Затем они немного покатались по городу
Ц Эшли показывала Логану исторические места. Старую каменную церковь н
а Гамильтон-стрит, где хранилась точная копия Колокола Свободы. Памятни
ки воинам и морякам в городском парке. Старое здание суда Ц каменный дом,
который «Историческому обществу» удалось отреставрировать и вернуть е
му былую славу.
А какая гордость звучала в ее голосе, когда она рассказывала об огромной
библиотеке, собранной членами «Общества» и открытой для всеобщего поль
зования; о том, как вместе со своими соратниками спасала и восстанавлива
ла из руин несколько особняков в центре города, переживших Гражданскую в
ойну.
И, наконец, за порцией итальянского мороженого в кафе на открытом воздух
е, она со смехом рассказала Логану, как попала в «Историческое общество».

Ц Разумеется, всему виной мужчина. И моя матушка. Время от времени маму п
осещает мысль, что я совсем не бываю в обществе, и она начинает судорожно п
риобщать меня к светской жизни. В этот раз она повела меня на лекцию. Едва
я увидела лектора... это была любовь с первого взгляда! Только представь: т
видовый пиджак с замшевыми заплатами на локтях, клочковатая бородка, очк
и в золотой оправе Ц словом, классический «чудаковатый профессор». О че
м он говорил, я уже не помню, да и тогда особенно не слушала Ц только смотр
ела. Правда, любовь моя увяла после первого же свидания, когда выяснилось,
что этот «профессор» умеет говорить только о двух вещах Ц о себе и еще ра
з о себе. Но он успел заинтересовать меня своим делом Ц и что же ты думаеш
ь? Мне понравилось. Должно быть, это у меня в крови Ц забота о слабых, и обиж
енных. Больные люди, раненые животные, старые дома, которые никому больше
не нужны...
Она говорила, а Логан чувствовал, что с каждым словом любит ее все сильнее
. Не просто желает (хотя, конечно, и это тоже!), нет, именно любит. Хочет быть с
ней рядом. Разговаривать с ней. Смеяться ее шуткам. Наслаждаться душевно
й близостью. Что может быть прекраснее, чем провести остаток жизни рядом
с этой чудной девушкой?
И теперь, уткнувшись носом ей в шею, вдыхая запах ее духов Ц простой и све
жий аромат, напоминающий о весеннем дожде, Ц чувствуя, как нежные руки ск
ользят по его спине, Логан с новой силой понимал, что любит ее больше всего
на свете. И больше всего на свете страшится потерять.
Ц Представляю себе, как старая миссис Блокер из соседней квартиры прил
ьнула к своему биноклю, Ц приглушенно пробормотала Эшли. Ц Но если ты д
умаешь, я намекаю тебе на то, что пора прощаться, Ц ты ошибаешься.
Он сжал ее плечи и взглянул ей в глаза Ц чудные, сияющие, смеющиеся карие
глаза.
Ц На что же ты намекаешь? Хочешь пригласить меня войти?
Он уже знал ответ. Нет, она не впустит его в дом. Эшли не из тех девушек, что г
отовы, разделить постель с любым желающим. Логан понимал и уважал ее реше
ние, но боже, как же он ее хотел!
Привстав на цыпочки, она поцеловала его в щеку.
Ц Нет, Каллахан. Я лучше подожду.
Подняв глаза, Логан заметил, что занавеска на окне соседней квартиры ото
двинута.
Ц Что ж, пусть миссис Блокер крепче держится за свой бинокль, Ц проборм
отал он, Ц потому, что сейчас я поцелую тебя еще раз Ц на прощание!
Так он и сделал.
На следующее утро, едва занялся рассвет, Логан уже поднимался по лестниц
е в квартиру Эшли с коробкой пирожных под мышкой.
Он отвез ее на работу, в обеденный перерыв они вместе пообедали, а вечером
Ц вместе поужинали.
То же повторилось и в четверг, и в пятницу. Чудесные, волшебные дни, их не ом
рачало даже то, что Логан ни разу не поднимался в квартиру к Эшли после ужи
на. Почему Ц оба понимали.
Миссис Блокер, должно быть, тоже понимала Ц судя по всему, она ни днем, ни н
очью не покидала свой пост у окна.
Чувственное напряжение между Логаном и Эшли росло день ото дня. Всякий р
аз, когда они были вместе, между ними словно электрические искры проскак
ивали. Они чувствовали, что сближение неизбежно, однако, не говоря друг др
угу ни слова, как будто по молчаливому уговору, откладывали свое соедине
ние. Оба понимали: если они лягут в постель, обратного пути уже не будет.
Если бы мир был совершенен, думал Логан, ничто не угрожало бы их любви. Нет
оропливо, медленно они бы узнавали друг друга, понимая и переживая кажды
й нюанс своих крепнущих отношений. Нити, связывающие их, сплетались бы во
все более тесный клубок, и каждый шаг навстречу друг другу дарил бы новое
наслаждение Ц духовное, эмоциональное, да и чувственное тоже. И когда, на
конец, любовь их увенчалась бы свадьбой, это был бы поистине вечный, нерас
торжимый союз, над которым не властно само время!
Если бы наш мир был совершенен... Только он вовсе не совершенен. И кому, как н
е Логану, этого не знать.
Утром в субботу, получив вместе с завтраком в номер бесплатную местную г
азету, Логан в одночасье рухнул с небес на землю.
«Раскол в «Обществе любителей истории»: радикалы намерены бороться за с
таринный особняк любыми средствами», Ц гласил заголовок на первой стра
нице.
Отложив недоеденный тост и развернув газету на странице «Новости город
а», Логан прочел следующее: «Настало время положить конец бесконтрольно
му разрушению ценнейших исторических памятников. Не отдадим Дом Сэндле
ра на растерзание стервятникам из Филадельфии! Ц заявляет Карл Уитьер,
вместе со своими соратниками покинувший «Историческое общество».
К статье прилагалась фотография: клочковатая бородка, очки в золотой опр
аве, твидовый воротник...
Ц Черт побери!
Забыв о завтраке, Логан по диагонали просмотрел статью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27