Множественное число. Он говорил не только о Чанд
ре. Он был отцом и других детей, о которых она, очевидно, никогда не слышала.
Когда? От кого? Был ли он женат снова, или они явились результатом его интр
ижек? Кто они? Или он просто ошибся?
Может, это не имеет значения. Он сказал, что их больше нет. Она вздрогнула, в
споминая его слова. Я потерял остальных.
Как? Что произошло?
Держа чашку в руках, она подошла ближе к фотографии и пристально посмотр
ела на тень, неясно вырисовывающуюся на переднем плане. Возможно ли, что е
го другие дети были мертвы?

Слабоумные! Профаны! Полные дебилы!
Слушая новости по радио, Избранник добавил новую прядь волос к своей кос
е. Вкрадчивый ведущий строил из себя всезнайку и даже имел наглость неск
олько раз идиотски пошутить.
Избранник не знал, кто глупее Ц полиция или пресса. Сравнить его с Религи
озным Убийцей. Как оскорбительно. Отец Джон был всего лишь учеником... и пр
и этом глупым. Его поймали.
Избранник ловко приступил к своему делу. Сидя на табурете возле окна, он д
обавил новый локон блестящих черных волос к остальным прядям в косе. Он т
еребил волосы пальцами. Закрыв глаза, он велел себе успокоиться. Но от вос
поминаний о последнем жертвоприношении у него вскипела кровь. Она была т
акой довольной, а затем, проснувшись и обнаружив себя привязанной ремням
и к колесу, пришла в ужас. «Святая Екатерина...» Но ее кровь не оказалась бел
ой, как он ожидал; как было предначертано.
Он хотел ее. Очень сильно. Похоть терзала его, когда он наблюдал, как она кр
ичит и медленно вращается на колесе, сначала приближаясь к нему, а потом о
тдаляясь. Ее глаза были выпучены от ужаса, лицо белым от боли... ему очень хо
телось лечь с ней, ощутить шипы, каким-нибудь образом войти в нее, когда ко
лесо вращалось и скрипело. Да... именно этого он и хотел, смеси боли и похоти
. Войти в ее тело, когда она кричит, и ощутить эти острые шипы.
Он был истощен. В голове шумело. С каждым днем эта тупая боль становилась в
се сильнее. Во время жертвоприношений и сразу же после них он был взбудор
ажен, но потом, часами оживляя их в памяти, он изматывался.
Диктор «Дабл-Ю-Эс-Эл-Джей» продолжал пороть чушь о серийном убийце, расх
аживающем по улицам города. В двух жертвах опознали студенток Лойольско
го и Тулейнского университетов. Значит, полицейские обнаружили, что жерт
воприношения происходили и раньше... хорошо, хорошо... его разочаровывало,
что они все никак не могли установить связи с его ранними деяниями.
Погибших святых должны были опознать. Полиция, зная его метод и даты, когд
а он будет убивать, может усложнить ему охоту... но он к этому подготовился.
Он уже выбрал своих следующих жертв... женщин, которых нужно было освободи
ть от их земных уз. Запустив пальцы в косу, он подошел к алтарю, преклонил к
олена и устремил взгляд на стену. Там был прекрасный коллаж из изображен
ий тех святых, которых он решил включить в свою миссию. Каждый образ свято
й, изображение прекрасной молодой женщины с мерцающим нимбом будет покр
ыто еще одной картинкой, фотографией, которую он сделает... Некоторые уже б
ыли покрыты. Святая Жанна д'Арк, прекрасная маленькая Филомена, святая Ма
рия Магдалена, святая Сесилия и теперь святая Екатерина Александрийска
я.
Но столько еще осталось. Кристи Бенц станет идеальной святой Люси, а как н
асчет святой Оливии? До ее праздника еще слишком далеко... конечно, он може
т спасти Оливию Бенчет, переименовав ее... именно так. Он бросил взгляд на б
ольшую книгу, лежащую на столе с парой фестонных ножниц, которыми он выре
зал картинки со страниц. Да, именно так, он найдет еще одну достойную дочь
бога...
Ц Детектив Рик Бенц из полицейского департамента Нового Орлеана...
При упоминании имени Бенца Избранник резко поднял голову. Он сердито пос
мотрел на крохотное радио, и его губы скривились. Из-за Бенца Избранник ос
тался без своего ученика, единственного человека, которому он доверил св
ой секрет. Отец Джон. Сейчас он, скорее всего, мертв. Погиб от руки Бенца.
Но Бенц заплатит за это дорогую цену.
Избранник встал, и его халат соскользнул на пол. Медленно и осторожно он п
ровел косой по своему голому телу. Глядя на свой коллаж, он видел лица свои
х жертв, когда коса плавно скользила по его мускулам.
Все они прекрасны, замечательны и достойны быть святыми.
Его дыхание стало затрудненным и неровным. Член дрожал от сильной эрекци
и. Он обвязал его косой, представил дюжину рук и чувственных губ на своей к
оже, соблазнительных, дразнящих... обещающих грешные наслаждения.
Голова у него закружилась, и он тяжело сглотнул, вспоминая их ужас, и как о
ни его упрашивали. Он вызвал в своем воображении лицо Кристи Бенц... о да... о
на будет идеальна, но теперь ее уже недостаточно. Нет... у него есть другие, к
ого нужно спасти. Со зловещей улыбкой он подумал об Оливии Бенчет.
Она должна благодарить его за то, что он ее спасет.
Потому что она дочь шлюхи.

Глава 25

Ц Итак, что у нас есть? Ц спросила Мелинда Джескил у Бенца и Монтойи. Ц Пр
есса требует больше информации, шеф на меня наседает, интересуясь, как пр
одвигается дело с еще одним серийным убийцей, и у меня беседа с главой спе
цгруппы и ФБР через... Ц она посмотрела на часы, Ц двадцать три минуты.
Ц Я разговаривал с главой спецгруппы и с Тортори-Чи из ФБР, Ц ответил Бе
нц. Было примерно два часа дня, он и Монтойя сидели в кабинете Джескил. Все
утро он провел, работая над этим делом и всячески отгоняя от себя мысли о н
очи с Оливией Бенчет.
Ц Есть ли какая-то вероятность, что это тот же самый Религиозный Убийца?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145