Ц Я хочу женщину, Ц сказал он.

* * *

Элис проснулась рано. Она вынырнула из глубокого сна, сонная, теплая и сча
стливая, чувствуя рядом с собой спину Эббота. Он еще спал. Она осторожно вы
бралась из постели, тихо, чтобы не разбудить его, посмотрела на свое обнаж
енное тело, отражавшееся в зеркале на стене, и улыбнулась. Зевнув, она расч
есала волосы и только потом надела халат.
Она спустилась к входной двери забрать молоко. На небе снова светило сол
нце, еще не до конца высушившее ночной дождь, и улицы были влажными и свежи
ми. Счастливая девушка глубоко вдохнула и улыбнулась стоявшему у соседн
ей двери молочнику. Ей хотелось улыбаться всем. Ей также хотелось осозна
ть, ощутить, прочувствовать каждый момент, пока он не исчезнет навсегда.

Элис взбежала по лестнице и поставила чайник, затем сняла покрывало с кл
етки Соломона.
Ц Ну почему ты не поешь, глупая птица? Как там в этой популярной песенке? "Е
го левая рука у меня под головой, его правая рука меня ласкает..."
Соломон молчал.
Она сделала чай и отнесла чашку в комнату, а когда ставила ее на прикроват
ный столик, то заметила, что Эббот не спит и смотрит на нее.
Он решительно сел, распахнул ее халат и начал нежно целовать бедра и живо
т.
Ц Ричард, Ц нетвердым голосом произнесла она, Ц если ты не остановишь
ся, мне кажется, я растаю.
Он уложил ее в кровать.
Ц Чай, Ц раздался нетвердый и ироничный шепот. Ц Чай остынет.
Позже, когда они завтракали в просторной гостиной, сидя у окна в свете утр
еннего солнца, который всегда кажется таким желтым, лениво разговаривая
за кофе и тостами, она ощутила чувство нереальности происходящего, котор
ое так часто приходит вместе со счастьем.
Элис старалась мнемонически запечатлеть в памяти детали: заштопанную д
ырку в белой скатерти рядом с его рукой, оторванную пуговицу на его рубаш
ке, небрежно закатанные над запястьями рукава, выступающие на тыльной ст
ороне его ладоней вены, темную щетину у него на подбородке, слегка подраг
ивающие ресницы... Ей казалось, что если она сможет вспомнить эти детали, т
о в памяти возникнет и вся сцена и чувства, которые она испытывает и котор
ые согревают ее, как это желтое солнце.
Ц Здесь хорошо. Хорошее место. Я помню...
Ц Что?
Ц Мы приходили сюда пить кофе после того, как я водил тебя ужинать.
Она кивнула.
Ц Кофе у меня. Всегда у меня. До той ночи, когда ты привез меня к себе.
Ц Ты все еще делаешь варенье? Это твое? Ц он указал на маленькую баночку
на столе.
Ц Да.
Ц Как в конторе?
Ц Как обычно, погрязли в политике и блуде.
Ц Как там, как бишь его? Тип, который руководил отделом технического обсл
уживания?
Ц Эдвардс? На пенсии. Теперь Пилкинггон на его месте.
Ц Знаю, это который пьет. А что с этим, из бюджетного, со странной фамилией.

Ц Гимбел? Скупердяй. Никогда не возмещает расходы. Этот все там же.
Она остановилась и посмотрела на него.
Ц Зачем тебе все это? Они не были твоими друзьями.
Ц Ну я работал с ними. Мне просто, Ц он пожал плечами, Ц любопытно.
Oна была проницательнее, чем он думал. Он решил сменить тему.
Ц Ты куда-нибудь собираешься? В магазин или куда-нибудь еще?
Ц Я думала купить тебе какую-нибудь одежду. Для начала тебе нужен новый
пиджак. И еще я подумала, что куплю пару рубашек, носков и пару брюк. Да, и ещ
е халат.
Он посмотрел на свой порванный и испачканный в крови пиджак.
Ц Да, этот отжил свое, я полагаю. Но нет необходимости тратить лишние ден
ьги. Я хочу что-нибудь тебе купить. Это доставит мне удовольствие.
Ц Хочешь, чтобы я пошел с тобой?
Ц К чему рисковать? Там, должно быть, сотни людей ищут тебя.
Ц Но нашла ты.
Ц Я искала дольше всех... Всю жизнь.
Ц Элис, Ц сказал он после секундной паузы, Ц ты ведь знаешь, я не смогу о
статься надолго.
Он не хотел, чтобы она строила какие-то планы.
Ц Надолго Ц это сколько?
Ц Я не знаю. Два, три дня...
Ц Говорят, время само по себе не имеет значения. Важно то, что ты с ним дела
ешь. Но если все, что у тебя есть, Ц это время, если у тебя есть всего нескол
ько часов до конца жизни... В любом случае, это психология или философия, пр
авда?
Ц Что?
Ц Время. Оно идет быстрее, когда ты счастлив, медленнее Ц когда грустишь
. Все это знают. И я не буду переживать, волнуясь о будущем. Когда я не хочу о
чем-то думать, я... просто об этом не думаю. Я знаю, это по-детски, но я так живу.

Ц Так живет большинство людей.
Ц Но не ты.
Ц Я тоже.
Ц Но ведь это политика страуса, не так ли?
Элис отвела назад волосы и характерным движением заложила их за уши, отк
рыв таким образом свое серьезное юное лицо и затемненную ложбинку между
грудями в слегка разъехавшемся халате.
Ц Но тогда, что есть реальность? Каждый раз, когда я счастлива, я задаю себ
е вопрос, а реально ли это.
Ричард скользнул рукой в вырез халата и взял в ладонь одну грудь, нежно по
глаживая сосок большим пальцем.
Ц Это реально, Ц сказала она. Ц Господи, это точно реально.
Она сидела спокойно, с расслабленной неподвижностью уверенного в себе ж
ивотного, а он продолжал ласкать ее. Она раскрыла в нем чувственность, о су
ществовании которой он и не подозревал.
Ц Это безумие, Ц прошептал Эббот.
Ц Нет, Ц возразила она. Ц Это нормально. Возможно, только это и нормальн
о.

* * *

Нжала, как обычно, завтракал в гордом одиночестве, оставив досыпать женщ
ину, которую они сумели-таки найти ему в три часа ночи.
Президент чувствовал себя полным силы и энергии, расправляясь с необыкн
овенных размеров завтраком и одновременно просматривая утренние газет
ы и внимательно читая отчеты своего начальника полиции о возможных поли
тических оппонентах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72