Не в Америке, а на Барбадосе, где она, собственно, никогда и не жил
а, а лишь приезжала погостить. Все равно ее дом там!
Там она была бы в безопасности, была бы счастлива… с мамой, папой и своими
малышами.
Прошлая ночь, самая длинная ночь в ее жизни, вымотала Джаду до предела. Он
а бродила из одной пустой комнаты в другую, по пути то включая свет, то вык
лючая Ц и так по кругу, до бесконечности. Пустые детские наводили на нее с
трах, кухня казалась запущенной, а гостиная Ц слишком большой для нее од
ной. Но сильнее всего отвращала спальня. Она ни за что не легла бы в постел
ь, которую столько лет делила с Клинтоном, поэтому прикорнула на диване в
гостиной, проснулась в пять и с тех пор не находила себе места.
Недолго осталось. Скоро ты увидишь детей.
Кареглазой Ромаззано-Уэйкфилд из Кризисного центра как-то удалось за о
дин день добиться встречи с судьей по семейным делам и получить разрешен
ие на общение с детьми. Джаде же удалось остановить выплату по чеку Брузм
ана и отозвать заявление о ссуде. Бесплатный адвокат, как выяснилось, мож
ет быть не менее толковым Ц и, уж во всяком случае, куда более сострадающи
м Ц чем тот, чьи гонорары исчисляются цифрами со многими нулями. Конечно,
два часа дважды в неделю, отведенные судьей для общения матери с детьми, в
ыглядели смехотворно и оскорбительно, но Джада все равно была на седьмом
небе от счастья.
Научиться бы ей плакать Ц говорят, боль со слезами уходит… Джаде пришло
в голову, что ее тяга к горячей воде служит своего рода заменой слезам. За
прошлый вечер, всю ночь и утро она не проронила ни слезинки; тишину в пусто
м доме нарушали лишь голоса и музыка из телевизора да звук льющейся воды.

Ну и, конечно, телефонные звонки. Кроме мамы и Энджи, звонила еще Мишель. Дв
а раза звонила, да благословит ее господь! Сначала приглашала на ужин, а п
озже, незадолго до полуночи, просто справлялась о самочувствии. Судя по г
олосу, подруга была расстроена не меньше самой Джады, но Мишель ведь вооб
ще гораздо эмоциональнее. Напоследок она предложила переночевать у Джа
ды и даже попыталась пошутить:
Ц За детьми и Фрэнк может присмотреть, а я составлю тебе компанию, чтобы
тишина не давила. Ты ж меня знаешь, я молчать не стану.
Джада оценила заботу и была очень благодарна Мишель за внимание, но все р
авно отказалась. Уж лучше страдать в одиночку, чем на глазах у другого, даж
е ставшего близким, человека. К тому же пора привыкать к одиночеству.
Она взглянула на часы и решила, что можно начинать одеваться. Выбравшись
из ванны, Джада наскоро вытерлась полотенцем, прошла в спальню и распахн
ула дверцу шкафа. Хотелось бы знать, что положено надевать на свидание с
официально украденными детьми? Ее выбор пал на плотные брюки защитного ц
вета и свитер с латиноамериканскими мотивами. Удобно и вместе с тем респ
ектабельно, а ей сейчас важно не ударить перед Клинтоном в грязь лицом. О
на как раз взялась за расческу, когда в первый раз за утро подал голос теле
фон.
Джада ринулась к аппарату, холодея от ужаса и перебирая самые невероятн
ые, страшные причины звонка: Клинтон отказался приводить детей; судья от
менил свое решение; кто-нибудь из малышей попал в больницу. Руки снова зат
ряслись, но Джаде как-то удалось схватить трубку и поднести ее к уху.
Ц Ал-ло? Ц прохрипела она, с трудом выдавив первый звук за много-много ч
асов.
Ц Джада? Ц взволнованно произнес голос Мишель. Ц Ты здорова?
Ц Физически Ц да. За мозги не поручусь.
Ц Хочешь, я тебя отвезу?
Ц Нет. До дома свекрови я и сама как-нибудь дорулю. А ты можешь поехать сле
дом, чтобы убедиться, что я не убила ни Клинтона, ни его мать.
Ц У тебя есть пистолет? Ц вскинулась Мишель. Ну не прелесть ли? Сама наив
ность и доброта!
Ц Нет у меня никакого пистолета. Много ты знаешь менеджеров провинциал
ьных банков, и чернокожих в придачу, которые держали бы под рукой оружие? П
осоветуй-ка мне лучше вот что, подруга: как вести себя с детьми? Я ведь пон
ятия не имею, что им наплел Клинтон. И еще Ц что мне с ними делать? Домой вез
ти Ц времени не хватит. Дорога как раз два часа и займет.
Ц Скажи им главное Ц что ты их очень любишь и что скоро все закончится. С
воим я только об этом и твержу. Скажи, что вы с папой поссорились, но ты их за
берешь, как только сможешь. Да, и неплохо было бы разузнать про их житье-бы
тье: в какую школу ходят, кто готовит и всякое такое.
Ц Верно, Ц согласилась Джада.
Ц Кстати, ты их вещички любимые сложила? Маечки, тапочки, тарелочки?..
Джада тяжело вздохнула.
Ц Если б ты знала, как не хочется увозить их вещи! Ц призналась она. Ц Св
оими руками, кажется, отнимаю у малышей этот дом и отдаю их в чужой.
Ц Ох, Джада, Джада. Без тебя им там так плохо! А тебе без них… Боже, как тебе,
должно быть, одиноко и страшно!
Ц Ты не представляешь.
Ц Представляю, дорогая. Поверь мне, представляю.
Ц Ого! Почти двенадцать. Мне пора, Мишель.
Джада повесила трубку, быстренько обулась и заглянула в сумочку. Все был
о на месте, начиная с ключей от машины и кончая кремом для губ. Она взяла пр
иготовленную с ночи дорожную сумку с детскими вещами и во всеоружии Ц з
а исключением, увы, собственно оружия Ц направилась к гаражу.

Клинтон заставил ее проторчать перед домом двадцать минут, прежде чем со
изволил наконец появиться с Шерили на руках и Кевоном с Шавонной по бока
м. Джада не смогла заставить себя выбраться из машины и подойти к нему Ц н
е иначе как из страха задушить голыми руками. Поэтому она лишь открыла пе
реднюю и заднюю дверцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137