Маленький двуногий ящер начал подпрыгиват
ь и бросаться на него. Человек изо всех сил пытался удержаться за изогнут
ые прутья крыши и вопил, призывая на помощь.
С первыми звуками пулеметной стрельбы кавею охватила настоящая паника.
Звери заметались в клетках. Те, которых в это время перегоняли, обезумели
и начали метаться из стороны в сторону, ломая все на своем пути. Спайгер Ц
трехметровое, напоминающее кошку создание с восемью ногами и мохнатым,
сегментированным телом Ц порвал свои поводки, сбросив и разбив сервито
ра, и принялся гонять рабочих по залу. Быки с V-образными рогами, вырастающ
ими из костяных наростов над раздувающимися ноздрями, опустили головы и
бросились врассыпную. Животные врезались в клетки, в стены, в поручни лес
тниц, в ящики и бочки, сбивали с ног и затаптывали людей. Отовсюду слышался
отвратительный хруст ломающихся костей. Чье-то изувеченное тело взлете
ло в воздух и упало на крышу одного из контейнеров. Кровь струилась между
прутьями, доводя до безумия ящеров, мечущихся по клетке. Наконец, в зале по
явились дрессировщики с дробовиками и кнутами. Остальные рабочие арены
бежали к выходам.
Засев на верхнем подвесном ярусе, Матуин увидел, как Дюбо пробирается ск
возь толпу к северным грузовым докам, и тут же сообщил об этом остальным. Н
е успел Зэф договорить, как ему пришлось пригнуться. Двое головорезов от
крыли по нему пальбу из пистолетов.
Матуин развернулся. Белое пламя заплясало вокруг вращающихся стволов е
го пулемета. Мощный залп разнес тела преследователей брызгами крови и мя
са. Очередь срезала подвесные тросы. Вниз полетели оборвавшиеся доски. З
эф уже хотел было спуститься обратно в зал кавеи, как внезапно что-то огро
мное с невероятной мощью ударило его в левое плечо и сбило с ног. Матуин ру
хнул на крышу клетки. На долю секунды его сознание помутилось, а затем вер
нулось, с тем, чтобы снова померкнуть, когда Зэф сильно ударился лицом о ме
таллические прутья.
Секунду спустя игровой агент Скох опустил свое длинноствольное лазерн
ое ружье.
Ц Благодарю, Ц произнес Дюбо. Ц А теперь уходим.
Ц Моя шея тоже в этой петле. Кто эти люди?
Ранклин улыбался, отпихивая рабочих со своего пути.
Ц Покойники, Ц сказал он.
Матуин пришел в себя и, прежде чем осознал, где он находится, понял, что тяж
ело ранен. Ребра сломаны, рука отказывается повиноваться, плечо в крови.

Он лежал лицом вниз на крыше клетки. Его голова, правая нога и предплечье,
как и дуло пулемета, безвольно свисали между железных прутьев. Зэф попыт
ался пошевелиться. Боль жаркой волной захлестнула все тело. Кроме того, о
дно неверное движение, и он провалится внутрь клетки.
Собравшись с силами, Матуин осторожно поднял правую руку и уперся в ближ
айшую перекладину. Затем он подтянул ногу и так же медленно закинул ее на
соседний прут. Зэф попытался поднять голову, но тут же вновь зажмурил гла
за от боли. На секунду бывший охотник за головами почувствовал на своем л
ице горячее смердящее дыхание. Послышался странный звук, будто кто-то хл
опнул одной доской о другую.
Зэф с трудом разлепил веки.
Снизу на него смотрели желтые глаза взрослого крокодилида. Животное бро
силось к добыче, широко разевая огромную пасть. Неимоверным усилием Мату
ину удалось отдернуть голову. Горячая зловонная слюна обрызгала его щек
у. Снова с гулким хлопком защелкнулись челюсти.
Тварь кругами ползала по клетке. Зэф нажал на спусковой крючок, ожидая, чт
о рептилию разнесет на куски, но услышал лишь звонкий щелчок. При ударе из
креплений выбило блоки боеприпасов.
Крокодилид снова подпрыгнул, хлестнув по полу мощным хвостом. На эхот ра
з у него получилось. Смертоносные челюсти сомкнулись на стволах пулемет
а.
Ц Вот дерьмо… Ц прохрипел Матуин.
Огромный вес животного затягивал его вместе с оружием между прутьями кл
етки.
Лишь на краткое мгновение Нейлу удалось увидеть Дюбо, протискивающегос
я сквозь толпу. Но броситься в погоню помешали изменившиеся обстоятельс
тва. Гарлона и Кыс окружили дрессировщики, чернорабочие и твисты. Всем им
хорошо платили за верность, все они потрясали кулаками, клинками и стиму
лами.
Нейл начал выходить из себя. Зарычав, он хлестким ударом сломал одному из
нападавших переносицу, а второму перебил локтем горло. Электрошокер ткн
ул Гарлона в правое бедро, но основную часть разряда поглотила броня ком
бинезона. Нейл в ярости вырвал оружие из рук противника и ответным выпад
ом повалил его на землю.
Ц Пэйшенс!
Ц Рядом, Ц ответила она, усиливая слова легким псионическим воздейств
ием.
Двое сотрудников арены уже плевались кровью у ее ног. Кыс выставила впер
ед ладонь и нанесла третьему противнику удар точно в солнечное сплетени
е. Ментальная волна подхватила выпавшую из его рук дубинку, усеянную ост
рыми шипами, и швырнула ее в лицо следующего нападавшего.
На Кыс бросился твист, вооруженный мясницким топором. Но девушка ловко о
тпрыгнула в сторону и вновь применила свои псайкерские способности, обр
ушив все еще парящую в воздухе дубинку на череп твиста.
Кыс перешагнула через тело поверженного мутанта и вытянула из корсета ч
етыре кайна. Острые клинки закружились вокруг нее. В это время Нейл отбро
сил погнувшийся электрошокер, неуловимым движением сломал руку очеред
ному погонщику и отбросил завывающего от боли человека с дороги.
Дюбо уже исчез за дверями, ведущими к северным грузовым докам.
Волна жаркой агонии охватила плечо и шею Матуина. Крокодилид начал тряст
и головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113