Мишель с хохотом приняла и вазелин, и упрек.
Ц Не сердись на него, Джада.
Щедро намазав лицо, Мишель отдала тюбик подруге и энергичным шагом двину
лась вперед. Она снова посерьезнела, что означало близость нешуточного
допроса, а его-то Джада как раз и хотела оттянуть.
Рассвет только-только занялся, фонари еще горели, но первый из них моргну
л и потух словно в ответ на неизбежный, как зима после осени, вопрос Мишел
ь:
Ц Ну? И как обстоят дела? Джада пожала плечами:
Ц Понятия не имею. Времени поговорить пока не нашлось. Ц Она все же не в
ыдержала и в красках описала Мишель, как ее встретил вчера вечером муж.
Ц Ты должна положить этому конец! Нужно… Ц Мишель запнулась.
«Чего и следовало ожидать, Ц подумала Джада. Ц Почему она всегда так бо
ится давать советы?»
Ц Не знаю, надолго ли меня хватит. Схватила бы, кажется, топор да и снесла
бы его глупую голову, даром что он отец моих детей!
Ц Ха! И когда тебя это останавливало? Ц хитро поинтересовалась Мишель,
вызвав у Джады ухмылку.
Джада делила людей на тех, кто дает, и тех, кто отнимает. Мишель определенн
о принадлежала к числу «дающих». Ко всем щедра Ц к друзьям, к мужу, к детям.
Другое дело, что ее щедрая жалость в данный момент Джаде была не нужна.
Ц Он тебя до психушки доведет, Ц вздохнула Мишель. Ц Пусть бы Фрэнк то
лько попробовал…
Продолжение Джада пропустила мимо ушей. Просто чтобы не возражать; потом
у что Мишель Ц ее лучшая подруга, несмотря на массу различий: белая, родо
м с Севера, тетешкается с псом-идиотом и временами поражает непроходимо
й тупостью.
Не так давно Джада с изумлением поняла, что у нее совсем не осталось близ
ких друзей-негров. Она не могла общаться ни с чернокожими подчиненными в
банке, ни с немногочисленными соседями, чьи папули и дедули взлетели так
высоко, что могли позволить себе отправлять отпрысков в настоящие, закры
тые колледжи. И, уж конечно, не могло быть речи о дружбе с родственниками К
линтона, не имевшими понятия о падежах и считавших брак с почтальоном вы
сшим жизненным достижением женщины.
Но с Мишель она близка, у них много общего, хотя та искренне считает своего
Фрэнка идеалом, не замечая явных странностей мужниного бизнеса. Вечно у
него какие-то выгодные государственные контракты, чрезвычайно выгодн
ые сделки. Фрэнк Руссо процветает, независимо от общего состояния эконом
ики. Кому, как не Джаде, знать, что без взяток тут обойтись не могло, как и бе
з связей с… Нет, ни к чему об этом думать. В конце концов, какое ей дело до ме
тодов мистера Руссо? Однако года два назад, когда Фрэнк предложил Клинто
ну партнерство, Джада с облегчением восприняла отказ мужа. В кои-то веки о
н принял верное решение. Уж слишком много водилось у Фрэнка наличных. Нра
вится Мишель закрывать на это глаза Ц на здоровье, а Джаде лишние пробле
мы ни к чему.
Спору нет, Фрэнк Руссо Ц хороший человек, а учитывая, что он мужчина, можн
о сказать Ц очень хороший. Главное, что он просто обожает Мишель. Однако Д
жаду ему этим не обдурить: все равно он из берущих, и в этом смысле, пожалуй,
будет похуже Клинтона. Старина Фрэнк безнадежно задурил голову Мишель. В
ряд ли он знает, где находится в его собственном доме стиральная или посу
домоечная машина, а уж о кухонной плите и говорить не стоит. Случись Мише
ль уехать, скажем, на отдых, ее домочадцы дня через два с голоду помрут ряд
ышком с битком набитым холодильником. Темноволосый красавчик Руссо, лег
ко обтяпывающий свои сделки, не способен ни ломтик сыра между двух куско
в хлеба засунуть, ни грязное белье рассортировать, ни хотя бы постель зас
телить. Да в сравнении с ним даже Клинтон выглядит квалифицированной до
мохозяйкой… и Мишель при этом не жалуется!
«Стоп, девочка, Ц приказала себе Джада. Ц Довольно сравнений. Благодарн
ость Ц вот лучшее из человеческих чувств, его и культивируй. А критику ос
тавь. Не так уж много у тебя в жизни хорошего, чтобы не ценить дружбу с Мише
ль и эти утренние прогулки в богатом, тихом районе».
Джада обвела взглядом просыпающиеся дома и деревья в седом уборе инея. К
расота! Но внезапно на глаза ей попалась страннейшая картинка: в окне тюд
оровского особняка на другой стороне улицы мелькнуло и тут же исчезло б
ледное лицо. До того бледное, что казалось прозрачным, несмотря на черные,
бездонные, словно глядящие внутрь себя, омуты глаз. Что-то в этом лице был
о знакомое… Или почудилось? Или привиделось во сне? Вздрогнув, Джада пост
аралась избавиться от наваждения.
Ц Держу пари, мне только что явился призрак, Ц поделилась она с Мишель.
Ц Если только в этом доме не держат пленницу. Кто там поселился?
Ц Какой-то тип лет пятидесяти, живет один. Итальянец, кажется, или что-то
в этом роде. Энтони. У него еще…
Ц А-а-а, машины такие красивые? Мишель кивнула:
Ц Точно. Фирма по прокату лимузинов. По-моему, он не женат, Ц продолжала
Мишель.
Ц Н-да? Значит, завел подружку. Несчастная девица, я бы сказала.
Ц Может, у них новомодный брак? Знаешь, когда выписывают себе из России м
олодую жену.
Ц Брак! Ц фыркнула Джада. Ц Полнейшее безумие. Пару минут они шагали в м
олчании.
Ц Ну? Ц первой не выдержала Мишель. Ц И что ты решила насчет Клинтона? З
аставишь его наконец выполнить обязательства?
Ц Клинтон и обязательства? Не смеши меня, это две вещи несовместимые.
Ц Не пойму, как он не боится потерять тебя. Ты ведь само совершенство.
Джада пожала плечами. Ну не понимает Мишель, и все тут. То ли ирландская кр
овь виновата, то ли в жизни у нее все чересчур удачно складывалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137