Ц Назовите имя, пожалуйста.
Ц Микки М. Маус, ты, коп недоделанный.
Эббот повесил трубку, недоумевая, что стряслось с Джоан. Фрэнк Смит знает
наверняка. Он набрал номер Фрэнка, трубку взяла Джоан.
Ц Джоан, как ты? Все в порядке?
Она начала рассказывать ему про допрос, но снова разнервничалась.
Ц Ничего, тебе не нужно больше ничего говорить. Я знаю про Шеппарда и его
бисексуальную суку-садистку.
Ц Фрэнк разрешил мне остаться здесь. Он... обо мне заботится.
Ц Хорошо. Он хороший парень. Знаешь, мне всегда казалось, что ты ему нрави
шься. Просто он всегда немного застенчив.
Ц Ричард, прошлой ночью я...
Она замолчала.
Ц Джоан, Ц сказал он, Ц ты ничего мне не должна. И тебе не нужно ни в чем р
аскаиваться. Я рад, что Фрэнк тебе помогает. Я правда рад. Передай ему это, х
орошо?
Ц А как же ты? Что с деньгами? Я достала их для тебя.
Ц Мне они больше не нужны, я в порядке.
Ц Ты уверен? Тебе есть где ночевать?
Ц Да, да. Мне вдруг повезло. Когда-то же должно было повезти, правда?
Ц У тебя женщина?
Ц Что?
Ц У тебя есть женщина. Я слышу по твоему голосу.
Он рассмеялся.
Ц Тебе всегда казалось, что у меня есть женщина.
Ц Постарайся не сделать ее несчастной. И еще, Ричард, береги себя.
Ц Хорошо, хорошо. Буду менять носки каждый день и сморкаться только в пла
ток.
Ц Ты надо мной смеешься.
Ц Скажи Фрэнку, что я помяну Шеппарда. Только не в своих молитвах. И не в сл
едующей жизни.
Как и всегда в разговорах с Джоан, он лишь вскользь коснулся темы, но Джоан
его поняла.
Ц Фрэнк вспомнил про код, как только прослушал запись нашего разговора.

Ц Так и должно было быть.
Ц Но он не сказал Шеппарду. Фрэнк просто смеялся. И оставил Шеппарда поте
ть там всю ночь. Фрэнк его ненавидит.
Ц А ты ему нравишься.
Ц Ты тоже.
Ц У него безупречный вкус. Береги себя, Джоан.
Ц И ты, Ричард. И ты.
Эббот повесил трубку, затем позвонил в отель Нжала и, представившись лон
донским корреспондентом "Пари Матч", заявил, что хочет поговорить с пресс-
секретарем полковника Нжала. Спустя некоторое время к телефону подошел
Артур и на французском спросил, что ему надо.
Ричард ответил, что его журнал хочет напечатать репортаж о Нжала с фотог
рафиями, и он бы хотел взять у него интервью, желательно в каком-нибудь ме
сте посимпатичнее, например, на балконе пентхауса, если они, конечно, разм
естились в пентхаусе.
Ц Да, Ц ответил Артур, Ц мы разместились в пентхаусе. Когда вы хотите пр
иехать для интервью?
Ц Сегодня, если возможно.
Ц Нет, боюсь, это исключено. Его Превосходительство сегодня вечером отп
равляется в деревню.
Ц Может быть, я смог бы взять у него интервью прямо там. Я не возражаю прот
ив поездки за город.
Ц Я боюсь, что это тоже невозможно. Президент намеревается хорошо отдох
нуть и не будет давать интервью.
Ц Надеюсь, он не болен?
Ц Нет, просто ему нужен отдых.
Ц Что ж, возможно, мне удастся встретиться с ним, когда он вернется. Куда, в
ы сказали, он едет?
Ц Боюсь, это конфиденциальная информация.
Эббот и не надеялся на ответ, хотя всегда стоило попытаться.
После этого Ричард пошел в парк и уселся на скамейку, с которой ему открыв
ался вид на отель, включая балкон пентхауса.
Если бы Нжала подошел к краю балкона, то его было бы отлично видно через оп
тический прицел. Но вряд ли получится невозмутимо сидеть там при свете д
ня со снайперской винтовкой на коленях.
Когда стемнеет Ц другое дело... Он задумался о том, когда Нжала собирается
покинуть отель. Его мысли понеслись. Стоит ли идти за винтовкой? Даже если
Нжала и выйдет на балкон, будет ли его видно в темноте? Это будет зависеть
от того, как он будет освещен сзади. Если будет виден хотя бы силуэт, это по
может. В любом случае, у оружия имелся прибор ночного видения.
В идеале хотелось, чтобы Нжала знал, что должен умереть, но это уже тонкост
и. Если у него был шанс убить Его Превосходительство, им нужно было воспол
ьзоваться. Но нужно все взвесить и принять меры предосторожности. Всегда
сначала нужно обеспечить безопасность. Для начала достать винтовку, что
тоже требовало мер предосторожности.
Эббот обхватил голову руками и принялся думать.
Мимо в обнимку прошли двое влюбленных, но он их даже не заметил.
Девушка сказала молодому человеку:
Ц Ты видел того мыслителя на скамейке? Почти слышно, как он думает. Интер
есно, может быть, он великий поэт или философ.
Но в этот теплый весенний день ее спутник думал о более близких и земных в
ещах: о румянце на ее щеках, о запахе, исходящем от ее кожи и о том, как под бл
узкой двигались, изменяя форму, ее груди.
Когда-нибудь должно повезти, как сказал Эббот. Даже если потом все снова с
танет хуже.

* * *

Старшему суперинтенданту Шеппарду, сидевшему в своем кабинете в Скотла
нд-Ярде, повезло как раз тогда, когда Эббот сидел в Гайд Парке, погруженны
й в мысли об оружии и смерти.
Удача улыбнулась, когда команда из отдела Ярда, занимающегося взрывными
устройствами, проводила обычную проверку металлоискателями камер хран
ения центральных вокзалов. Полицейские собаки искали взрывчатку.
Прошлой ночью была угроза взрыва на Юстон Стэйшн.
На вокзале Ватерлоо один из членов группы нашел чемодан с необычно тяжел
ым металлическим содержимым. Другой эксперт осторожно открыл кейс, увид
ев, что в нем, он немедленно позвонил в Ярд.

* * *

Сержант Клиффорд играл со своими паровозиками, когда раздался телефонн
ый звонок.
Клиффорд, бледный холостяк с выцветшими глазами, начисто лишенный сексу
ального влечения и тяги к прочим земным удовольствиям, жил со своей мате
рью и моделями поездов в невыразительном спальном районе, в котором не б
ыло ничего, кроме железнодорожной станции, откуда регулярно ходили поез
да на Ватерлоо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72