А когда я подросла и вновь вернулась к своим расспро
сам, мне посоветовали не ворошить прошлое.
Но тогда, в тот жаркий вечер, я была просто потрясена тем, что мой папа Ц об
ладатель целых девяти имен. И все они были вымышленными. Однако из всей эт
ой картинной галереи, представшей моему взору, он, безусловно, был самый с
импатичный. Все же остальные выглядели отъявленными громилами.
Пока я занималась изучением помещенного под фотографией словесного по
ртрета, мама отправляла письмо своей лучшей подруге Бэрилл. Той самой, ко
торая отправилась в Нью-Йорк, чтобы сделать карьеру. В те времена таких, к
ак она, было наперечет. Мама и Бэрилл дружили со средней школы, с тех самых
пор, как они, увлеченные патриотическим порывом, вечера напролет просижи
вали над вязанием варежек для замерзающих в Европе наших солдатиков. И д
о сих пор они еженедельно отправляли друг другу послания. Я знала, что Бэр
илл теперь порадуется за маму, которой, наконец, на ее взгляд, удалось изба
виться от мужа. А мама ответит, что рада, что Бэрилл не надо заботиться о тр
оих детях. И еще я знала, что мама будет писать о моих скрытых уголовных на
клонностях, основываясь на теории наследственности.
...Мама подошла ко мне и сказала, что мы уже можем уходить. И вот тут-то ее как
током ударило. Наверно, ей очень не понравилось, что фотография ее бывшег
о мужа красуется в одной компании со всякими налетчиками и насильниками
. Я тихонько взяла ее за руку и вывела на улицу. Там она долго молча стояла, к
ачая головой.
А через четыре месяца она выскочила замуж за Поля. Он усыновил моего брат
а, удочерил нас с сестрой, и мы поселились на другом конце огромного город
а, где нас никто не знал. Так я стала женщиной с бурным и сомнительным прош
лым...
У Поля был сын. Эдди жил отдельно, но постоянно наведывался к нам по выходн
ым и опустошал холодильник. Поль постоянно допекал его расспросами о сво
ей бывшей половине Ц о ее здоровье, делах, свиданиях. О том, когда она снов
а собирается замуж. Похоже, ему надоело ее содержать, и он не мог дождаться
, когда избавится от нее окончательно. Ведь только когда она снова выскоч
ит за кого-нибудь, она перестанет качать из него денежки. Моя мама в этом п
лане была исключением. Ведь ее муж растворился в бескрайних далях.
Я же сразу и бесповоротно влюбилась в Эдди. Это был зеленоглазый неуклюж
ий подросток, в том году заканчивавший школу. И хоть он совсем не следил за
собой, меня это совсем не волновало. Ведь он был единственным семнадцати
летним парнем, который обращал на меня хоть какое-то внимание. И я, часто л
ежа в постели, размышляла о том, как было бы отлично выйти за него замуж. И п
реследуется ли кровосмешение в случае удочерения? Меня также очень волн
овал текст, который нужно будет написать в свадебных приглашениях, и что
мы будем делать, когда у нас родится маленький.
Моя младшая сестра Мадлен с самых пеленок жаждала стать ведущей телевиз
ионных шоу. Брат Билли был моложе на семь лет. Его целью в жизни было научи
ться классно играть на бильярде.
Новый школьный воспитатель, ознакомившись с моим личным делом и газетны
ми вырезками, пригласил маму в класс и порекомендовал показать меня псих
иатру. Он полагал, что бегство отца могло сильно задеть мою психику. Но мам
а заявила ему, что у меня все о'кей, прекрасный цвет лица, и вообще обойдемс
я мы и без консультации психиатров. Вообще в нашей семейке существовало
негласное правило Ц никогда не вспоминать о нашей прошлой, отнюдь не та
кой благопристойной, жизни. Любое упоминание о моем беглом отце было рав
носильно рассказам о зверствах нацистов, о Вьетконге, о республиканцах,
так балдевших от Никсона, и других не очень приличных вещах. От него изред
ка приходили весточки. Все письма были уже кем-то прочитаны и вновь полож
ены в конверты и заклеены.
До меня все еще не доходило Ц зачем государству потребовался мой отец, и
это страшно интриговало. Оно-то, государство, уж наверняка-то знало, где о
н обретается. Конечно, их просто интересовали те экзотические марки, кот
орыми он обклеивал конверты. В конце каждого письма обязательно наличес
твовала приписка: « Папочка любит вас. Папочка скучает бе
з вас. Я уехал не потому , что хотел вас бросить
» . Но я и так знала это. Но знала так же и то, что наше сущ
ествование было не столь веской причиной, чтобы удержать его. Ведь он осо
бенно никогда и не проявлял своих нежных чувств по отношению ко мне. Прос
то ему нравилось, что у него есть такое чудесное продолжение рода, как доч
ь. И мне казалось, что, несмотря на разлуку, он сохранил меня в своей памяти.
Видимо, ему гораздо приятнее было думать, что у него есть дочь, чем видеть
ее.
А тем временем мама прилагала титанические усилия, чтобы сплотить всех н
ас в одну большую счастливую семью. Она добивалась этого в основном стря
пней изысканных блюд и тем, что заставляла вкушать все это великолепие н
ас всех вместе за одним столом. К нашему счастью, она в действительности о
бладала незаурядным кулинарным талантом.
Когда Майкл стал настаивать на знакомстве с моими родственниками и реши
л ввести меня в круг своих домочадцев, у меня засосало под ложечкой. Я не м
огла определить причину этого Ц то ли от счастья, то ли от страха. Как пре
красно, что этот замечательный парень встретился на моем жизненном пути
. Хочет взять меня в жены, заботиться обо мне, купить мне дом и делать со мно
й детей! Он был именно таким, о каком я мечтала с детства. Вот только появил
ся он несколько раньше, чем следовало бы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102