Сидели на балконе , сначала держались за руки , а потом Пол меня поцеловал. Мое сердце билось так сильно! Я думала , что оно выскочит из груди.
Он попросил меня о следующей встрече. Бетти предупреждала меня – будь осторожна , потому что парни , готовящиеся к отъезду , дают девушкам кучу обещаний , которые не могут выполнить. Но я знала , что Пол не такой. Он заботился обо мне.
13 апреля 1944 года.
Мама будет расстроена – я не приеду в эти выходные домой. Но мне хочется быть только с Полом. Я встретила его в аптеке Хансена , недалеко от университетского клуба. Потом мы несколько часов общались , о многом болтали. Пол казался таким влюбленным , таким ласковым. И в то же время совсем непохожим на тех мальчиков из зажиточных семей , с которыми , по мнению моих родителей , я и должна встречаться. После войны он собирается вернуться в Питтсбург и поступить в колледж. Хочет быть юристом. А я всегда хотела выйти замуж за юриста.
18 апреля 1944 года.
Все мои страхи подтвердились. Пол получил приказ и должен отплыть за океан.
Мы расстаемся. Увижу ли я его снова?
Я плакала , но Пол обнимал меня и говорил , что все будет хорошо. Он сказал , что любит меня и что независимо от обстоятельств вернется.
Потом он предложил мне выйти за него замуж! Я никогда не была так печальна и так счастлива одновременно. Я сказала «да». Но до его отъезда оставались только сутки. А без разрешения его командира мы не могли пожениться. Нам надо было ждать его появления. Вместо этого мы одолжили машину у приятеля Пола и поехали в небольшой загородный отель. Пол снял комнату , и мы провели ночь в объятиях друг друга. Под утро поклялись , что никогда не предадим нашу любовь. Потом мы расстались , и я молила Бога сохранить его».
– О, бедная мисс Ханна, – пробормотала Шелби, – что же случилось с вашим молодым человеком? Погиб ли он на войне? Или все-таки покинул вас? – Сострадание к женщине наполнило глаза Шелби слезами.
Но вдруг она услышала звонок в дверь. Запомнив страницу дневника, на которой остановилась, Шелби положила его в ящик столика у кровати, а затем побежала вниз. Посмотрев в глазок, увидела на пороге Джилл Ковелли, которая держала за руку маленького мальчика.
Шелби открыла дверь.
– Джилл?
– Знаю, для визитов время раннее, но Раф собирался подъехать сюда, а я в свою очередь хочу передать вам это. – Она вручила Шелби кашпо с изумительным растением. – Добро пожаловать в соседи!
– Спасибо.
Шелби была очень тронута. Она взяла цветок и тут же увидела Рафа. Сердце у нее забилось сильнее, когда она встретилась с ним взглядом.
– Доброе утро, Шелби, – отрывисто произнес Ковелли, – мне нужно сделать в доме кое-какие замеры.
Шелби отметила, что Раф прекрасно выглядит – чисто выбрит, хорошо причесан, одет по-спортивному. К лицу была ему и лиловая тенниска, которая неплохо сочеталась с загаром.
– Проходите, проходите, – пригласила Шелби, отступая в сторону. – Пожалуйста, входите все.
От внимания Джилл не ускользнуло, что Шелби пристально разглядывает Рафа.
– Не правда ли, мужчины Ковелли весьма приятны внешне? – хитро улыбнулась жена Рика.
– Я не знаю, – смутилась Шелби. – Да, кстати, вам не надо было приносить мне подарок.
Джилл опять улыбнулась:
– Но это от всех.
– И от меня тоже, – произнес не по годам шустрый светловолосый мальчуган.
– Спасибо. Меня зовут Шелби, а тебя?
– Лукас, – гордо ответил он.
– Он милый, – обратилась Шелби к Джилл.
– Бывает. Иногда, – засмеялась мама Лукаса. – Извините, что не приходили познакомиться как следует раньше. Просто Раф говорил, что из-за ремонта здесь пока довольно грязно. Но сдвиги уже налицо.
– Хотите посмотреть дом?
– Да, если это не доставит вам беспокойства.
– А вот и Лаки – моя любимая кошечка, – Шелби погладила ее. – Лукас, хочешь поиграть с ней?
Мальчик взял котенка на руки и, слегка потеребив его, отпустил.
В течение получаса Шелби водила гостей из комнаты в комнату. Но она не собиралась подниматься наверх, чтобы не встретиться с Рафом. Шелби, Джилл и Лукас находились в спальне и обсуждали образцы обоев, когда он все же появился.
– Если хотите поболтать немного вдвоем, я заберу Лукаса с собой.
Он посадил племянника на плечи, будто делал это с самого его рождения. Ребенок завопил от счастья.
– Лукас очень любит своего дядю, – сказала Джилл, подойдя к окну. – Я всегда думала, что Раф будет прекрасным отцом, но он так занят, что просто не имеет времени на личную жизнь. Конечно, многие женщины посчитали бы за счастье связать с ним свою судьбу, но ни одна из них почему-то не интересует Рафа. Однако в город приехали вы, и все изменилось...
Шелби покраснела и отрицательно покачала головой.
– Вы решили нас поженить? Нет, мы оба слишком независимы и упрямы, чтобы стать хорошей парой.
– В свое время я так же думала о Рике. Что ж, все мужчины Ковелли обладают твердой волей и дерзким нравом. Но у них золотые сердца. А еще они весьма сексуальны. Я ведь видела, как вы смотрели на Рафа, когда он поднимался по лестнице. Я также видела, как Раф смотрел на вас. Вы бы отлично подошли друг другу.
– Послушайте, Джилл, мне сейчас не до интимных отношений. Я приобрела большой дом, пытаюсь открыть в нем пансионат. Помимо всего прочего, мы с Рафом все время спорим. Он почему-то решил, что я ничего не смогу сделать без его помощи.
– Просто Раф ко всему относится очень серьезно, – пояснила Джилл. После смерти отца он заботится о матери, бабушке, сестре. У него повышенное чувство ответственности. – Джилл улыбнулась. – И он второй лучший парень на свете, которого я знаю. Это последнее, что я собиралась сказать вам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41