Сволочь, подумала она, снова вспыхивая от злости. Вытирая слезы, она вспом
нила каждое слово на пожелтевшем листке бумаги. Строки, которые по-прежн
ему жгли ей душу и вызывали плач.
Мне очень жаль, дорогая. Верь мне, когда я говорю, что люблю тебя больше жиз
ни. Но я встречаюсь с человеком, который является твоим настоящим отцом, и
, боюсь, это разрушит мой брак и разобьет сердце Рика...
Ц Спасибо, мам. Большое спасибо. Ц Кристи громко шмыгнула носом. Она не р
аскиснет. Она была убеждена, что Дженнифер совершила самоубийство. Она н
аглоталась таблеток и съехала с дороги два дня спустя после того, как Рик
застал ее в постели с другим мужчиной. По мнению Кристи, Дженнифер выбрал
а малодушный способ решения проблемы, написав это проклятое письмо и сев
за руль.
С тех самых пор, как Кристи узнала правду в начале лета этого года, она без
умно злилась на свою мать, на мужчину, который растил ее, и на проклятого с
укина сына, который не мог держаться подальше от Дженнифер, мужчину, кото
рый породил ее. Все это вызывало лишь презрение. Презрение.
Кристи не хотела думать об этом сейчас. Как, впрочем, и никогда. В этом семе
стре она уже прослушала Достаточно лекций по психологии и поняла, что сл
ишком упорно отказывалась признавать очевидное, но ей было плевать. Она
лучше сосредоточится на субботнем вечере и Брайане. После неудачного на
чала свидание прошло чудесно, подумала она.
Поднимая свитер над головой, она жалела, что ей приходится ехать домой в Н
овый Орлеан на День Благодарения. Нельзя сказать, что она плохо проведет
время с отцом, но их отношения были шаткими в течение нескольких лет, а сей
час у нее кое-кто появился. Настоящий парень. Зрелый мужчина.
Не взбесится ли ее излишне взволнованный отец, когда узнает? Она начала н
атягивать свитер на голову и усмехнулась. Ей все еще нравилось нервирова
ть старика.
Что случится, если, когда он приедет за ней, она сделает так, что он встрети
тся с Брайаном, а потом объявит, что пригласила его на День Благодарения? Е
му кажется, некуда было идти; по крайней мере, она так думала. Но, с другой ст
ороны, она знала о нем лишь немногим больше того, что он преподает в коллед
же и работает над докторской.
Итак, ужин с Брайаном и затем... кто знает? На ее губах появилась озорная улы
бка. Она не могла ждать!

Ц Ты только послушай, Ц сказал Монтойя, с важным видом заходя в кабинет
Бенца почти в десять. На его лице сияла широкая улыбка Чеширского кота, в с
вете флуоресцентных ламп, висящих на потолке, сверкала сережка, а черная
кожаная куртка блестела так, словно была совершенно новой.
Ц Что? Ц Бенц пил второй стаканчик кофе в ожидании звонка из полиции Ков
ингтона. Пропала секретарша страховой компании. Позвонил ее парень, Даст
ин Таунсенд; никто не видел Стефани Джейн Келлер с пятницы, когда он отвез
ее в центр города. По словам Таунсенда, рост Стефани составлял пять футов
шесть дюймов, вес Ц примерно сто двадцать фунтов, и она регулярно играла
в теннис. Блондинка с голубыми глазами. Говоря по телефону, он казался рас
строенным, обезумевшим от беспокойства. Он неохотно сообщил Бенцу имя зу
бного врача Стефани. Полиция официально запросила ее стоматологическу
ю карточку. Ее прислали по факсу, и сейчас ее изучали. Сам Таунсенд уже еха
л в управление и согласился привезти фотографии Стефани.
Ц У меня есть кое-какая интересная информация о госпоже Бенчет, Ц объяв
ил Монтойя, перекидывая ногу через угол стола Бенца. Бенц напрягся. Ц Ну,
на самом деле о ее матери. Бернадетт Дюбуа... Она была замужем пять раз, и это
не считая неудавшихся помолвок. Неплохо для женщины, которой немногим б
олее пятидесяти. Среди мужей был отец Оливии Бенчет Ц Реджи Бенчет. Опас
ный преступник.
Ц Бывший зэк.
Ц Все равно опасный преступник в моем списке, Ц сказал Бенц.
Ц Да. Нападение. Сопротивление аресту. Убийство второй степени. Еще кое-
что. Да, тот еще тип. Как бы то ни было, со стороны Бернадетт было разумно раз
вестись с ним после парочки детей. Но он только первый. У нее целая верениц
а мужей. И всех их она оставляла. Сейчас она работает над последним. В соот
ветствии с протоколами судебных заседаний она уже подала заявление про
тив нынешнего г-на Бернадетт, парня по имени Джеб Мартин. Он работает на н
ефтяную компанию в Хьюстоне. Они поженились года четыре назад, и, очевидн
о, супружеское счастье длилось недолго. Мартин становится весьма мерзки
м, когда выпьет, Ц его несколько раз арестовывали.
Ц Похоже на закономерность. Ц Бенц знал, что его напарник к чему-то клон
ит.
Ц Что ж, первый и пятый очень похожи, а третий муж Билл Йетс, дальнобойщик.
Наверное, она вышла за него с горя. Брак продлился полтора года. Четвертым
был Скотт Лейфевер, музыкант, который погиб от передозировки. Но вот само
е главное. Угадай, кто был вторым мужем?
Ц Сразу после Реджи Бенчета?
Монтойя кивнул, затем сбросил козырную карту.
Ц Наш хороший друг, Оскар Кантрелл.
Ц Владелец «Бенчмарк Риэлти»? Ц спросил Бенц.
Ц Он самый. Ц Монтойя, очевидно, довольный собой, погладил свою козлиную
бородку. Ц Не знаю, как ты, но я считаю, что тут может быть связь, учитывая, ч
то компания Оскара сдавала тот дом в аренду, когда была убита одна из наши
х мисс Икс.
Ц Наверное, нам стоит потолковать с ним.
Ц Я уже пытался. Позвонил ему домой Ц никто не снял трубку, лишь включил
ся автоответчик. А несколько минут назад я звонил в «Бенчмарк» и разгова
ривал секретаршей Кантрелла. Кажется, ты с ней встречался.
Ц Марлен как ее там.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145