Ц Еще не решила, но… Ц Энджи задумалась. Ц Но что-то определенно надо сд
елать.
Ц Лично я обеими руками за! Понадобится помощь Ц только кликни, подруга.
Ц Джада направилась обратно в свою комнату. Ц Пора одеваться, Ц броси
ла она через плечо. Ц Женский терроризм подождет, пока я не найду себе ши
карную работу у плиты в какой-нибудь великосветской забегаловке. Как по
-вашему, Ц поинтересовалась она уже с порога спальни, Ц деловой костюм
надевать?
Ц Разве что деловой спортивный костюм, Ц хихикнула Мишель. Ц Не забуд
ь там и за меня словечко замолвить.
Энджи расхохоталась Ц большая редкость для нее, в девять-то утра. Она зна
ла, что Джада отправляется на поиски работы, а Мишель решила последовать
примеру подруги, как только исчезнут следы побоев.
Минут через десять Джада выплыла из спальни в полном снаряжении Ц не ск
азать, чтобы в деловом, но уж совсем не спортивном костюме.
Ц Нарисую лицо Ц и вперед, на покорение воротил общепита! Ц сообщила о
на.
Лихорадочные и шумные поиски запропавшего учебника Фрэнки увенчались
успехом, чего нельзя было сказать о поисках розовых носков Дженны. Однак
о в конце концов дети были одеты и собраны.
Ц Мы готовы! Ц объявила Мишель.
Ц Выходите, я сейчас. Ц Энджи нырнула в свою спальню, мельком глянув на
изувеченное лицо Мишель. При дневном свете на бедняжку было жутко смотре
ть. Одного глаза практически не видно; шея иссиня-черная. «Рэйд по крайней
мере меня ни разу не ударил. Впрочем, он ведь меня и не любил», Ц мелькнуло
в голове Энджи. Совершенно идиотская мысль! Кто сказал, что любовь и побо
и ходят рука об руку?
«Я буду хорошей матерью его ребенку, Ц подумала Энджи. Ц Родится девочк
а Ц воспитаю сильной, а мальчик пусть будет лучше своего отца. Ведь, в сущ
ности, всем им, мужчинам, не мешало бы стать лучше, чем они есть. А кто их нау
чит, если не женщины?..»
Утро выдалось совсем не такое, как обычно, но Энджи понравилось. Она выбеж
ала из дому, усадила ребят в машину, дождалась, пока они распрощаются со с
воей мамулей, и под аккомпанемент их препирательств довезла до школы. Уб
едившись, что оба благополучно вошли в здание, Энджи отправилась в Центр
и по пути думала обо всех несчастных обманутых женщинах в общем и о троих
в частности. «Нужно что-то делать, Ц в конце концов решила она. Ц Так дал
ьше продолжаться не может».

ГЛАВА 43

До чего же тяжел дешевый однообразный труд! В свое время, устроившись сам
ым младшим клерком в банк, Джада пребывала в уверенности, что работа всяк
их «мистеров Маркусов» гораздо интереснее, гораздо лучше оплачивается
, но при этом и куда более тяжелая. Ха! Как бы не так! Начальника отделения до
стает только писанина, в остальном же он, можно сказать, лоботряс по срав
нению с ломовыми лошадками Ц клерками.
Сначала Джада попытала счастья в химчистке, куда приглашали кассиршу, и
в прачечной, где требовалась приемщица, но получила от ворот поворот. Не и
наче как цвет ее кожи не подошел. Уэстчестерские белые девицы не желают, ч
тобы их тряпок касались черные пальцы! Но злобные мысли Джады, понятное д
ело, остались при ней.
В конце концов она устроилась почти по специальности Ц стоило ей упомя
нуть свой банковский опыт, как ее без разговоров приняли кассиром в боль
шой супермаркет. Не на постоянной основе, разумеется: куда ж без месячног
о испытательного срока. Однако шанс попасть в штат, насколько поняла Джа
да, был достаточно велик. Мистер Стэнтон обозрел ее с ног до головы и заяви
л:
Ц Хорошо смотритесь. Здесь многие из ваших отовариваются.
Какие такие «ваши» имелись в виду, Джада не очень-то поняла. Уж во всяком с
лучае, сама она не отнесла бы к «своим» эту черную тушу, чей ребенок заходи
лся криком (без малейшей реакции со стороны мамаши), пока Джада считывала
сканером штрихкоды с гигантской упаковки фигурного шоколада, безобраз
но дорогой пачки овсянки, содержание сахара в которой превышало все мысл
имые нормы, и мешка репчатого лука. Диву даешься, до чего нелепые наборы п
родуктов попадают в корзины покупателей!
Главным недостатком оказалось то, что кассирши в этом магазине почему-т
о не сидели, а стояли на своих рабочих местах. Немыслимо тяжко было прото
рчать целый день на ногах и при этом не свалиться от усталости и не уснут
ь стоя. Уже на второй день работы Джада поняла, что часы пик, как ни парадок
сально, даются легче, чем затишье, поскольку в отсутствие покупателей ка
ссиру нечем себя занять. Приходится переминаться с одной чугунной ноги н
а другую и таращиться на заголовки журналов, читать которые никому из со
трудников не позволено.
К тому же полное безделье открывало простор для мыслей, без чего она в дан
ном случае запросто обошлась бы. О чем ей думать, кроме как о никчемности с
воей жизни? Теперь, когда она зарабатывает меньше шести долларов в час и
все до цента отдает на детей, Клинтону с Тоней придется подсуетиться, что
бы сохранить дом.
Внезапный страх отозвался спазмом в желудке. Разве можно хоть в чем-то по
надеяться на Клинтона? Страховка дома и ежемесячные выплаты за недвижим
ость Ц все это требует денег, а откуда он их возьмет? Сейчас главное Ц лю
бым способом обеспечить детям хотя бы видимость прежней жизни. Какой он
ни есть, этот дом, но ребята в нем родились и росли; для них он не просто крыш
а над головой, а источник комфорта и стабильности. Значит, снова заботить
ся обо всем придется ей. Конечно, ее сбережений хватит на какое-то время, а
дальше что? Счета за электричество и телефон (в доме, к которому ей и прибл
ижаться-то нельзя!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137