Ц Вполне,Ц ответил я.Ц Один из них Ц мощный псайкер. Я бы посоветовал в
зять с собой Фрауку, чтобы он присутствовал при вашем разговоре.
Халстром немного помолчал. Мы почти дошли до конца длинного коридора. Вп
ереди он разделялся на межпалубные переходы и основной блок подъемнико
в.
Ц Мне известно только то, Ц мягко продолжал Халстром, Ц что вы и госпож
а капитан пожелали сообщить о своей работе на Юстис Майорис. Но я знаю дос
таточно, чтобы понять: вы проводили на планете секретную операцию и дейс
твовали тайно. То есть вы не доверяете никому. Даже властям.
Ц И ничего до сих пор не изменилось, мистер Халстром. Я пытаюсь установит
ь источник некоего вещества, который, несомненно, был заражен варпом. Он и
спользуется, по существу, как медицинский препарат. Вызывающий чувство н
аслаждения. Но это не наркотик. Это Ц ересь. Я уверен, чтобы добывать его и
провозить контрабандой в столичный, да и во все остальные миры, нужны выс
окопоставленные друзья. Так что я старался действовать без шума. К сожал
ению, судьба решила иначе.
Ц Значит, гости находятся здесь только из вежливости?
Ц Именно так. Они здесь потому, что дипломатия требует сотрудничать с ни
ми, а вовсе не потому, что я им доверяю.
Завыла сирена, и вдоль коридора вспыхнули янтарные лампы. Халстром шагну
л к стене и аккуратно, опытным движением взялся за ближайший поручень, а я
отключил подъемное устройство своего кресла и при помощи магнитных зам
ков прикрепился к палубе. Последовал небольшой толчок, а затем двадцать
секунд вибрации. Мои фоторецепторы пошли мелкой рябью. Рычание основных
двигателей стало громче.
Спустя двадцать секунд сирена смолкла, сигнальные огни отключились. Мы м
иновали точку перехода. Теперь, вырвавшись в нематериальное пространст
во, «Потаенный свет» пересекал ненадежные океаны варпа, двигаясь на скор
ости, близкой к предельной.
Ц Я должен вернуться к своим обязанностям,Ц сказал Халстром, отпуская
перила. Ц Благодарю, инквизитор, за ваше время и искренность.
Ц Мистер Халстром?
Он остановился и обернулся.
Ц Как долго я еще смогу удерживать Прист? Ц спросил я.
Ц Я не могу ответить вам, сэр,Ц покачал головой Эльман. Ц Все решает тол
ько госпожа капитан. Она много раз жаловалась мне на риск, связанный с вып
олнением обязанностей вашего наемного перевозчика. Она боится, сэр. То д
ело шесть лет назад… Справедливости ради надо сказать, что оно разрушило
ее веру в вас.
Ц Знаю, Ц сказал я, пожалев, что невыразительный вокс-транслятор не мог
передать печали, сквозящей в моих словах. Ц Циния и «Потаенный свет» уча
ствовали в моих операциях в течение… короче говоря, следующей весной буд
ет уже тридцать лет. Не хочется даже думать о том, что, возможно, придется р
азорвать наш контракт и снова искать капитана, которому можно было бы до
верять. Да, последние несколько лет выдались тяжелыми. Она когда-нибудь г
оворила о том, чтобы разорвать контракт?
Ц Госпожа Прист никогда бы не позволила себе подобного непрофессионал
изма, Ц покачал головой Халстром. Ц Но вскоре надо будет продлевать дог
овор с вами и с ордосами. Она обмолвилась о том, что это может оказаться по
дходящим временем для перемен. Тогда она вернется к свободной торговле,
возможно даже в Офидианском субсекторе, где, как поговаривают, стремител
ьно развивается бизнес. Конечно, ей будет не хватать регулярных выплат о
рдосов и дополнительных гонораров.
Ц Но Циния не будет скучать по опасностям?
Ц Ни в коем случае, сэр.
Ц Я понимаю, что вы чувствуете, Ц проговорил я, поворачивая кресло к бли
жайшему подъемнику.
Ц Сэр? Нет, сэр,Ц быстро ответил Эльман.Ц У госпожи совсем расшатались
нервы. Думаю, после того ранения. Могу ей посочувствовать. Но небольшая пр
обежка по Протяженности Удачи, чтобы поохотиться на еретиков? Мне это пр
едприятие кажется захватывающим.
Плохо освещенная, неопрятная каюта была, в общем-то, единственным местом
в Империуме, где Гарлон Нейл чувствовал себя как дома. Нейл уже прожил дол
гую тяжелую жизнь, продлеваемую благодаря омолаживающему лечению. Его в
озраст как раз перевалил за сотню стандартных лет, но выглядел он как оче
нь здоровый мужчина, приближающийся к концу третьего десятка. У него был
о много «домов».
Локи Ц холодный, жестокий, беспощадный Локи Ц был его родным миром, но Га
рлон покинул его почти в тот же день, как решил последовать примеру своих
братьев и стать охотником за головами. Локи уже давно не был ему домом. Ней
л несколько лет переезжал с места на место, но не потому, что искал работу,
а потому, что поиски стали его работой. Тогда-то и пересеклись его пути с п
утями инквизитора по имени Эйзенхорн.
Как полевому агенту Эйзенхорна, Нейлу полагались личные апартаменты. Те
плее всего он вспоминал об Океан-хаусе на Трациане Примарис и о поместье
Грегора Ц Спаэтон-хаусе на Гудрун. Оба эти места, как и сам инквизитор, ст
али теперь только воспоминаниями.
Никто не видел Эйзенхорна с конца восьмидесятых, то есть после операции
на Гюль. Нейл часто задавался вопросом, что стало с Грегором. Как много их
ушло с тех времен… Фишиг, Эмос, Тобиус Максилла, Элина Кои. Вот чем все зака
нчивается. Рано или поздно эта жизнь убивает тебя. Служи Священной Инкви
зиции и в конечном счете погибнешь при исполнении…
Нейл потянул за ручку и закрыл за собой люк. Пройдя по темной каюте, он вкл
ючил несколько светосфер. Монитор у двери мерцал красным. Они уже проход
или через варп. Гарлон чувствовал вибрацию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113