Ц убито созналась она.
Ц Что, дыхания не хватает? Попробуй-ка вот так... Ц Стив встал рядом и, завл
адев руками спутницы, рванул их вверх, так что той поневоле пришлось выпр
ямиться и расправить плечи. Ц А теперь дыши медленно и глубоко, а не прер
ывисто и часто.
Боль в груди тут же прошла, и Джейн обнаружила, что еще способна шутить.
Ц Теперь ты не возьмешь меня в команду?
Ц Мне следовало догадаться, что ты выкладываешься, но ты так хорошо держ
ала темп, до тех пор пока не остановилась...
В голосе Стива слышалось искреннее раскаяние.
Ц Ты только теперь начал понимать, с какой великой актрисой имеешь дело?

Джейн склонила огненно-рыжую головку ему на плечо, ощущая щекой, как под з
агорелой кожей перекатываются мускулы. К глубокому ее прискорбию, сердц
е троеборца билось размеренно и ровно, а ее собственное неистово колотил
ось, словно пташка о прутья клетки.
Ц Ты хоть когда-нибудь бываешь самой собой или всегда подыгрываешь пар
тнеру?
Джейн напряглась и попыталась высвободить руки.
Ц Кто бы говорил!
Горячее дыхание обожгло ей щеку; Стив снова заставил ее выпрямиться.
Ц Нет, подожди, пока сердцебиение не замедлится. Доверься мне: через мину
ту ты почувствуешь себя лучше.
Ц Довериться тебе? Как могу я доверять человеку, который морочит мне гол
ову, который даже хобби свое тщательно скрывает! Ц парировала Джейн, при
бегая к защите слов, поскольку состязание в силе она проиграла.
Железные пальцы сомкнулись на ее запястьях.
Ц Я Стивен Нортон. Ни за кого другого я себя не выдавал. В отличие от тебя.

Ц У меня были веские основания.
Ц Ты хотела избежать шумихи? Так ведь именно за счет рекламной шумихи ты
и живешь!
Стив резко выпустил ее руки и, схватив за плечи, развернул лицом к себе. Те
ло его напряглось, брови угрожающе сошлись: похоже, она не на шутку рассер
дила своего подопечного Ц от его застенчивой неуверенности не осталос
ь и следа.
Ц Репортеры здесь ни при чем, верно, Джейн? Ц хрипло выкрикнул он. Ц Я не
настолько глуп. Думаешь, я не понимаю, зачем ты едва ли не силой навязалась
мне в учителя? Ведь не только ради моего блага! Для тебя я развлечение, не б
ольше, средство отвлечься от проблем... Ты спасаешься бегством, но от чего?

Ц Это неправда!
Ц Нет? Нет?
Ц Нет! Ц Джейн опустила взгляд, хотя в данный момент говорила чистую пр
авду. Стив значил для нее куда больше!
Ц Твой искрометный талант слепит взор, так что тени различить невозмож
но, Ц тихо проговорил Стив. Ц Что за тени тебя осаждают, Джейн? От чего ил
и кого ты скрываешься?
Гипнотический взгляд темных глаз лишал ее воли. Джейн казалось, что под н
огами у нее разверзлась черная бездна, и однако же она не боялась, зная, чт
о Стив непременно ее удержит, не даст упасть; он надежный, как скала. Должн
о быть, у него есть право задавать вопросы, и если она ответит, то сама пойм
ет то, что до сих пор оставалось для нее загадкой.
И она рассказала о лавине подарков и писем от неизвестного поклонника, о
ее попытках закрыть глаза на тревожные симптомы, что проявлялись все отч
етливее в ухаживании Томаса. На этот раз Джейн не пыталась обратить дело
в шутку и, подбодренная вниманием Стива, взахлеб поверяла ему свои трево
ги и сомнения, лишившие ее способности играть на сцене.
Ц Всю жизнь я мечтала быть актрисой! Ц восклицала она. Ц В этом смысл мо
ей жизни!
Ц Ты хочешь сказать, что всерьез способна воспринимать только театр, Ц
заметил Стив.
Последний кусочек головоломки под названием «Джейн Лоу» встал на место.
Неудивительно, что социальные запреты для нее ничего не значат! Светская
бабочка перепархивает с цветка на цветок не потому, что глубокие чувств
а ей чужды, а потому, что и душой и телом она принадлежит сцене. И только сце
не!
Ц Если я не смогу больше играть, если перестану быть актрисой Джейн Лоу,
что мне останется? Родители подарили мне эту поездку как средство к спас
ению, но от себя не убежишь...
Ц И ты понятия не имеешь, кто такой этот поклонник?
О, если бы она могла доверить Стиву чужую тайну! Какое это было бы облегчен
ие!
Но этого Джейн не могла себе позволить. Она назовет имя Томаса, и Стив непр
еменно спросит, почему актриса не обратится в полицию. Захочет узнать, от
куда Джейн известен ее преследователь.
Не может же она сказать, что Томас Ц незаконнорожденный сын Элизабет Ст
ерн, отданный ею в детский дом? Элизабет умоляла не разглашать ее тайну. Он
а так и не призналась мужу в горькой ошибке, омрачившей ее прошлое, и пришл
а в ужас, когда взрослый сын каким-то образом выследил ее и предстал перед
ней в супермаркете.
На протяжении нескольких недель Элизабет разрывалась между любопытств
ом и страхом: беспомощный малыш, от которого ей пришлось отречься, превра
тился в угрюмого взрослого. Она панически боялась, что настойчивые попыт
ки Томаса войти в ее жизнь воскресят позор ее юности, скандальная истори
я всплывет и повредит ее браку, карьере мужа... Чувство вины усилилось, ког
да Элизабет обнаружила, что усыновившая Томаса семья не относилась к раз
ряду благополучных: супруги разошлись, когда мальчику исполнилось пятн
адцать.
Пытаясь успокоить Томаса и собственную совесть, Элизабет согласилась в
ремя от времени навещать молодого человека в его квартире. Но чем больше
она узнавала сына, тем больше ее тревожило его странное поведение. Элиза
бет узнала, что Томас стоит на учете в психиатрической клинике, и худшие с
трахи ее подтвердились, когда она своими глазами увидела квартиру и поня
ла, какое место в жизни Томаса занимает культ любимой актрисы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47