Ц Можно мне написать ему?
Ц Да, конечно. Не уверен Ц сможет ли он прочесть сам... Но кто-нибудь обяза
тельно сделает это.
Ц Хорошо, спасибо. До свидания.
Я не знала, что еще можно сказать. Повесила трубку и уткнулась лицом в поду
шку. Сдерживать рыдания не было сил.
В ту ночь я почти не спала. Все время вскакивала, раз, за разом вырываясь из
тяжелого беспокойного забытья. Утром позвонила мать, и я рассказала ей о
беседе с Гордоном. Предупредила, что мы не поедем в аэропорт. Она согласил
ась, что подождать Ц всегда лучше... Она ничего не понимала!
Ц Что, если он не вернется? Ц закричала я.
Ц Вернется обязательно, Ц успокаивала она.
Затем трубку взял мой отец. И именно он произнес в первый раз то слово, кот
орое я пыталась гнать от себя все время, стараясь не связывать его с проис
шедшим:
Ц Это просто ужасно, что у него рак. Он так молод!
Ц Рак? Это не рак! Ц ужаснулась я. Ц У него опухоль!
Ц Но Ц злокачественная?
Ц Да.
Ц Тогда это, к сожалению, рак, дорогая. Ц И все стало на свои места.

23

Все хорошо. Не надо волноваться.
Надо идти на работу, чтобы не сокращать отпуск. Он еще понадобится, когда М
айкла привезут домой. Я заставляла себя отбросить мысль, что он может не в
ернуться.
Глаза мои покраснели и опухли. К счастью, мой напарник никогда не лез в чуж
ие дела и не задавал ненужных вопросов. А у меня не было желания посвящать
кого-либо из чужих в происходящее. Почти все утро я провела у себя в кабин
ете за закрытой дверью, обзванивая всех, кому Майкл мог быть небезразлич
ен. Мне необходимо было поговорить об этом. Нужно было убедить себя: Майкл
умирает. Майкл умирает.
Я говорила с Пайпер, с Холли, с Луи и Додди... Со своей сестрой, хоть была увер
ена, что мать уже ввела ее в курс дела... Позвонила даже Сьюзен, а та обещала
связаться с Барри, который был на работе.
Ц Поеду в Спрингфилд с тобой, Ц предложила Сьюзен. Ц Составлю компани
ю.
Ц Спасибо, дорогая, но я должна сделать это одна.
Был полдень, значит в Портленде Ц десять утра... Нужно было узнать, как дел
а у Майкла, как он провел ночь. Но я не могла звонить его отцу Ц он велел жда
ть, пока сам свяжется со мной. А если правдой было то, что мой звонок расстр
оил Майкла, то и на больничный персонал рассчитывать тоже не приходилось
. Но ведь Норма должна знать. Уж она-то должна поговорить со мной Ц мы так м
ило переписывались. Вот кто расскажет мне, что происходит! Я позвонила в б
ольницу и попросила пригласить к аппарату мать Майкла Ведлана.
Ц Сейчас она у своего сына, Ц ответил голос. Не тот, что в прошлый раз. Пре
дставиться меня не попросили. Ц Пойду, посмотрю, сможет ли она подойти к
телефону.
Ц Да? Ц услышала я, наконец, голос Нормы.
Ц Это Фрэнни. Как вы? Ц я опять задала этот дурацкий вопрос.
Ц А как ты думаешь? Ц ответила она каким-то замогильным тоном.
Ц Я только хотела спросить, как себя чувствует Майкл.
Ц Тебе лучше не приезжать сюда.
Ц Знаю, я говорила с отцом...
Слово «отец» как будто повисло в воздухе. С другой стороны, я всегда так об
ращалась к Гордону, даже после развода. И она даже обычно подписывала сво
и письма «мама». Но сейчас в ее тоне ничего материнского не было.
Ц Мой муж запретил тебе приезжать.
Ц Я и не собираюсь. Я позвонила только, чтобы узнать, как Майкл себя чувст
вует сегодня?
Ц Плохо. Все утро рвало. Мы позвоним, когда привезем его домой. До свидань
я.
И она бросила трубку.
В конце дня Нед все-таки осторожно поинтересовался, не случилось ли чего.
Я рассказала.
Ц Ты должна ехать, Ц посоветовал он.
Ц Я не могу. Они не хотят видеть меня.
Ц Думаю, что наделала много шуму своими звонками, да? Ц я позвонила Джим
у, подгадав время так, чтобы он обязательно был дома.
Ц На вашем месте, наверное, я бы сделал то же самое.
Только сейчас я заметила, насколько у него успокаивающий голос. «Наверно
е, такие голоса бывают у священников», Ц подумала я.
Ц Мистера Ведлана не будет здесь до полуночи, Ц продолжал он.
Ц Не будет где? Ц затем до меня дошло. Конечно же, они должны были останов
иться у Майкла.
Ц Они живут здесь, в его комнате.
Ц Как он чувствовал себя сегодня?
Ц Пока не знаю. Сейчас перекушу, сделаю кое-какие дела здесь и забегу в бо
льницу. Вы можете звонить в любое время.
Ц Не уверена, что его родители будут от этого в восторге.
Ц Но я же сказал, что раньше двенадцати они обычно не приходят, Ц голос «
священника» звучал доброжелательно.
Затем он подробно рассказал мне о диагнозе Майкла, а я записывала нескол
ько медицинских терминов, чтобы получше все запомнить.
Ц А чем вы будете заниматься вечером?
Ц Мистер Ведлан просил меня помочь упаковать вещи Майкла...
Ц Чтобы отправить в...
Ц Нет, чтобы продать.
Я еще раз позвонила Диане. Сейчас она представлялась мне последним звено
м в цепочке, связывающей меня с Майклом.
Ц Ну, как, удалось свыкнуться с мыслью об этом? Ц в ее голосе слышалось са
мообладание, присущее всем членам семьи Ведланов.
Ц Свыкнуться с чем?
Ц Ну, я имею в виду, что мы в курсе уже несколько недель, а ты узнала обо все
м только недавно. Как ты себя чувствуешь?
Я хотела ответить, что уже никогда не буду себя хорошо чувствовать, но вме
сто этого сказала:
Ц Не важно. Твой отец настаивает, чтобы я не приезжала.
Ц Не представляю, что это на него нашло, Ц задумчиво ответила Диана. Ц О
н ведет себя так, как будто заступил на охрану государственной границы. Я
даже не уверена, что Майклу будет лучше в Спрингфилде. А ведь Энди и Рой со
гласны были ухаживать за ним... так что он мог бы остаться в Портленде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102