Судя по всему, «чу
даковатый профессор» с замшевыми локтями повздорил с прочими членами «
Общества» из-за того, что они не решались нарушить закон. Уитьер заявлял,
что ради спасения Дома Сэндлера готов на все, абсолютно на все! Несанкцио
нированные демонстрации, акции протеста, громогласные скандалы Ц все ч
то угодно, лишь бы не подпустить к историческому зданию бульдозеры!
Что все это значит? Эшли не могла не знать о его планах! Почему же ничего не
сказала Логану? Почему не попыталась его предупредить? Выходит, она на ст
ороне Уитьера? Или, быть может, когда она заговорила о нем во вторник, это б
ыла не случайность, а предупреждение?
Позвонить ей? Логан бросил взгляд на часы Ц восемь утра. Должно быть, Эшли
еще спит. Сегодня они собирались съездить к морю, посидеть на пляже... Согл
асится ли она теперь поехать с ним?
Или, быть может, она уже заняла позицию возле Дома Сэндлера? Разгуливает в
зад-вперед по обочине с красочным плакатом, где фирма «Каллахан и сын» ха
рактеризуется всеми нехорошими словами, какие только существуют в англ
ийском языке?
Логан не хотел ей звонить. Не хотел знать.
И все же потянулся к телефону...

ГЛАВА ПЯТАЯ

Ц Да, Мэри, я уже прочла в газете, Ц говорила Эшли, меряя гостиную шагами
и прижимая к уху переносной телефон.
Больше всего на свете она сейчас мечтала, чтобы сестра, наконец, распроща
лась и повесила трубку. Или нет, еще больше Ц чтобы Мэри была рядом. Чтобы
хоть кто-то был рядом, обнял ее, сказал, что все это пустяки, все пройдет, чт
о через неделю она сама будет с улыбкой вспоминать о своих треволнениях...

Ц Да, знаю, что они начинают пикет сегодня. Нет, понятия не имею, знает ли К
аллахан.
В трубке послышался гудок Ц кто-то пытался прозвониться по другой лини
и. Эшли поморщилась: внутри у нее, где-то в области сердца, вмиг стало холод
но и пусто.
Ц Звонят! Наверно, это он. Но я не могу с ним говорить, Мэри. Прямо сейчас Ц
не могу. Мне надо все обдумать.
На это Мэри резонно заметила, что без откровенности и искренности прочны
х отношений не построить. Эшли слушала ее вполуха, снова проглядывая зло
получную статью. Дойдя до фотографии Карла Уитьера, она показала ему язы
к.
Ц Конечно-конечно, ты права, Ц прервала она сестру, не дожидаясь, когда М
эри окончательно перейдет к лексике и интонациям воскресной проповеди.
Ц Но не все так просто. Ведь эти люди Ц мои хорошие знакомые. Я знаю, что це
ли у них самые благородные, хоть средства и оставляют желать лучшего. И мн
е кажется... такое ощущение, словно приходится выбирать, с кем я Ц с Каллах
аном или с ними.
В ответ на следующую реплику сестры она затрясла головой.
Ц Нет-нет, Мэри, совсем не как у того парня из «Отверженных»... как его звал
и, ты говоришь? Ах да, Мариус. Он должен был выбирать между любовью к Козетт
е и участием в восстании, заведомо обреченном на поражение. Ужасный выбо
р, никакой надежды... Ну, хорошо, хорошо, согласна, кое-что общее есть. Но, Мэри
, что же мне делать? Это мои друзья, как я могу бросить их в беде?
Она прикрыла глаза, представляя себе, что сейчас вытворяют ее друзья. Дол
жно быть, вооружившись плакатами, рвутся на строительную площадку, чем, р
азумеется, нарушают закон о проникновении в частные владения. Возможно д
аже, как и предсказывал Каллахан, приковывают себя наручниками к ограде.

Потом перед ее мысленным взором предстала полиция. Словно наяву, Эшли ув
идела, как зачинщиков демонстрации скручивают и волокут в полицейские а
втобусы, как носятся вокруг с микрофонами и щелкают камерами вездесущие
стервятники журналисты...
И посреди всего этого Ц Каллахан. Улыбается такой знакомой ленивой улыб
кой, приглаживает ладонью взъерошенные волосы. Объясняет, что у него ест
ь обязательства перед клиентом... он должен заботиться о репутации фирмы...

Разумеется, все они его возненавидят!
Кроме милых старушек, которые, возможно, даже в такой обстановке найдут п
овод угостить его пирожными.
Ц Что? Прости, Мэри, я отвлеклась, Ц пробормотала она в трубку.
Мэри повторила свою последнюю реплику в третий раз, и Эшли кивнула.
Ц Верно, ты права. Позвоню ему в отель, объясню, что до сегодняшнего дня ни
о чем не подозревала Ц ведь так и было, черт побери! Ц и попрошу не обраща
ться в полицию, пока я сама не съезжу туда и не поговорю с Карлом и остальн
ыми. Может быть, мне удастся их остановить. Да, непременно так и сделаю, как
только ты, сестричка, освободишь телефон.
Ехидно напомнив, что это Эшли позвонила ей первая, Мэри пожелала сестре у
дачи и повесила трубку. Эшли нажала на кнопку «Конец связи».
Минуту или две она в нерешительности смотрела на свой телефон. Наконец ш
вырнула его на диван и помчалась в душ.
Пожалуй, она подождет звонить Каллахану. Торопиться ни к чему. Что, если он
еще не встал? Или еще не прочел газету? А если прочел, тем более стоит подож
дать, пока он остынет.
А Эшли наберется храбрости.
Она уже сушила волосы феном, когда в дверь позвонили. Эшли замерла, расшир
енными от ужаса глазами уставившись на свое отражение.
«Должно быть, это домохозяин проверяет водопровод, Ц поспешно сказала
она себе. Ц Или бойскауты собирают пустые консервные банки. Или это сбор
щик пожертвований на какие-нибудь благотворительные цели. Или фея-крес
тная наконец-то сообразила, что меня пора спасать».
А может быть, это Каллахан.
Очень может быть.
Ц Секундочку! Ц громко крикнула она и, схватив с подзеркальника помаду
, торопливо мазнула по губам.
Косметика Ц ничтожная защита, но лучше хоть какие-то доспехи, чем никаки
х.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27