А вы любите этим заниматься?
Вопрос был совершенно естествен и, конечно, не имел отношения к его преды
дущим словам, учитывая, что он все еще переживал свою неудачную любовь и з
нал о теперешнем состоянии Сары. С ее стороны было глупо отнести его расс
уждения об огороде к себе. Но Сара ярко представила, как она с наслаждение
м проводит длинные весенние дни, работая под укрытием старинных стен, ко
пая, сажая, следя за ростом растений, подкармливая их и ухаживая за ними, а
позже, наслаждаясь результатами своего упорного труда, собирает урожай.

Ц Да, конечно, люблю, Ц ответила Сара, чувствуя, как в ее голосе звучит вн
утреннее напряжение. Отвернувшись от окна, она направилась к двери.
Остальная часть дома полностью соответствовала описаниям Стюарта. Он п
оказал, где починил внешнюю кладку здания, чтобы предотвратить протечки
от дождя. Но, как Стюарт и говорил, замок потребует огромной работы, прежде
чем превратится в жилище.
Ц По крайней мере вы знаете, что надо сделать, Ц заключила Сара после то
го, как Стюарт показал ей маленький кабинет, где сырость повредила дерев
янную обшивку стен. Ц То, во что вы превратили кухню, Ц просто замечател
ьно.
Ц Спасибо. Я не уверен, что смогу так же удачно восстановить первоначаль
ную обшивку и лестницы. Придется хорошенько поискать на складах редкие,
именно сюда подходящие образцы пород деревьев.
Ц Трудное дело, Ц согласилась Сара, Ц однако, безусловно, стоящее. Стра
нно, но я почти завидую вам. Ц (Он скорчил кислую мину.) Ц Это сложная, хотя
и замечательная работа, Ц продолжила Сара. Ц А когда вы сделаете дом та
ким, как задумали, вам предстоит удовольствие жить в нем, сознавая, скольк
о усилий вы вложили и в итоге получили желаемый результат.
Ц Не многие женщины так считают, Ц сухо заметил Стюарт, а Сара подумала,
что, наверное, решение перебраться сюда, к границам с Уэльсом, явилось рез
ультатом конца его любовного романа.
Возможно, его канадской возлюбленной Ц а Сара могла только предположит
ь, что она из Канады, поскольку он говорил, что работал там, Ц не по душе пр
ишлась идея переехать в Англию и жить в таком старом, полуразвалившемся
доме. Лично она, Сара, приняла бы подобный вызов судьбы и согласилась. Ей н
е надо было закрывать глаза, чтобы представить, каким станет замок однаж
ды: богатая парча на темных отреставрированных деревянных панелях стен,
натертые до блеска полы и персидские ковры, солидная дубовая мебель, ста
ринная и современная, поскольку в одних комнатах будет собран антиквари
ат, а другие будут обставлены более практичной мебелью, предназначенной
для детей. Рядом с кухней Ц уютная, залитая солнцем гостиная, где дети смо
гут играть, находясь неподалеку от матери. Наверху Ц хозяйские апартаме
нты, которые описал Стюарт. Там будет стоять кровать с пологом, укрепленн
ым на четырех столбиках, создавая атмосферу покоя. Рядом Ц уютная гости
ная, где муж и жена могут провести несколько часов, уединившись от других
членов семьи, включая детей.
За ленчем Стюарт рассказал ей более подробно о своей работе. Сара открыт
о восторгалась тем, что для нее было почти волшебством Ц пересадка дере
вьев, выкопанных с корнями.
Она засмеялась, когда он сказал, что поражен ее уверенностью в своих сила
х относительно приведения в порядок его бумаг.
После того как они поели, Стюарт неохотно ввел Сару в кабинет, предупреди
в, что, если, увидев хаос, она передумает и не захочет ему помогать, он не оби
дится. В кабинете было действительно не убрано, но все же он попытался хот
ь как-то разложить бумаги. Указав на них, Стюарт объяснил, что бессистемно
разбросанные на первый взгляд кипы документов на письменном столе Ц эт
о либо поступившая корреспонденция, имеющая отношение к заказам, либо вы
полненные и ожидающие отправки заказы, а также стопки входящих и исходящ
их счетов.
Когда Сара сказала ему, что все эти проблемы можно свести к минимуму, если
полностью использовать компьютер и каждый день выделять немного време
ни для неотложной работы с документами, Стюарт, криво усмехнувшись, спро
сил:
Ц А как много это «немного времени»? В настоящий момент я полностью заня
т работой вне дома.
Сара задумчиво оглядела стол и произнесла:
Ц По первому впечатлению могу сказать, что понадобится два или даже три
полных дня, чтобы заложить в компьютер весь этот материал, а затем...
Ц Не продолжайте, Ц предупредил Стюарт. Ц Вы говорите, два или три дня...
Это у вас займет два или три дня. У меня на это уйдет, скорее всего, два или т
ри месяца.
Сара рассмеялась и спросила:
Ц А вы не думали нанять кого-нибудь на неполный день, чтобы разобраться
с документами?
Ц Не думал? Да я думаю об этом каждый раз, когда вхожу сюда. Но попробуйте н
айти квалифицированного человека с необходимыми навыками для такой ра
боты за ту очень небольшую плату, которую я могу предложить. Послушайте,
Ц неожиданно добавил он, Ц я не могу просить вас тратить столько вашего
времени. Вы ведь приехали, чтобы...
Ц Примириться с тем, что Иэну я никогда не буду нужна, Ц горько закончил
а фразу Сара. Ц Поверьте, занять чем-нибудь мысли Ц это то, что мне сейчас
совершенно необходимо.
Она замолчала, обдумывая, не позволила ли себе лишнее в высказываниях и н
е было ли его замечание тактичной уловкой, чтобы сказать, что он передума
л, поняв, как много времени займет приведение в порядок его дел, и таким об
разом отказаться от ее помощи, поскольку он не хочет, чтобы она проводила
столько часов в его доме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41