Ц Вы чем-то явно обеспокоены. Наверное,
вы обсудили мое... предложение с родителями.
Ц Я попыталась, но мама не так поняла, и, прежде чем я начала объяснять, она
уже решила, что это предложение о браке, а не «план» жизни, как вы выразили
сь. Она полагает, что мы с вами влюблены, Ц решительно произнесла Сара. Ц
Я знаю, что должна была попытаться объяснить ей, но раз она так решила и бы
ла явно возбуждена от этой новости... Ц Сара беспомощно повела плечами.
Ц Это трусость с моей стороны, я знаю. Мне следовало сказать ей правду, но
это все равно что попробовать остановить скорый поезд, Ц добавила она у
друченно. Ц Мы не успели допить чай, как у нее уже был готов план бракосоч
етания, с шатром и с закусками на лужайке, свадебная церемония в июне... О, пр
остите меня, Стюарт. Вы, должно быть, сочтете меня совсем слабовольной. Я н
е собиралась приезжать сейчас, зная, как вы заняты, но мама фактически выт
олкала меня из дома. Она даже велела мне переодеться во что-нибудь более л
егкомысленное.
Сара замолчала, так как Стюарт рассмеялся.
Ц Значит, вы не сердитесь? Ц нерешительно спросила она.
Ц Нет, если вполне естественное со стороны вашей мамы непонимание озна
чает, что вы согласны выйти за меня замуж.
У Сары внутри все перевернулось от его слов, но она решила не обращать на э
то внимания. Во что бы то ни стало ей нужно было заставить его понять, что п
роизошло.
Ц Мама будет ждать от нас поведения двух влюбленных. Я не знаю, понимаете
ли вы...
Ц Конечно, она будет этого ждать так же, как и все вокруг, и я не вижу здесь
проблемы. Не знаю, как вы, но я вовсе не собираюсь сообщать всем, что наш бра
к основан на общих целях и интересах, а не на взаимной страсти. Причины наш
его брака касаются только нас, и больше никого.
Ц Как вы не понимаете, Ц беспомощно запротестовала Сара, Ц люди будут
ждать...
Ц Чего? Чтобы мы вели себя как влюбленные? Думаю, ваша мама права: июнь Ц и
деальное время для свадьбы. Ц Сара выглядела недоуменной и смущенной, п
оэтому Стюарт объяснил: Ц До июня менее шести недель. Чем скорее мы пожен
имся и устроим нашу семейную жизнь, тем быстрее люди перестанут рассматр
ивать наши отношения как что-то необычное и копаться в них. Я не думаю, что
нам будет не по силам создать, по крайней мере на шесть недель, видимость с
частливой пары. Конечно, это в том случае, если вы решите, что брак со мной д
ля вас желателен.
Ц Что? Да... это так... я хочу этого, Ц взволнованно ответила Сара.
Свадьба в июне! Так скоро... Она почувствовала нервный трепет в теле.
Ц Почему бы вам не остаться и не поужинать со мной? Мы тогда сможем все об
говорить, Ц предложил Стюарт.
Сара тут же отрицательно покачала головой, но не оттого, что ей не хотелос
ь быть с ним, Ц просто ситуация все еще была нова для нее. К тому же ее непо
слушная плоть, так настойчиво проявлявшая себя последнее время, в тепере
шнем ее состоянии могла подвести. Сегодня вечером это уже произошло.
Ц Нет-нет, я должна вернуться. Ц Отнекиваясь, Сара двигалась к двери.
И вдруг он показался ей странно мрачным, совсем не похожим на прежнего Ст
юарта. Он прошел мимо нее, открыл ей дверь, и они направились к машине.
Указав на груду древесины у двери, Сара полюбопытствовала:
Ц А это что такое?
Ц Дуб, вернее, отходы, предназначенные на выброс, а я их забрал.
Ц Такой же дуб, как у кухонных секций? Ц сообразила Сара.
Ц Да, Ц подтвердил он, не уточняя, для чего ему нужны эти отходы.
Около машины Сара замешкалась. У нее не было оснований огорчаться или чу
вствовать себя ненужной оттого, что он не сделал попытки дотронуться до
нее или поцеловать. Но по дороге домой, как ни странно, она испытывала тоск
у не только из-за разочарования, но и от нехороших предчувствий. Он сказал
, что в сексуальном плане они должны быть совместимы, но откуда ему это изв
естно? От пары поцелуев? Все идет гладко, пока они спокойно обсуждают обще
е желание завести детей, стать родителями, но вот настанет время, когда...
Сара вздрогнула и вцепилась в руль. Поздно об этом думать. Она обречена, и
пути назад нет.
Обречена. Кажется, так относились к людям, запертым в ужасных психиатрич
еских заведениях викторианской эпохи. Обречена...
Сара снова вздрогнула. А разве она не сумасшедшая, если приняла предложе
ние Стюарта? Состоится ли их брак? Выдержит ли он испытание временем и смо
гут ли они создать надежную, счастливую атмосферу для своих детей?
Несмотря на опасения, в глубине души Сара чувствовала спокойствие и увер
енность. Надо только не обращать внимания на страхи, и тогда станет легко
признать, что она поступила правильно.
Современные представления относительно ухаживания и брака мешали ее з
дравому смыслу. Считалось, что только необыкновенно сильные и страстные
чувства могут стать основой брака. Ей не нужно принимать во внимание эти
соображения, поскольку они ничем не аргументированы. Надо думать не о пр
ошлом, а о будущем Ц о будущем со Стюартом, на которое она обречена.
Обречена... Снова это слово. Но ведь у нее такие же обязательства перед Стю
артом, как и У него перед ней. Ей вдруг стало легко, а слово «обязательства
» вовсе не пугало.
Обязательства. Звучит хорошо. К тому же не надо забывать, что Стюарт, как и
она, познал боль безответной любви. У них столько общего, намного больше, ч
ем было у нее с Иэном. Так что счастье зависит от них самих.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Они могли бы быть подлинно счастливы. И вскоре Сара удостоверилась в том,
что эта мысль оказалась пророческой.
Она думала, что хорошо знает Стюарта, но в эти дни с удивлением обнаружила
, какой он незаурядный артист и как легко и убедительно взял на себя роль ч
еловека накануне свадьбы с женщиной, в которую очень влюблен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41