Ц Он встал Ц неизменный джентльмен, Ц и ей показалось,
что хотя бы одна маленькая деталь ее жизни снова вернулась на место. Она у
порно работала над концепцией своей диссертации. Убийство минувшей ноч
и по меньшей мере заострило ее фокус.
Оливия быстро спустилась по лестнице и вышла на улицу, где тени преврати
лись в самый настоящий вечер. Хотя еще не было пяти, темнота уже окутала го
род, и горящие уличные фонари создавали мрачноватую атмосферу. Оливии вс
егда казалось, что массивный известняковый фасад Гибсон-Холла похож на
средневековый замок, и сейчас в темноте с первыми каплями начинающегося
дождя он выглядел еще более внушительным.
По густой траве она дошла до парковки, нашла там свой пикап и села за руль.
Она была не одна. Мимо быстро проходили студенты, но вечером, после произо
шедших ранним утром событий она чувствовала себя одинокой. Обособленно
й. Она вставила ключ в зажигание и тронулась с места. Зная, что, возможно, со
вершает огромную ошибку, она углубилась в город. Ее непреодолимо тянуло
к месту, где произошло преступление. То же самое происходит с убийцами.
Ехать было трудно. Начался нешуточный дождь, и огромные капли падали с не
ба, барабаня по крыше машины и растекаясь по ветровому стеклу в таком кол
ичестве, что дворники едва успевали смахивать их. Красный свет задних фа
р казался размытым. Добравшись до другой стороны Кэнал-стрит, она поехал
а через Французский квартал, где на улицах было много пешеходов с зонтам
и. Она включила радио. На «Дабл-Ю-Эс-Эл-Джей» играл джаз, и это действовало
ей на нервы. Может, это все из-за сильной усталости и переживаний, но ей был
а невыносима мысль о вокальных партиях и гитарных риффах. Она нашла стан
цию «кантри» и прибавила громкость.
Лучше слушать о тоске и душевных страданиях.
Да, верно. Она выключила радио.
На восточной стороне городского парка она стала разглядывать дорожные
указатели и, найдя нужный, по узкой улице приблизилась к сгоревшему дому.
Немногое осталось, подумала она, останавливаясь у обочины и вылезая из м
аленького пикапа.
Часть двора с обломками и пеплом была огорожена. Ее туфли совершенно не п
одходили для ходьбы по залитой водой улице, а лежащая в кабине куртка был
а без капюшона. Тем не менее, она накинула ее себе на плечи и зашагала по ул
ице, чтобы посмотреть на мокрые почерневшие развалины. Дождь бил ей в лиц
о, вода текла за шиворот, а она вспоминала яркую сцену из своего сна. Жертв
а Ц перепуганная блондинка Ц погибла ужасной смертью где-то в сгоревш
ей коробке дома. От рук священника.
Вздрогнув, Оливия прошептала:
Ц Кто же ты, ублюдок? Ц Она думала, что если она придет сюда и физически ст
упит на землю, где произошло это ужасное событие, то, возможно, перед ней с
нова промелькнет его образ, может, она снова почувствует и увидит что-ниб
удь, что поможет его опознать. Позади нее проезжали машины, но капли дождя
, падающие с неба и близлежащих деревьев, приглушали значительную часть
городского шума.
Она закрыла глаза. Прислушалась к биению своего сердца. Что-то почувство
вала. Какое-то покалывание, от которого она ощутила легкий неприятный хо
лодок, словно убийца прошел мимо нее.
Ц Ну же, ну, Ц произнесла она, обратив лицо к небу и по-прежнему не открыв
ая глаз. Она чувствовала грубоватую пелену дождя и напряженно пыталась ч
то-нибудь увидеть, услышать, ощутить запах...
Ц Что-нибудь видите?
Не на шутку перепугавшись, она обернулась, сжав кулаки.
В каком-то шаге от нее стоял детектив Бенц.
Ц О господи, вы меня напугали, Ц сказала она, чувствуя адреналин в крови.
Удары сердца гулко отдавались в ушах. Ц Но... нет... я ничего не вижу, кроме об
ломков.
Он кивнул. На нем была непромокаемая куртка и бейсболка с символом полиц
ейского департамента Нового Орлеана. Он спросил:
Ц Что вы сейчас делали?
Она смутилась, понимая, что оказалась в глупом положении.
Ц Это было просто упражнение. Я думала, что, может, если я по-настоящему пр
иду на место преступления, мне удастся лучше его почувствовать.
Ц Убийцу?
Ц Да. Ц Она бросила взгляд на джип, стоящий рядом с ее грузовиком. Ц Вы ех
али за мной?
Ц Нет. Направлялся домой. И решил проехать здесь. Думал, вдруг увижу что-н
ибудь Ц сейчас здесь тихо, и вдруг интуиция мне что-то подскажет. Примерн
о то же делали и вы. Ц Он окинул ее быстрым взглядом. Ц Вы промокли.
Она улыбнулась.
Ц Теперь я знаю, почему вы детектив. Все дело в вашей сильной наблюдатель
ности. Ц Капли дождя попадали ей в глаза и капали с носа. Ц От вас ничего н
е ускользает, верно?
Ц Надеюсь, так оно и есть, Ц ответил он и одарил ее улыбкой, той, которая к
азалась искренней, и она начала осознавать, что подобным образом он улыб
ается очень редко. Ц Как вы посмотрите, если я угощу вас чашечкой кофе... ил
и ужином, пока вы не промокли окончательно?
Ц Это... что-то вроде свидания? Ц выпалила она, не подумав. Конечно, нет, Лив
ви. Не будь дурочкой! Размечталась! Свидание? Что же ты за романтическая гл
упышка? Она смахнула капли дождя, стекающие по щекам. Ц Или вы хотите выуд
ить у меня побольше информации, потому что, наконец, поняли, что я самый лу
чший источник, который у вас есть?
Ц Называйте это, как вам будет угодно. Я знаю место, где подают замечател
ьные креветки по-каджунски
Каджуны Ц потомки французских колонисто
в, изгнанных из Акадии (название канадской провинции Новая Шотландия) в XVIII
веке.
и острый витой картофель фри, Ц сказал он, крутя пальцем. Ц Это, кон
ечно, забегаловка, но там отличная еда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145