не предприняли необходимых мер предосторожности, занимаясь любовью в первый раз. – Не забывай, что мы поженились всего несколько дней назад.
– Я знаю, но было бы так здорово, если бы у нас была большая семья. У Джули, например, два брата и сестра.
Да ведь и у тебя тоже! – хотелось воскликнуть Мег. Но она только обняла сестру, поднимаясь вместе с ней по ступенькам.
– У тебя есть Линк, а теперь еще и я.
– Я знаю и очень рада, что ты вышла замуж за Линка, но... мне хочется узнать о моей настоящей семье. – Девочка остановилась, в упор глядя на Мег. – Пока были живы папа с мамой, мне не хотелось причинять им боль, но теперь... Послушай, ты не поможешь мне разыскать моих настоящих родителей?
Сердце Мег так громко заколотилось в груди, что, казалось, и Никки должна услышать этот тревожный стук.
– А не лучше ли тебе попросить об этом Линка? Ведь он не только твой брат, но и опекун.
Никки топнула ногой.
– Он и слышать об этом не хочет. Только потому, что его отец был подонком, он ненавидит всех, кто отказывается от своих детей.
Мег изо всех сил старалась говорить ровным голосом:
– Выходит, ты... ты не держишь зла на своих настоящих родителей за то, что они отдали тебя в другую семью?
Никки задумалась.
– Сама не знаю. Может, моя настоящая мама очень любила меня, но решила, что в другой семье мне будет лучше.
Мег улыбнулась и обняла сестру. Ах, Никки, твоя мама действительно любила тебя так сильно, что ты и представить себе не можешь. Обещаю, что настанет день, когда я расскажу тебе правду.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Было уже за полночь, когда Мег вышла из комнаты Никки. Давно остались в прошлом дни, когда взрослым надо было следить за поведением девочки, но Мег все равно каждый вечер заглядывала к своей подопечной. Теперь она вдвойне отвечает за Никки. Если бы только можно было признаться ей, что они – сестры!
Прикрыв за собой дверь, Мег бесшумно прокралась мимо гостевой комнаты, » где спали Бет и Дейв, и направилась по коридору к себе. Неожиданно кто-то схватил ее в охапку.
– Позвольте сообщить, леди, что вы заблудились. – Линк перебросил ее через плечо и зашагал к своей спальне.
– Отпусти меня! – запротестовала Мег шепотом, опасаясь разбудить остальных.
– Как только мы придем. – Он открыл дверь своей комнаты и бережно поставил Мег на ноги.
Голова у Мег шла кругом, но она уперла руки в бока и сердито уставилась в улыбающееся лицо мужа.
– Да как только ты... – она внезапно осеклась, потрясенная увиденным. В комнате преобладали золотисто-коричневые тона. Пушистый ковер под ногами радовал глаз рыжеватыми переливами, подчеркивая насыщенный цвет дубовой мебели. Окраска панелей на стенах напоминала черепаховый панцирь, а над широкой кроватью с латунными стойками висели картины, изображающие сцены из жизни американского Юго-Запада.
Линк поднял бровь.
– Нравится?
– Замечательно... – Опомнившись, Мег круто повернулась к нему. – Но это не дает тебе права так бесцеремонно обращаться со мной.
Лин к вздохнул.
– Ты моя жена, Мег. По-моему, ты собиралась перебраться ко мне.
– Если бы ты дал мне хоть несколько минут, я бы сама пришла сюда. Ведь вся моя одежда там... – Мег взмахнула рукой в направлении своей прежней комнаты и снова умолкла, заметив изумительно, красивое покрывало, явно ручной работы. – Я всего-навсего хотела захватить ночную рубашку. Ах, Линк, какая прелесть...
Он обнял ее сзади.
– Я рад, что тебе нравится. Эта кровать принадлежала моим родителям. Перед тем как мы уехали в Даллас, я попросил Дейва перенести ее с чердака. А покрывало шила Полин.
Неужели Линк сделал все это ради нее? Мег осторожно коснулась покрывала, и слезы подступили к глазам.
Линк развернул ее лицом к себе.
– А с каких это пор тебе нужна сорочка?
Лицо Мег запылало при воспоминании о днях и ночах в Далласе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49