Это просто чудо, что небо не упало на землю.
Ц Ну и мы, естественно, вас нисколько не торопим...
Ц И не стоит, господин министр, не стоит.
Нжала улыбнулся ему широкой белозубой улыбкой.
Ц Мы были бы очень признательны, если бы переговоры завершились как мож
но скорее.
Ц Ввиду нависшей для Вашей жизни угрозы, Ц вставил Смит.
Ц Знаете, Ц снова широко и белозубо улыбнувшись, сказал Нжала, Ц я дейс
твительно начинаю думать, что вся эта возня лишь результат интриг с ваше
й стороны, затеянных с целью сбить цены.
Ц Ваше Превосходительство, Ц начал было министр, Ц я уверяю вас...
Ц Мой дорогой министр, я не взялся бы предсказывать, на что Британия гото
ва пойти, особенно, когда дело касается бизнеса. Взять ту же Биафру. Если б
ы в мире существовала общественная справедливость, которой на самом дел
е не существует, британское правительство, постоянно о ней разглагольст
вующее, немедленно поспешило бы на помощь бедной маленькой Биафре. Но эт
ого не произошло. Это стоило бы ему слишком дорого.
Ц Ваше Превосходительство, я действительно вынужден возразить… Ц Или
возьмем, например, Южную Африку. С антиапартеидом вроде все в порядке, он н
ичего уже не стоит. Но попробуйте вмешаться в торговлю Ц Южная Африка ва
ш самый значительный клиент, я полагаю, Ц и нарветесь на неприятности. См
ит резко вмешался:
Ц Сэр, я не занимаюсь ни политикой, ни деньгами. Мое дело Ц безопасность.
Так вот, что касается ситуации с безопасностью, то она крайне угрожающая.
И чем дольше вы остаетесь здесь, тем опаснее это для вас, причем счет идет
на часы.
Нжала наградил его одной из своих широких белозубых улыбок.
Ц Мой дорогой мистер Смит, я привык к опасности. Я жил с этим всю мою жизнь
. Вы не поверите, сколько человек пыталось меня прикончить. А может, и пове
рите, потому что знаете. В любом случае, здесь я чувствую себя в большей бе
зопасности, чем где-либо за пределами моего дворца-крепости Ц со всеми э
тими вооруженными людьми повсюду и этим, как бишь его, снайпером в летнем
домике.
Ц Сержант Клиффорд.
Ц Довольно выдающийся стрелок, как мне сказали. Молниеносная реакция.
Он подошел к западному окну и посмотрел вниз на летний домик, где у открыт
ого окна без движения сидел Клиффорд. У него на коленях лежала снайперск
ая винтовка, созданная специально для убийства Нжала, а теперь, по иронии
судьбы, его защищавшая.
Ц А вот и он сам, собственной персоной, Ц сказал Клиффорд, Ц осматривае
тся.

* * *

Шеппард, тоже находившийся в летнем домике, спросил:
Ц Хорошо видно?
Ц Достаточно хорошо.
Ц Как тебе остальные приготовления?
Ц Вполне, папаша. Все слабые точки прикрыты. А если Эббот попробует зайти
с этой стороны дома, он труп, не так ли?
Все это время Клиффорд лениво, возможно даже бессознательно, поглаживал
винтовку, как мужчина после занятий любовью водит рукой по телу женщины,
изгибы, ложбинки которого, его упругость, влажность и ощущение женской к
ожи под ладонью все еще доставляют ему чувственное и любовное наслажден
ие.

* * *

Во время ланча Нжала не выключал негромко работающее радио. Оно было нас
троено на Эл-Би-Си Ц радиостанцию, передающую последние известия.
Ц Я прошу прощения за радио, Ц сказал Нжала, Ц но так уж получилось, что
я крайне интересуюсь любыми новостями, особенно сейчас, потому что, если
назревает очередной переворот, я бы хотел узнать о нем, если не первым, то,
во всяком случае, одним из первых.

* * *

Эббот вел древнюю и слегка запинающуюся Флоренс (ей бы не помешал неболь
шой ремонт и новый комплект свечей зажигания) к местечку неподалеку от Б
окс Хилл, обычно безлюдному даже в теплый воскресный день.
Ц Нравится она тебе? Ц счастливо спросила Элис.
Ц Прости?
Ц Флоренс.
Ц Ах, Флоренс. Неплохо, неплохо. Очень даже неплохо.
Вообще-то, она показалась ему шумной и тесной, да и ехала рывками, как это н
ередко случается с автомобилями с низким клиренсом и маленьким диаметр
ом колес на деревенских дорогах.
Ц Хорошо, когда люк открыт, правда? В жаркие дни прохладно.
Через этот же люк выветривались и выхлопные газы, просачивающиеся сквоз
ь пол из поврежденной выхлопной трубы.
Часам к двум они нашли уединенное место вдали от дороги и припарковали Ф
лоренс в тени старого дерева.
Ц Разве здесь не чудесно? И так спокойно. Можно подумать, что мы вдали от ц
ивилизации, правда? В сотнях километров отовсюду.
Элис покраснела от удовольствия.
Влюбленные пообедали сваренными вкрутую яйцами, заедая их черным хлебо
м с маслом, паштетом, сервелатом и сыром дольчелатте, и выпили литр красно
го вина.
Затем, держась за руки, они гуляли по лесу.
Ц Запах лабазника во влажном лесу, Ц произнес он.
Ц Что?
Ц Я всегда буду его помнить.
Ц А как он пахнет?
Ц Очень сильный аромат, маленькие кремовые цветы.
Ц Я не чувствую запаха. Я даже его не вижу.
Он показал:
Ц Вон там. Но для цветов еще слишком рано. Как и для запаха. Он появится не
раньше июня.
Ц Почему ты всегда будешь его помнить?
Ц Это связано с детством, я думаю. Тогда все казалось ярче.
Они прошли еще немного, но начало нестерпимо палить солнце, и, почувствов
ав себя сонными, легли в тени деревьев, обнимаясь и целуясь, скорее, не охв
аченные страстью, а ища спокойствия и утешения, спокойствия и утешения о
т присутствия друг друга. Вскоре они погрузились в сон, а точнее, в полусон
, они дремали, просыпались, прикасались друг к другу, снова засыпали, посте
пенно придвигаясь все ближе и ближе друг к другу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72