На лице Монтойи мелькнула его сногсшибательная улыбка, он вошел в кабине
т и прислонился бедром к углу стола Бенца.
Ц Нет, если мне есть куда поехать. Женщинам трудно передо мной устоять.
Ц Тебе, наверное, нравится так думать.
Ц Эй, я это знаю.
Самонадеянный сукин сын. Строит тут из себя. Надо просто подождать. Монто
йя хороший полицейский, но он еще слишком зелен и думает, что может измени
ть мир, что его действия имеют большое значение и что справедливость все
гда будет восстановлена. Он был умным, толковым парнем. Проблема заключа
лась в том, что он помешан на сексе.
Ц Ну, раз ты так говоришь. Я думал, что сейчас у тебя есть постоянная девуш
ка.
Ц Есть, Ц ответил Монтойя с усмешкой. Ц Но это не значит, что я не могу см
отреть вокруг, верно? Ц Он взглянул на свои часы. Ц Почему бы тебе не зако
нчить? Я куплю тебе пива. Даже это безалкогольное дерьмо, хотя я не знаю, че
го ты беспокоишься.
Ц И твоим дамам придется ждать? Ц спросил Бенц, понимающе изгибая бровь
дугой. Ц Приму твое предложение как-нибудь в другой раз.
Монтойя щелкнул языком, направляясь к лестнице.
Ц Упускаешь прекрасную возможность, Ц крикнул он через плечо и исчез.

Ц Да будет так. Ц Рик бросил взгляд на экран компьютера. Он сейчас работ
ал над несколькими делами. В одном женщина, чтобы не подвергать себя очер
едным побоям от мужа, схватила его охотничье ружье и отыгралась по полно
й программе. Еще был поджог, когда один из владельцев погиб в огне. Также п
роизошла поножовщина, драка между членами банд, в результате которой оди
н покинул этот мир, а другой балансировал между жизнью и смертью.
Но Бенц на время отложил эти дела. Поскольку, когда он снова просматривал
отчет об уликах по делу сгоревшей мисс Икс, он кое-что заметил. В мозгу све
ркнула крохотная искорка. Он вспомнил, что беспокоило его в последнее вр
емя.
Медальоны святых.
Это было не первое убийство, когда на месте преступления была оставлена
цепочка с медальоном. Было еще два, о которых он вспомнил, возможно, имелис
ь и другие, о которых он еще не знал. Он нажал несколько клавиш, и через неск
олько секунд у него на мониторе появились фотографии места преступлени
я, где была обнаружена одна из жертв. Его челюсти напряглись, когда он прис
тально смотрел на обнаженное тело женщины, которая была ненамного старш
е его дочери. Жертву нашли в ее квартире в Гарден-дистрикт. Дата смерти Ц
двадцать второе июля. Ее звали Кэтрин Адамс, если основываться на данных
департамента транспортных средств или администрации социального обес
печения, но также она была известна как Кэсси Алекса или принцесса Алекс
андра. Все зависело от того, в каком качестве вы ее знали: хорошенькой студ
ентки неполной формы обучения в Тулейнском университете, сексуальной с
триптизерши на Бурбон-стрит или проститутки. Как бы ее ни звали, она была
убита. Задушена. И положена в определенную позу. Лицом вниз на коврике, с р
азведенными в стороны руками и головой, возле стены, которая была украше
на изображением Христа. А на противоположной стене висел портрет Мартин
а Лютера Кинга. Голова ее была выбрита, и клочок ее собственных волос был н
амотан ей на пальцы. И ее голое тело цвета мокко источало запах пачулей.
Одним из первых в списке подозреваемых значился Марк Дюваль, ее парень и
сутенер, который, как было известно, поколачивал ее, иногда ставя синяки п
од глазами. Он слинял из города и, вероятно, из страны. Просто как сквозь зе
млю провалился. Или сам был мертв.
Второе дело было еще схематичнее. Еще одна мисс Икс. Ее тело обгорело до не
узнаваемости и было оставлено у статуи Жанны д'Арк во Французском кварта
ле. Пока никто не смог идентифицировать обгоревшие останки, найденные в
последний день мая. Он просматривал фотографии на экране, и несмотря на в
сю его черствость, вид почерневшего обезображенного тела, лежащего у под
ножия прекрасной статуи святой Жанны на коне, взволновал его.
Он бы не подумал, что эти две жертвы связаны, если бы не одна-единственная
улика: маленькая цепочка с Медальоном святой. Оставленная на месте прест
упления.
Три мертвые женщины. Все убиты по-разному.
Но возле трупа каждой был оставлен медальон святой.
Совпадение?
Бенц так не думал. Он не связал два эти убийства Они не совпадали с почерко
м Религиозного Убийцы, и их мало что объединяло... Он не подумал о медальон
ах, потому что считал их личными вещами; и они были разными. Но он ошибался.
Связь была все время. И сейчас появилась третья жертва. Хотя эта мысль его
раздражала, он не сомневался, что на улицах Нового Орлеана снова сеет ужа
с серийный убийца.
Пресса с радостью это подхватит, однако нужно предупредить общественно
сть и уведомить ФБР. Его компьютер занимался поиском других похожих убий
ств не только в Новом Орлеане.
Он знал, какой вопрос будет на уме у каждого.
Воскрес ли Религиозный Убийца?
Или в городе появился совершенно новый психопат? Который каким-то стран
ным образом связан с Оливией Бенчет?

Глава 17

В понедельник утром на столе Бенца лежали отчет об уликах и рапорт патол
огоанатома. Делая глотки обжигающего кофе, он просматривал страницы с та
ким же вниманием, с каким криминалисты прочесывали место преступления. Т
о, что он читал, не удивляло его. Разобравшись с медицинскими терминами, он
в целом пришел к выводу, что жертва погибла из-за того, что кто-то пытался
отрубить ей голову. Патологоанатом, исходя из того, как выглядела разруб
ленная кость, решил, что в заднюю часть шеи было нанесено более одного уда
ра чем-то вроде ножа с длинным лезвием, мачете или мечом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145