Ц Только в жиз
ни так не бывает.
Ц Еще как бывает! Ц Натали кивнула в сторону Джоанн. Ц Ей лучше знать. О
на платила негодяйке двести баксов в час за то, чтобы поболтать о постель
ных проблемах с Джеромом, а та с ним трахалась!
Ц Правда? Ц Энджи уставилась на Джоанн во все глаза.
Ц Ну-у… не совсем. Во-первых, платила я сто семьдесят в час, а во-вторых, он
и еще тогда гм-м-м… не… трахались, но трах был уже рядом. Ц Джоанн улыбнул
ась. Ц Тяжело было, конечно. Но сейчас я уже не считаю себя жертвой. Не ска
жу, чтобы мне было приятно вспоминать тот период жизни, но он остался поза
ди, а я иду дальше. Ц Она снова улыбнулась, искренне и светло.
Салаты доели молча, а за кофе Натали с Джоанн вернулись к проблемам Центр
а. Когда они углубились в финансовые вопросы, Энджи потеряла нить разгов
ора.
Ц Может быть, к Адрианне обратиться? Ц вынырнув из своих мыслей, услыша
ла она голос матери.
Имя Адрианны Лендер, знаменитой актрисы и кинорежиссера, Энджи было изв
естно.
Ц Адрианна помогает Центру? Ц удивилась она. Натали ухмыльнулась:
Ц Радость моя, Адрианна и есть наш Центр!
Ц Значит, нам надо выкроить побольше денег на зарплаты. Сколько, по-твое
му, нам может понадобиться? Видишь ли… Ц задумчиво протянула Джоанн, Ц
контракт на мою следующую книгу…
«Самое время откланяться», Ц решила Энджи. Не только потому, что не хотел
а присутствовать при обсуждении собственного жалованья. Просто она вдр
уг почувствовала, что с ней произошло что-то очень важное. Нелегкое это, о
казывается, дело Ц признание в предательстве мужа и лучшей подруги. За
то теперь у нее было ощущение, что все осталось позади.

ГЛАВА 20

Мишель просунула голову в ворот розового свитера, затем через ноги натян
ула юбку из серой фланели. Собственно, натягивать юбку ей не пришлось. Ко
шмар прошлой недели уничтожил ее аппетит, а обмен веществ, похоже, много
кратно ускорил. Как бы там ни было, но она здорово похудела, потому что «мо
лния» застегнулась без проблем.
Мишель отступила на шаг и критически обозрела себя в зеркале. Казалось б
ы, потеря веса должна идти женщине на пользу, но отражение откровенно нас
мехалось над этим мнением. Лицо Ц сплошь кости, впадины да гигантский но
с. Череп будто усох, зато кожа не успела Ц результат соответствующий. Да
же волосы, ее гордость, потеряли золотистый блеск и соломенной желтизно
й лишь подчеркивали бледность щек. Мишель всегда казалась хорошенькой
без особых усилий, но это лицо можно было предъявить в банке только под сл
оем макияжа.
Обсудив все «за» и «против», Мишель с Джадой пришли к выводу, что обеим по
ра возвращаться на работу.
Ц Еще пару дней безвылазного сидения в доме, уборки или сюсюканья с Поу
ки Ц и ты угодишь в психушку, Ц заявила Джада. Мишель отлично поняла, что
подруга и себя включила в состав потенциальных пациентов психбольницы.

Тем же вечером Мишель предупредила Фрэнка, что со следующего дня возвращ
ается в банк. Тот, как обычно, принялся отговаривать («К чему тебе эта рабо
та? По-моему, я достаточно зарабатываю…»), но Мишель было нужно Ц необход
имо! Ц размеренное постоянство рабочей рутины. Она хотела ускользнуть
из дома, оскверненного не только в переносном, но и в прямом смысле до так
ой степени, что никакие чистящие средства не в силах были вернуть прежни
й вид стенам, окнам, мебели. Кроме того, на работе всегда можно поболтать с
приятельницами на нейтральные темы, а это очень отвлекает от непреходящ
ей тревоги за будущее. Плюс ко всему Ц что бы ни говорил Фрэнк Ц даже ее м
изерный заработок теперь мог пригодиться. Судебная тяжба, как известно,
дело недешевое. Разумеется, вслух она этого не произнесла. Довольно с Фрэ
нка проблем; да и мужская гордость не позволила бы ему согласиться.
Фрэнк почти не делился с женой своими страхами, но Мишель видела, что напр
яжение его с каждым днем нарастает.
Ц У них ничего против меня нет! Ц твердил он в ответ на ее расспросы, а са
м часами вел телефонные переговоры с Брузманом. Мишель в душе недоумевал
а, как мужу удается, практически не работая, тратить столько денег на нов
ую обстановку, уж не говоря о гонораре адвоката.
Забрав из спальни Дженны электрические щипцы, которые та, по обыкновени
ю, не положила на место, Мишель отправилась в ванную. Там она сунула вилку
в розетку и распахнула шкафчик со своим косметическим богатством Ц по
лестней разноцветных флакончиков, тюбиков и баночек. Приблизив лицо к зе
ркалу, она покачала головой. Кошмар! Кожа как мел, темные мешки под глазам
и, бескровные губы. Придется потрудиться.
Предварительно затянув волосы на затылке, Мишель накладывала основу дл
я макияжа, когда на память пришли слова из где-то услышанной песни: «Гроза
не вечна, сделай счастливое лицо…» Так-mo вот. Довольно себя жалеть. Не смей
появляться в банке со скорбной миной!
Когда макияж был завершен, из зеркала на нее смотрело совсем другое лицо
с матово-кремовой кожей, нежным румянцем и чуть поблескивающими розовым
и губами. Темнота под глазами исчезла, они стали больше и выразительнее о
т перламутровых теней. Мишель усмехнулась. Забавно все же, что женщины с т
акими трудами избавляются от теней под нижними веками только затем, чтоб
ы создать искусственные на верхних! Что ж, отлично. Выглядит даже лучше, че
м когда-либо. Осталось поднять боевой дух Ц и вперед!
Выходя из ванной, Мишель мурлыкала о том, что гроза не вечна.

Мишель заранее договорилась с Джадой, что придет чуть позже обычного, ко
гда все уже будут на местах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137