Ц Постой-ка. У тебя что же Ц имеется двадцатисемилетняя дочурка?
Ц Да, Ц простодушно ответила она, глядя в глаза.
Ц Давай подробности.
Ц Я об этом никогда никому не рассказывала. Это было в другой жизни, до то
го, как я стала Мэгги Кендал. Тогда меня звали Мэри Маргарет Хорсфилд.
Конни закашлялась.
Ц Как? Ц переспросила она несвойственным ей тонким голосом.
Ц Мэри Маргарет Хорсфилд. Это имя я получила при рождении. Эта девочка ум
ерла, чтобы дать жизнь Мэгги Кендал. В ту пору мне едва сравнялось семнадц
ать, но хватило бы пальцев на обеих руках, чтобы сосчитать все выпавшие на
мою долю счастливые деньки. Каждый из них был проведен в кино или театре. С
частье пришло лишь тогда, когда я стала Мэгги Кендал.
Ц Черт побери, Ц отозвалась Конни, немножко совладав с собой.
Ц Черт тут и правда приложил свою лапу. С помощью родителей бедняжки Мэр
и Маргарет. Они объявили, что их дочь Ц порочное создание, которое наверн
яка настигнет божья кара. Бог, которому они молились, требовал неустанно
го самоотречения.
Ц Так вот почему ты всегда отказывалась от ролей благочестивых девушек
! Ц заметил Барт, разгадав наконец загадку, которая мучила его все годы р
аботы с Мэгги.
Ц Значит, в семнадцать лет ты родила ребенка, Ц как бы про себя повторил
а Конни, у которой прогремевшая словно гром с ясного неба новость никак н
е укладывалась в голове. Ц И ты его отдала в чужую семью.
Ц Да.
Ц А теперь хочешь отыскать?
Ц Если возможно. Новое законодательство от 1975 года это позволяет.
Ц Это верно, Ц подтвердила Конни, пытаясь нащупать логическую связь.
Ц Тогда позволь тебя спросить: почему, промолчав почти три десятка лет, т
ы именно сейчас хочешь объявить на весь свет, что у тебя есть ребенок?
Ц Я хочу найти свою дочь.
Ц Это мы уже слыхали, Ц вмешался Барт. Ц Конни хочет узнать, почему вдру
г это стукнуло тебе в голову.
Ц Вы оба пытались меня убедить, что надо трезво взглянуть в лицо фактам,
играть роли, соответствующие моему возрасту, например, матерей... Так что ж
е может быть лучше Ц прежде чем начать играть, я попробую, каково это в ре
альности.
Ее слова прозвучали очень убедительно. С ними трудно было спорить. Вообщ
е это было в ее манере Ц примерять на себя характер, привычки и одежду сво
их героинь.
Будто прочитав их мысли, Мэгги продолжила:
Ц Мои слова могут вам показаться чудовищно циничными, но уверяю вас, я го
ворю абсолютно искренне. Ц Ее голубые глаза глядели прямо, и в них читала
сь безграничная доверчивость, которую, как хорошо было известно Барту, о
на могла излучать, как Мерилин Монро Ц сексуальность, по первому требов
анию. Ц Не подумайте, что я наигрываю, ничего подобного.
Нашла, кого дурачить, подумал Барт.
Ц Вы упрекнули меня в отсутствии чувства реальности, Ц напомнила Мэгг
и. Ц Вы ошиблись. Я столкнулась с ней с первых же лет жизни. Тогда она казал
ась мне отвратительной и, смею думать, остается такой и теперь. Я по уши на
хлебалась этой реальности в годы так называемого «формирования личнос
ти», поэтому долго старалась ее забыть. Когда я была Мэри Маргарет Хорсфи
лд, я думала, что ничего не может быть хуже той реальности, в которой я выро
сла, но я ошибалась. Сколько таких наивных дурочек приезжают из провинци
и в большие города, где их быстренько приводят в чувство. Вот и меня наколо
ли, как бабочку булавкой к стенке. Я даже не знала его имени, никогда болъш
е не встречала его, но он оставил веское доказательство тому, что я попала
в его коллекцию. У меня не было ни своего угла, ни нормальной работы, ни ден
ег, словом Ц ничего. О возвращении домой не было и речи: родители сочли бы
меня исчадием ада и продезинфицировали бы хлоркой даже дорожку к дому, п
о которой я пришла обратно. Я вынуждена была сделать единственное, что мн
е оставалось. Рассталась с дочерью. Такова была реальность. Столь жесток
ая, что у Мэри Маргарет не хватило сил с ней справляться, и пришлось бежать
от нее, похоронить ее вместе со своим именем. Но времена меняются, я менял
ась вместе с ними. Мэри Маргарет прекратила существовать, но Мэгги Кенда
л жива и здравствует, а ведь говорят, что, если хочешь отомстить врагу, жив
и счастливо!
Мэгги снова продемонстрировала зрителям, сидевшим на диване, свою изуми
тельную походку, пройдясь по комнате, словно переполнявшие ее чувства не
давали ей стоять спокойно. Барт и Конни молчали, околдованные вдохновен
ной игрой незаурядной актрисы.
Ц Я давно уже не бедная, униженная и покинутая Мэри Маргарет Хорсфилд; я
Мэгги Кендал, суперзвезда. Богатая, удачливая, дважды удостоенная «Оскар
а». Такой матерью может гордиться любая дочь, даже если она узнает о ней че
рез двадцать семь лет. Лучше поздно, чем никогда. Ц Мэгги резко развернул
ась и, с мольбой протянув руки к собеседникам, прямо спросила: Ц Вы со мно
й не согласны?
Ц Ты убедишь даже покойника, Ц отозвалась Конни.
Ц Но возникает неувязочка, Ц сказал Барт. Ц Твой официальный возраст
Ц тридцать девять. Если ты ошарашишь публику известием, что нашла родно
е дитя двадцати семи лет от роду, как ты ее убедишь, что познала радость ма
теринства в двенадцать лет? Мэгги рассмеялась.
Ц Узнаю тебя, мой дорогой Барт. Тебя следовало бы назвать Томасом Ц сущи
й Фома неверующий. Ц Она посерьезнела и добавила: Ц Давайте прежде ее на
йдем.
Итак, она уклонилась от прямого ответа, отметил про себя Барт. Значит, его
подозрения небеспочвенны. Мэгги поступает так, чтобы избежать явной лжи
. Она разыграла этот спектакль, чтобы два самых близких ей человека уверо
вали в ее искренность, и, покуда они согласно ее замыслу внимали бы ей, зал
иваясь слезами, она бы хладнокровно вычисляла наикратчайший путь к тому
месту, где таилось сокровище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124