Оказалось не очень сложно.
Сказано это было как бы между прочим, и Сара на мгновение почувствовала з
амешательство оттого, что проявила слишком большой восторг, но потом пон
яла: ее похвала, наверное, смутила Стюарта, так как, скорее всего, он не прив
ык, чтобы им восхищались. Эти соображения привели ее к мысли, что отвергну
вшая его женщина заслуживает еще одного порицания. Он делал для нее эту к
ухню с любовью и надеждой, а узнал, что...
Слезы навернулись ей на глаза. Она часто заморгала, чтобы смахнуть их, и ск
азала сдавленным голосом:
Ц Что бы вы ни говорили, я считаю, все это выглядит очень красиво, а дерево
просто хочется потрогать и погладить.
Она замолкла, смутившись, так как он повернулся и внимательно посмотрел
на нее.
Ц Не каждый распознает качество дерева, его очарование Ц для многих эт
о просто... дерево. Люди не понимают его осязаемой притягательности... Ц Ст
юарт замолчал, а потом сказал: Ц Простите, я читаю вам лекцию, а вы, должно б
ыть, умираете от голода, так как целый день ничего не ели. Посмотрим, что ос
тавила миссис Гиббонс.
Стюарт открыл дверь и скрылся в направлении, как помнилось Саре, одной из
кладовок. Через секунду он вернулся с блюдом, накрытым крышкой.
Ц Похоже на пирог, Ц сказал он.
Ц Замечательно! Ц Сара почувствовала, как у нее от голода забурчало в ж
елудке.
В первый раз с тех пор, как Иэн ошеломил ее объявлением о своей помолвке, о
на захотела есть. И в первый раз смогла забыть свои собственные неприятн
ости и заинтересоваться чем-то и кем-то. Все это пришло ей в голову, пока Ст
юарт включал духовку и ставил блюдо с пирогом на решетку.
Ц Миссис Гиббонс сказала, что на плите можно готовить, Ц уныло заметил
он, Ц но я пока этим умением не овладел.
Ц Неудивительно.
И Сара рассказала ему, как она ребенком посещала этот дом, и снова восхити
лась тем, как здорово он отреставрировал плиту.
Ц Мне нравилось это делать. Зимой, когда рано темнеет, хорошо, если есть ч
ем заняться в доме.
Стюарт замолчал, и лицо у него помрачнело, а Сара сочувственно подумала, ч
то он, наверное, вспомнил о ней Ц той женщине, которую любил, о том, как слож
илась бы его жизнь, если бы она ответила на его любовь. Он выглядел таким м
рачным, что она интуитивно отвернулась, чтобы не вторгаться в его пережи
вания, и удивилась, услышав его голос:
Ц Беда в том, что вместо того, чтобы реконструировать дом, я вынужден раз
бирать бумаги, заполонившие мой кабинет. Это моя самая большая головная
боль с тех пор, как я унаследовал дело. Наверное, это у нас семейная черта
Ц неумение аккуратно и по-деловому заниматься канцелярской работой. Де
ла дяди оказались в таком запущении, что пришлось обратиться за помощью
в бухгалтерскую фирму. Они посоветовали приобрести компьютер с програм
мным обеспечением для финансовых аспектов дела и для регистрации проек
тов по пересадке деревьев, но, лишь только я попытался работать с этой чер
товой штуковиной...
Голос его зазвучал раздраженно. Нетерпеливым жестом Стюарт запустил па
льцы в волосы, и Сара снова подумала, что его прическа оставляет желать лу
чшего. Волосы у него были густые и блестящие, почти черные, и его стрижка т
ак не походила на модную стрижку блондина Иэна.
Ц Не знаю почему, но я совершенно не приспособлен к бумажной работе. Ц С
тюарт наморщил лоб и вдруг стал выглядеть совсем юным, почти мальчиком. М
ысль, что на такого крепкого мужчину можно взглянуть как на мальчика, пок
азалась Саре настолько забавной, что она чуть-чуть улыбнулась и увидела,
как жадно Стюарт уставился на ее лицо, а особенно на рот. Реакция на его вз
гляд была неожиданной Ц она замерла и почувствовала необоримое желани
е облизать пересохшие губы. Сара давно забыла, как будит чувственность т
от особенный взгляд мужчины на рот женщины. Только спустя несколько секу
нд она это осознала. И тут же ее бросило в жар, она покраснела, а когда подум
ала, что во взгляде Стюарта, вероятно, не было ничего сексуального, то зали
лась еще большим румянцем. Он мог ошибочно принять ее улыбку за насмешку
над его неспособностью разобраться с собственными документами. Смущен
ие и желание исправить положение привели к тому, что она, не подумав, быстр
о проговорила:
Ц Если я могу чем-нибудь помочь... Я пробуду здесь некоторое время. Может б
ыть, я незнакома с программным обеспечением вашего компьютера, но я помо
гла бы разобраться с обычной документацией.
Стюарт наблюдал за ней с таким восхищением, что она замолчала и снова зал
илась румянцем.
Ц Простите, Ц начала она было извиняться, Ц вы, наверное, уже договорил
ись с кем-нибудь.
Ц Нет, нет, Ц заверил ее он. Ц Если вы действительно могли бы... Вы и не пре
дставляете, что это за ужас для меня. Я просто не в состоянии всего этого п
онять. А вы намереваетесь побыть здесь какое-то время?
Ц Э-э... да. Ц Сара закусила губу и нервно теребила пуговицы на жакете. Ц
В общем... Ц Она не могла заставить себя взглянуть на него, но рано или позд
но все вокруг все равно узнают, что она оставила работу в Лондоне. Ц Я... ре
шила взять отпуск и пожить дома несколько месяцев. Я соскучилась по дере
вне и по родным.
Ей хотелось найти приемлемое и логичное объяснение своему поступку, а ск
азанное ею, наоборот, прозвучало как импульсивное решение ребенка.
К ее облегчению, он не стал вдаваться в подробности, а только заметил:
Ц Неудивительно. Меня никогда не привлекал ни Лондон, ни любой другой го
род.
Разговаривая, Стюарт легко двигался по кухне, достал приборы из выдвижно
го ящика буфета и поставил согреть две тарелки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41