Если шторы качнутся в н
ужное время, то есть тогда, когда Эббот будет находиться на линии огня. И н
аконец, если Клиффорд не промахнется.
Впервые Клиффорд встал и отвернулся от окна.
Ц Если я не промахнусь? Если я не промахнусь?
Ц О'кей, предположим, вы не промахнетесь. Вы легко попадете в него. Но смож
ете ли вы поразить его насмерть? Другими словами, сможете ли вы сделать та
к, чтобы он не застрелил Нжала?
Ц Послушайте, Ц сказал Клиффорд, Ц если я попаду в него пулей обтекаем
ой формы с плавающим стальным сердечником, неважно, куда именно, он будет
не в состоянии никого застрелить. Такая пуля оставляет крошечное входно
е отверстие, но на месте ее выхода образуется рана величиной более двадц
ати пяти квадратных сантиметров. И даже если она попадет в его мизинец, эт
о собьет его с ног.
Ц А я подготовлю дюжину вооруженных бойцов, Ц сказал Шеппард Ц которы
е ворвутся в комнату, как только услышат выстрел.
Смит кивнул.
Ц Великолепно, Ц сказал он. Ц Отлично. Все просто идеально.
Ц Кроме? Ц спросил начальник Департамента.
Ц Не знаю, Ц ответил Смит. Ц Кроме того, что на войне ничего никогда не и
дет так, как запланировано. Как там эта поговорка про то, что Бог всегда от
вечает на ваши молитвы, но никогда не выслушивает их до конца?
Ц Фрэнк, Ц сказал начальник Департамента, Ц мы не говорим об уверенно
сти, мы говорим о шансах, только и всего. Предложение Клиффорда предостав
ляет нам шанс. Может, небольшой. Но шанс. Ты можешь предложить что-нибудь л
учше?
Фрэнк Смит вздохнул.
Ц Нет, Ц сказал он. Ц Я не могу. Господи, мне бы не помешал стакан чего-ни
будь покрепче.
Ц Забавно, Ц сказал Шеппард, Ц как неврастеники в критических ситуаци
ях всегда хватаются за выпивку.
Ц Да, Ц ответил Смит, Ц это одна из тех вещей, которые отличают нас от из
вращенцев и полицейских. Могу я поговорить с ним?
Ц С Эбботом? Ц спросил начальник Департамента. Ц Конечно.
Смит взял трубку.
Ц Соедините меня с комнатой Нжала.
Через мгновение раздался щелчок. Ц Эббот.
Ц Ричард, я только что подумал, что у меня, возможно, не будет другого шанс
а поговорить с тобой, и я хотел... пожелать тебе удачи или вроде того.
Ц Тебе не следует желать удачи противнику.
Ц Ты понимаешь, что у тебя не больше шансов выбраться отсюда живым, чем у
кошки, попавшей в ад.
Ц Говорят, у кошек девять жизней. Даже в аду.
Ц И нет ничего, что мы могли бы сказать или сделать, что заставит тебя... пе
редумать?
Ц Ничего, Фрэнк.
Смит помедлил, раздумывая.
Ц Да, знаешь, полковник помог убить этих ветеранов на Трафальгарской пл
ощади. Он ввез в страну бомбу для "Черного Ceнтября". Сволочи за это подарили
ему на память славный золотой браслет...
Министр вырвал телефонную трубку из рук Смита и грохнул ее на место.
Ц Что, черт побери, вы делаете, вбиваете последний гвоздь в гроб Президен
та?
Ц Какая разница? Его все равно закопают, он мертв с рождения.

Глава 22

Нжала все еще продолжал маяться с ящиком. Ему уже было видно половину пис
толета, но этого было недостаточно. Он сомневался, что и пистолета целико
м будет достаточно. Его Превосходительству нужно было что-то еще Ц обма
нуть, отвлечь внимание, но по виду, с которым Эббот смотрел на него, похожи
й на змею, готовую к атаке, чтобы отвлечь его внимание, понадобится, по мен
ьшей мере, землетрясение.
Холодность этого решительного взгляда начала его беспокоить, заставил
а почувствовать холод, или так, по крайней мере, показалось, а рожденный в
племенной Африке диктатор не отличался богатым воображением.
Ц Я понимаю вашу горечь, Ц сказал он, Ц ваше желание убить меня. Вы в это
м не одиноки. Но вы уверены, что это ваш единственный мотив? Это только лич
ное или и политика в том числе?
Эббот не спускал с него глаз.
Ц Если это политика, то надежды мало. Любой, кто рискует жизнью во имя пол
итической цели, круглый дурак. А спорить с дураками невозможно. А вот если
это личное... что ж, несмотря на все эмоции, понимания все же можно достичь...
можно организовать компенсацию. Некоторого рода. Вообще говоря, любого р
ода.
Эббот слушал вполуха. Все его существо было сосредоточено на наблюдении
за Нжала, наблюдении за окнами, он одновременно прислушивался, не летит л
и вертолет, при этом, однако, лениво размышляя над тем, зачем Фрэнк Смит ск
азал ему про "Черный Сентябрь". Хотел косвенно выказать свое неодобрение
Службой? Или просто утвердить Эббота в принятом решении? Он улыбнулся пр
о себя. Как будто оно нуждалось в утверждении.
Ц Чему вы улыбаетесь?
Ц Мне просто интересно, где вы взяли этот красивый золотой браслет.
Несмотря на холод, Нжала покрылся потом. Но Эббот не стал продолжать эту т
ему.

* * *

В летнем домике было наконец решено позволить сержанту Клиффорду найти
выгодную позицию. И он вскоре ее нашел Ц раскидистое дерево почти напро
тив западного окна.
Снайпер нашел почти идеальный сучок, на который можно было положить ство
л винтовки. Все, что ему оставалось делать, это ждать, пока пошевелится зан
авеска. И молиться, что не составило для него труда. Он был действительно р
елигиозным человеком.

* * *

Нжала было видно почти половину пистолета. Он даже мог схватить оружие, е
сли бы решил покончить жизнь самоубийством. Поэтому полковник продолжа
л свою терпеливую попытку выдвинуть ящик и не дать угаснуть разговору.
Ц Вы старомодный либерал, вы это знаете? А все либералы старомодны. Радик
алы без причины. Эксплуатируемые левыми и презираемые правыми.
Президент подождал, ожидая комментариев, но их не последовало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72