На деле девушка обнаружила, что
дом просто кишмя кишит братьями, сестрами, их мужьями, женами и отпрыскам
и.
Джейн перевела взгляд на диван, где устроились Мегги и ее муж, Фил Беккер.

Обычно Мегги всегда принимала сторону сестры, но сегодня она держалась с
непривычной отчужденностью. Близняшки Мегги и Джейн чутко реагировали
на эмоциональное состояние друг друга. Однако сейчас в отстраненности с
естры Джейн почудилось что-то умышленное, и это причиняло боль. Все вокру
г угрожающе менялось, рушилось, выходило из-под контроля.
Ц Мне очень жаль. Я не думала, что вся эта история зайдет так далеко, Ц вз
дохнула Джейн, засовывая руки в карманы плотно облегающих джинсов. Хрупк
ие плечи под тонким черным свитером трагически поникли. Ц Из ничего раз
дули целый скандал... а все потому, что какой-то охочий до денег служащий от
еля не преминул продать искаженную версию происшедшего тому, кто пообещ
ал оплатить ее! Почему люди вечно суют нос в чужие дела?
Ц Люди считают, что раз ты живешь за счет публики, ты их законная собстве
нность, Ц безжалостно пояснил Юджин. Ц Не тебя одну осаждают. Мой офисн
ый телефон блокирован, и я по горло сыт встречами, которые оказываются пу
стой тратой времени... Не говоря уж о том, что даже охранники не в силах огра
дить от репортеров мою съемочную группу.
Ц Не ты ли считал, что любая реклама Ц благо? Ц напомнила Джейн, перевод
я многозначительный взгляд с Юджина на его жену: некогда молодой кинемат
ографист довольно бессовестно использовал раздел сплетен, чтобы заста
вить Регину сказать ему «да».
Ц Так оно и есть, когда речь идет обо мне, Ц невозмутимо кивнул Юджин, и Р
егина закрыла рот ладошкой, сдерживая смех: в ложной скромности ее супру
га никто бы не упрекнул. Ц Но эти мерзавцы осаждают мою киностудию для то
го, чтобы расспросить о тебе... почему это я не снимаю тебя в своих картинах?
Не потому ли, что считаю тебя психически неустойчивой? У тебя проблемы с н
аркотиками, алкоголем, половой ориентацией? Какие кукурузные хлопья ты к
ушала на завтрак в детстве?.. Это все меня с ума сводит! Я и так отстал от пла
на; теперь только не хватает, чтобы актеры разбежались! Вчера, представь, м
ы отсняли пять дублей ключевого эпизода на кладбище, и вдруг я обнаружив
аю, что один из «покойников» Ц знакомый репортер: он подкупил статиста и
занял его место!
Ну разумеется. Братца больше волнует его драгоценный фильм, нежели ее пр
облемы! Джейн свирепо посмотрела на него. Юджин ничего не заметил: он безу
спешно отдирал двух рыжеволосых малышей от своего джемпера.
Ц Эй, Шон, прекрати кусать папин свитер, ты же шерсти наглотаешься, Ц руг
ался он. Ц И ты тоже, Дэвид; ни к чему во всем подражать брату...
Как обычно, близнецы пропустили строгие нравоучения мимо ушей и продолж
али хватать зубками намокшую шерсть, но вот мать вполголоса произнесла о
дно только слово, и непоседы послушно поползли к ней. Юджин грустно посмо
трел им вслед: он тоже признавал непререкаемый авторитет супруги. Поморщ
ившись, он снова обернулся к Джейн:
Ц Если ты и в самом деле хочешь отвести от себя внимание прессы, самый пр
остой выход Ц скрыться. Исчезни на время... по крайней мере до тех пор, пока
не уляжется этот бум.
Ц Да, ты ведь сама говорила, что все контракты начнутся не раньше будущег
о месяца, Ц вспомнила мать. Ц Так почему не воспользоваться свободным в
ременем? Мы с отцом знаем отличное местечко для отдыха Ц тишина, покой, эк
зотика, погода великолепная, и Ц что сейчас для тебя главное Ц на краю св
ета.
Ц Это не остров, надеюсь? Ц подозрительно спросила Джейн. Ц Курортным
и островами я сыта по горло.
Декорациями для фильма, в котором девушка недавно снималась, должен был
послужить некий идиллический пейзаж. Однако на деле киногруппа располо
жилась лагерем на необжитом тихоокеанском островке: работать пришлось
в кошмарных, прямо-таки первобытных условиях, страдая от всевозможных н
еудобств вроде перебоев с поставками продовольствия, субтропического
циклона и малоприятного столкновения Джейн с акулой при съемке подводн
ых сцен. Так что девушка рада была вернуться домой живой.
Ц О, этот остров тебе непременно понравится, Ц заверила мать. Ц Отец и я
когда-то проводили там свой медовый месяц. Остались в полном восторге. Пр
осто рай земной. Великолепные пейзажи, дивная погода...
Ц И где же находится этот рай земной? Ц поинтересовалась Джейн: ей уже с
тало любопытно.
Ц Это остров Леовилль! Ц возвестила мать, для вящего эффекта делая особ
ое ударение на последнем слове.
Она, разумеется, не помнила, что в школе Джейн хуже всего давалась географ
ия.
Ц Это где-то у берегов Новой Гвинеи? Ц предположила девушка, подумав пр
и этом, что ежели и впрямь решит сбежать и укрыться от навязчивых проблем,
то даже Антарктида покажется недостаточно удаленной!
Регина, учительница по профессии, возвела глаза к потолку.
Ц Это в Южно-Китайском море.
Ц Ах да... Ц Джейн прикрыла глаза, стараясь представить себе Азию, но уста
вший мозг упорно отказывался помочь ей. Перед ее мысленным взором вновь
и вновь вставали кошмарные картины: умоляющее, искаженное мукой лицо Эли
забет Стерн, ее тело, извивающееся от боли на смятой двуспальной кровати,
хлопоты персонала «неотложки»... Жадное любопытство служащих отеля и сбе
жавшихся на шум постояльцев, наблюдающих за тем, как Джейн, одетая в купал
ьный халат, машинально подбирает с полу смятые банкноты.
Ц Да ты наверняка о нем слышала, милочка! Ц настаивала мать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47