После трех неудачных мячей Тейлор оказался в ауте, и Доминик должен подавать для команды Молли.Место бэттера занял Бутч. Он стоял возле дома, вытянув руки по швам, и чуть не трясся от страха. Пластиковый шлем был ему слишком велик и сползал на глаза. У Доминика сердце сжалось от жалости.— Время! — закричала Молли и побежала к Бутчу, чтобы поправить ему стойку.Она расставила ему ноги пошире, подняла повыше биту, пошептала на ухо, чмокнула в щеку и шлепнула по попке — с такими приемами в Высшей Лиге она стала бы самым популярным тренером.— Помягче, — сказала она, подойдя поближе к Доминику и прикрывая рот перчаткой.— Куда мягче? Я и так целюсь прямо ему в биту.— Закрывай рот перчаткой, когда говоришь. — Она взяла его за руку и развернула Доминика спиной к дому.— В чем дело? Вы почему отвернулись? — пожал плечами Тейлор.— Не хочу, чтобы кое-кто нас услышал.— Бутч умеет читать по губам? Никогда бы не подумал.— При чем тут это? Просто игроки всегда поворачиваются спиной к дому, когда им надо посовещаться. Ты что, не знал? Доминик, я серьезно. Бросай мяч потише. Парень еще ни разу в жизни не отбивал.— Я же говорю, что так и собираюсь. Если будет еще тише — мяч в воздухе зависнет.— Вот-вот. И лучше подойти поближе. — Она повернулась к Бутчу, махнула рукой, чтобы его подбодрить, и вернулась на свое место на площадке.Доминик покачал головой и подошел немного ближе.— Ну что, Бутч, готов?— Угу, — промычал Бутч и поправил съехавший на глаза шлем. — Готов.Вид у него был встревоженный, как у гуся перед праздником.Доминик подошел ближе.Еще.Бросил мяч.Бутч подпрыгнул.И отбил мяч прямо в Доминика.— Е… мое! — полузадушено взвыл Доминик, схватился руками за пах и рухнул на колени.Бутч побежал через базы. Молли побежала к Доминику. Нагнувшись, она заглянула ему в лицо.— Ты как?— Ммммать!.. — прорычал Доминик вместо объяснений.Она нагнулась ниже и прошептала:— Бедненький. Давай я тебя туда поцелую, может, полегчает?Гормонам на его муки, кажется, было наплевать.— Не… трогай, — выдавил он, пытаясь перевести дыхание.Бутч вприпрыжку миновал третью базу. Остановился, поправил сползавший на глаза шлем, подтянул шорты и побежал дальше.— Ты почему… не следишь за игрой? — спросил Доминик.— Точно! — Молли схватила мяч, валявшийся неподалеку, и бросила через плечо. — Ой!Бутч обежал все четыре базы и радостно прыгал в доме, махал руками и громко кричал в честь самого себя. Миссис Джонни подбежала и обняла его.Доминик попытался подняться на ноги. С дальнего края поля подошел Тейлор.— Ну что, Ник, встаем потихоньку? Боюсь, пару дней получится только так, если вообще получится.Услышав, что ответил ему Доминик, Молли с хохотом повалилась на траву и задрыгала ногами.— Дали ему выиграть очко. Эх, вы, — мрачно сказала Лиззи, проходя мимо: миссис Джонни угощала всех желающих яблоками в честь «хоум ран» Бутча.Доминик не без усилий поднялся на ноги, отказался от предложения Молли «опереться на нее», добрался до миссис Джонни и сел в кресло.— Если хотите, мистер Доминик, у меня есть пакет со льдом, — начала миссис Джонни, но прикусила язык.— Вам, женщинам, всегда кажется, что это очень смешно, — простонал Доминик. Может, правда приложить пакет? — Думаю, игра закончена?— Откладывается в связи с полученными травмами, — пояснила Молли, прижимая ко лбу охлажденную банку содовой. — Завтра можем продолжить.Доминик попытался весело улыбнуться. Зря.— Понятно. Мы на сегодня закончили отдыхать или я должен еще как-то веселиться?— Не знаю. Только три часа. Может, искупаемся?— Или вздремнем, — предложил Тейлор, тяжело опускаясь на землю. — Когда это мы с тобой успели так постареть, Ник?Постареть? Еще чего! Доминик вскочил с кресла.— Пожалуй, я не прочь искупаться. Через час?— Идет, — ответила Молли. — Можешь пока здесь убраться. Проигравшие всегда убирают площадку, слышал про такое? Карл засчитал Бутчу пробежку. Завтра начнем заново.— Ничего себе, — покачал головой Тейлор. — Мало того, что тебя чуть не сделали инвалидом, так еще и оскорбляют.— Вперед, слабаки. — Лиззи бросила на землю перед Тейлором и Домиником две большие сумки для снаряжения и побежала догонять миссис Джонни и Молли.— Отличная девчонка, — сказал Тейлор, глядя, как Молли идет к дому. — Ты с ней будешь счастлив.Доминик сдвинул бейсболку на затылок и потер лоб.— Если не загнусь раньше. Ты прав, Тейлор, мы постарели. Что я пытаюсь себе доказать, играя в бейсбол? Вот черт, сюда чешет мама Билли. Интересно, зачем?Тейлор вскочил и схватил одну из сумок.— Я пойду пока приберусь на базах.— Предатель, — сказал ему в спину Доминик. — Крыса, бегущая с корабля.— Точно. Пи-пи-пи — так, кажется, крысы пищат? — бросил Тейлор через плечо и прибавил шагу. Тень мамы Билли зловеще накрыла Доминика.— Не могу поверить в подобную жестокость, — сказала мама Билли, уперев руки в бока. — Как вы можете быть такой бессердечной сволочью?Доминик потянулся, чтобы достать себе банку пива из сумки-холодильника.— Билли, я готов клясться чем угодно, что Бетани не стала бы играть в бейсбол. Зачем нам было спрашивать ее, если она все равно бы отказалась?— Что? Какой еще бейсбол? Вы что, из ума выжили? А если она поранится? Чтобы я из-за этого рисковала ее карьерой? Как вам такое только в голову пришло! Дело в другом.Доминик открыл банку и сделал глоток.— Сдаюсь. Билли, чем я вам на этот раз не угодил?— Не делайте вид, что не знаете.— Я не… Да ну вас, Билли, идите к черту. Не хочу я с вами объясняться.Он встал с кресла и направился к груде бит и мячей.Она отправилась за ним.— Это все ваша племянница, — сказала она.Доминик наклонился, чтобы подобрать валявшиеся биты, — она тоже наклонилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85