Ц Я всего лишь человек.
Ц А я-то думала, вы отмечены богом.
Ц Должен сказать, что мы все отмечены отцом небесным. Ц Он изогнул бровь
. Ц Предлагаю вам спросить его. И затем послушать. Он ответит.
У нее не было такой уверенности, но она не стала спорить. Как-никак она при
шла к отцу Маккларену за советом. Самое меньшее, что она могла сделать, это
выслушать его.
Ц Спасибо, что уделили мне время.
Ц С большим удовольствием, Ц ответил он, и блеск в его глазах и теплое ру
копожатие сказали ей, что он говорит искренне. Ц Позвольте проводить ва
с. Ц Он вышел из-за стола, прикоснулся к ее локтю, открывая дверь, и затем п
рошел по вестибюлю к парадному входу. Дюжины свечей, поставленных во исп
олнение желаний, мерцали в темноватом нефе, и от цветных окон отражался с
вет нескольких ламп. Ц Может быть, я увижу вас на мессе в это воскресенье,
Ц предположил он, придерживая плечом открытую дверь. Холодный ветерок в
орвался внутрь, отчего крошечные огоньки свечей дико заплясали.
Ц Я подумаю, Ц ответила она.
Он слегка прикоснулся к ее руке.
Ц Позвоните мне после того, как поговорите с богом.
Она заглянула ему в глаза... голубые... яркие... сексуальные. Они как-то не вяза
лись с его набожностью.
Ц Хорошо, Ц пообещала она, и он отошел от нее. Но, закутываясь в куртку и о
бходя лужи на пути к пикапу Оливия чувствовала его взгляд. Сев за руль, она
увидела, что он поднял руку, и помахала ему в ответ, затем вставила ключ в з
ажигание, надавила на газ и повернула запястье. Старый двигатель поскрип
ел пару секунд, немного помедлив, она попробовала еще раз. Усталый мотор н
аконец ожил, и пикап, подпрыгивая на рытвинах, выехал с парковки.
Ее сердце учащенно билось.
Потому что отец Маккларен прикоснулся к ней не только к руке. Гораздо глу
бже. Он затронул ее душу.
Ц Даже не думай об этом, Ц сказала она себе, глядя в зеркало заднего вида.
Она не могла позволить себе увлечься священником. Полицейским тоже. Эти
двое мужчин были неприступными. В высшей степени неприступными. Может, в
этом и заключалась ее проблема, подумала она, набирая скорость на автост
раде. Может быть, она интересовалась только теми мужчинами, с которыми не
просто, с кем она вряд ли сможет завести роман.
Так почему же ты не рассказала отцу Маккларену о своих видениях? Почему н
е доверилась ему? Ты боишься, что он тоже может счесть тебя чокнутой, как и
Рик Бенц?
Капли начавшегося дождя брызгали по ветровому стеклу. Она включила двор
ники и знала, что не сможет поговорить со священником. Пока не сможет. Она
будет выглядеть дурочкой. Он уже знал, что ее отец уголовник, и скоро, вне в
сякого сомнения, она расскажет ему о своей матери, меняющей мужей одного
за другим. Поэтому сейчас она не станет заводить речь о бабушке, которая н
аряду с католицизмом занималась вуду, а также умолчит о том, что у нее быва
ют видения об убийствах... по крайней мере, о том, что одно из них было соверш
ено священником.
Он навсегда спишет ее со счета, если она упомянет эту маленькую подробно
сть.
Так что пока она придержит язык.

Глава 20

В голове у Бенца вертелись имена святых. Святая Сесилия. Святая Жанна д'Ар
к. Святая Мария Магдалена.
Все они разные. Каждую обессмертили на медальоне, который намеренно оста
влялся на месте преступления. Зачем? Бенц размышлял над этим, пока его ком
пьютер выдавал страницы информации на каждую из замученных женщин. В чем
был смысл? Повернувшись на стуле он взял первую страницу о святой Сесили
и, покровительнице музыкантов, поэтов и грешников. Он просмотрел ее жизн
еописание, затем перешел к рассказу о ее смерти. Его нервы напряглись. Сес
илия, или Цецилия, была приговорена к смерти за нежелание отречься от хри
стианской веры. Она должна была умереть от удушья в своей ванной комнате
от дыма из печи, а когда это не сработало, ее пытались обезглавить тремя уд
арами в шею, что также оказалось безуспешным, и после нападения она прожи
ла еще несколько дней.
Ц Господи, Ц прошептал он, вспомнив о сходных моментах смерти женщины в
районе Сент-Джон Ц задымленная ванная, и затем ее голову почти отделили
от тела тремя ударами, в соответствии с рапортом патологоанатома и слова
ми Оливии Бенчет. Сделавший это чокнутый ублюдок копировал наказание, на
значенное святой Сесилии, Ц в своем видении Оливия слышала, как убийца ш
ептал это имя.
По коже Бенца пробежал неприятный холодок. Он знал, что Жанна д'Арк умерла
, сгорев у столба, и тело мисс Икс сильно обгорело, прежде чем оно было брош
ено возле статуи Жанны во Французском квартале.
А что там с Марией Магдаленой... Ц полной ясности не было. Он не располагал
информацией о смерти Марии Магдалены, но точно знал, что она была грешниц
ей Ц предположительно проституткой, Ц как и Кэти Адамс, которую нашли м
ертвой в ее квартире в Гарден-Дистрикт. Голова Кэти была выбрита, и присут
ствовал запах пачулей. Он прочитал жизнеописание Марии Магдалены, и, в со
ответствии с Евангелием от Луки, она вытерла ноги Христа своими волосами
и помазала его благовониями.
Бенц снова почувствовал неприятный холодок. Не превратил ли убийца этот
рассказ об Иисусе в нечто гротескное?
Зазвонил телефон. Это был патологоанатом.
Ц Данные стоматологической карточки Стефани Джейн Келлер полностью с
овпадают с данными осмотра ротовой полости жертвы, погибшей от пожара в
районе Сент-Джон, Ц сказал он, хотя Бенц уже убедил себя что погибшая в по
жаре женщина была подружкой Дастина Таунсенда.
Ц Вы уверены?
Ц На все сто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145